The Youth Of The Nation 3

Det var lidt af en omvæltning at træde ind på et Arsenal-hold, hvor Reiss Nelson og Guendouzi var wonderkids, og Saka ikke var. Jeg havde helt glemt/fortrængt hvor dårligt vores hold var for bare 5-6 år siden, og når mulighederne i midterforsvaret hedder Sokratis, Holding, Mustafi, David Luiz og Pablo Marí, så kan jeg kun håbe på at der snarest muligt dukker et par stjerneforsvarere op i vores youth intakes.

Jeg var bange for at sæsonens første kamp – 3-5 hjemme mod Watford – skulle blive et pejlemærke for resultaterne, men selvom det bestemt ikke blev kedeligt, gik det heldigvis fremad med præstationerne. Med en medieprognose der gav en placering som nr. 6, var det over al forventning at vi endte på en flot 3. plads. Liverpool var ganske suveræne, men vi kunne have snuppet 2. pladsen hvis vi ikke havde fucket up på nogle dumme tidspunkter.

Specielt udebanenederlagene mod bundkandidaterne Newcastle, Aston Villa og Sheffield Utd, og også kampen mod Southampton, som på det tidspunkt lå sidst i tabellen og endte med at rykke ned. Til gengæld fik vi en del ganske ufortjente point mod topholdene Man City og Liverpool.

Vi nåede kvartfinalen i Carabao Cuppen uden at gøre det store væsen af os, og i FA Cuppen nåede vi frem til semifinalen, hvor flere overraskelser havde sørget for at både Bristol City og Norwich var blandt de mulige modstandere. Liverpool var dog det sidste hold i bowlen, så naturligvis trak vi dem og tabte knebent med 2-1.

Også i Europa League gjorde vi det glimrende og spillede os helt frem til finalen mod Roma. Her var det blandt andre Dani Ceballos, som jo kun er lejet og dermed forlader klubben efter sæsonen, der i Mesut Özils skadesfravær imponerede med to scoringer i sejren på 4-1, og var en stor del af at jeg allerede har vundet mit første trofæ i dette spil.

Mht. unge spillere er der ikke så forfærdeligt meget at berette endnu – Saka og Martinelli blev naturligvis hevet op i førsteholdstruppen med det samme, og de har da også bidraget med spredte optrædender, mål og assists i løbet af sæsonen. Det er småt med AM C’ere i klubben, så i næste sæson bliver det formentlig Emile Smith Rowe der erstatter Ceballos som Özils reserve, når han vender tilbage fra endt lejeophold i Huddersfield. En anden spændende spiller der kommer retur er en vis William Saliba. Han er dog ikke wonderkid, så han er nok desværre ikke helt så god i denne udgave af spillet, som han blev i virkelighedens verden.