The New Saints - Challenge #11

 

[KongFjong]

1. juni 2023

Sæsonen er slut. 56 kampe i 5 forskellige turneringer blev det til. Tre trofæer blev hevet i land, mens vi for første gang kom videre fra et europæisk gruppespil via 3. pladsen i Champions League gruppen. 1. knockoutrunde i Europa League blev dog endestationen, da WBA sendte os ud med et samlet nederlag på 1-3. WBA slog herefter Marseille ud, før de mødte endestationen, da Fulham sendte dem ud med samlet 7-0. Så en helt igennem fantastisk sæson, den bedste i min tid i klubben.

Det blev derudover en sæson hvor en række rekorder blev slået:
- Højeste antal tilskuere (1.525) til en kamp, mod Carmathen i Loosemores Cup semifinalen.
- Flest mål i alle turneringer (40) af Murat Zengin.
- Flest assists i alle turneringer (21) af Chris Heard.
- Største spillersalg (Jon Pritchard for £370.000)
- Højeste transferindtægt i alt (£425.000)
- Hurtigste mål nogensinde af Daniel Furlong (13 sekunder)
- Højeste tilskuersnit i Welsh Premier League (687)
- Bedste tilskuersnit for klubben i alle turneringer (809)

Nu står den (dejlige) sommer så for døren, måske med masser af aktivitet på transfermarkedet. Vi har et par spillere vi meget gerne vil tilknytte på fast basis, i form af Chris Heard og Michael Williams der har været på lån i klubben i to sæsoner hver, og nu skal tilbage til deres klubber (Chelsea/Man City), indtil deres kontrakter udløber 31. juni.

Samtidig har klubben indset, at vi med vores nuværende stadions kapacitet ikke kan udvikle klubben nok, så de har valgt at gøre det til et all-seater, så vi får 3.000 siddepladser. Arbejdet vil tage 10 måneder, så i mellemtiden skal vi spille på Wrexhams stadion The Racecourse Ground. Her kan vi pludseligt spille europæiske kampe med op til 10.500 tilskuere. Ændringen af vores stadion er udelukkende til gavn for de europæiske kampe på kort sigt, da UEFA har regler om at man kun må benytte sig af siddepladser til de europæiske kampe, mens det samme ikke gør sig gældende til de hjemlige kampe.

Samtidig forsætter arbejdet med at udbygge og forbedre vores ungdomsfaciliteter, så vi på sigt kan gøre klubben i stand til at udvikle egne spillere til 1. holdet. På den front vil jeg meget gerne have en udenlandsk feeder-klub som kan gøre det muligt for os at hente unge spillere fra bl.a. Afrika uden at være afhængig af at de har en 2. nationalitet indenfor EU.

På den finansielle front, har vi netop tegnet et nyt hovedsponsorat til en værdi af £343k, næsten en fordobling af den sidste aftale.

[Drillo]

Det endte med noget af en skuffelse, da min bestyrelse ikke var i stand til at finde nogen passende klub... Jeg vælger dog at tro på, at det skyldes mit stadig forholdsvist ringe rygte

Til det her kan jeg kun sige, tror aldrig at du få lov til at vælge klub.
Jeg har nemlig selv et spil kørende med Man Utd, hvor jeg er halvegs igennem anden sæson. Og her har jeg to gange haft mulighed for at "sige" til bestyrelsen at jeg gerne selv ville have lov til at bestemme en klub. Men begge gang er de kommet tilbage med den besked, at de ikke har kunne finde nogle egnet klubber

[KongFjong]

Okay, jeg håber ikke du får ret

[KongFjong]

8. november 2023

Fjerde runde i Champions League gruppespillet er netop overstået. Med nederlaget på 0-1 hjemme mod Liverpool, sender os samtidig ud af turneringen og efterlader os med en meget spinkel chancen for at snuppe 3. pladsen fra Benfica. Dette vil dog kræve sejre i de to sidste kampe, ude mod Benfica og hjemme mod FC Bayern.

Dermed må vi nok sige tidligere farvel end vi gjorde i sidste sæson, men når alt kommer til alt, kan vi heller ikke rigtig brokke os med den lodtrækning vi fik igen i år. Hjemmekampen mod Benfica skulle have endt med 3 point hvis vi skulle have nogen chancen for at ryge i Europa League knockoutrunderne, men vi formåede desværre ikke at sætte os igennem mod et uhyggeligt effektivt Benfica mandskab, der tog hjem med en 3-1 sejr.

Udenfor Champions League regi kan vi berette, at vi som forventet styrer mod endnu et mesterskab i ligaen. Ganske som sædvanligt, indledte vi sløvt, med to nederlag i de første to kampe, men herefter er det blevet til lutter sejre i 8 kampe, og vi ligger dermed nr. 1.

Vi forsøger at få givet masser af spilletid til nogle af de unge talenter, så vi kan forsætte med at bygge videre på det hold vi har nu. Et par af de helt store profiler forsvinder til sommer pga. kontraktudløb. En kalkuleret risiko fordi jeg hellere ville have dem med i denne sæsons europæiske kampe, end skippe dem afsted allerede nu.

Det drejer sig bl.a. om venstrebacken Rob Bentley som i en del sæsoner efterhånden, har siddet solidt på den position, mens den ghanesiske angriber (og landsholdsspiller) Bernard Andoh heller ikke ser ud til at ville forlænge. Viser det modsatte sig tilfældet for begge to, er vi selvfølgelig interesseret i det, men som det ser ud nu, bliver det altså ikke tilfældet.

Andoh fandt vi som sådan allerede en afløser for i det seneste transfervindue i form af Gary Parsons, mens det ser lidt værre ud på venstre back positionen, hvor det store talent Jason Rock dog kan fungere fint, på trods af at han er naturligt centerforsvarer.

Ellers er målet for resten af sæsonen, at kunne gentage sidste sæsons Treble-succes. Det vil for alvor cementere vores position som den absolutte magtfaktor i walisisk fodbold.

[KongFjong]

En hurtigt status på sæsonen 2023/2024 så jeg kan komme videre med bloggen. Vi vandt igen den hjemlige The Treble: Mesterskabet, Welsh Cup og Loosemoores Cup. Nu kan ingen vidst påstå andet end, at vi er den alt dominerende klub i Wales pt.

I Champions League blev det til en 4. plads i gruppespillet i en gruppe med Benfica, Bayern og Liverpool efter et sølle point. Vi var aldrig på noget udspillet rent resultatmæssigt, men omvendt var vi heller aldrig rigtig tæt på en 3. plads i gruppen som i sidste sæson.

Nu er det så blevet tid til en ny sæson med et stadion der er blevet all-seater, med plads til 3000 tilskuere til de europæiske kampe også. Wuhuu

Der er sket lidt ændringer i truppen. Først og fremmest er der røget to store navne, hvoraf især Rob Bentley (Sheff Utd) har haft stor indflydelse med hans position som venstre back, hvor han i flere sæsoner har været klart førstevalg. Derudover er Bernard Andoh også smuttet, i dette tilfælde til Osasuna der udnyttede, præcist som Sheff Utd, at Andohs kontrakt var udløbet.

Selvfølgelig er det surt ikke at få en transfersum, men jeg har valgt at køre det lidt efter FCKs princip, at det vigtigste er at stille med så stærkt et mandskab som muligt, så må pengene komme ind på en anden måde. Det er naturligvis mest ærgerligt, at vi mister deres kvaliteter på banen. I Andohs tilfælde, er vi dog rigtigt godt dækket ind, da vi i angrebet har været heldige at være godt dækket ind her. Til gengæld ser det værre ud på venstre back positionen. Her gav vi erstatningen i form af John Taylor, masser af spilletid i sidste sæson, men han er endnu ikke på Bentleys niveau, hvilket selvfølgelig efterlader et lille tomrum.

Til gengæld giver det altså Taylor muligheden for at vokse ud af Bentleys skygge og ellers har vi købt et stort talent på pladsen, da vi i Bedford allerede i sidste sæson, fandt nu 17-årige Steve Murray der viser masser af potentiale.

Nu skal vi bare i gang med den nye sæson, og først og fremmest Champions League kvalifikationen. Her skal vi op imod lettiske Skonto Riga i den første runde (2. kvalrunde).

[KongFjong]

Champions League
2. kvalifikationsrunde
TSN vs Skonto Riga

Som nævnt i sidste update, havde vi trukket lettiske Skonto Riga. En på papiret overkommelig modstander. Med en samlet sejr på 7-3 må vi da også sige, at det blev overkommeligt. Returkampen blev dog noget rod, hvor en tidlig udvisning til Michael Williams og en halvsløj indsats af Cullen i målet, gav os en del flere problemer end nødvendig.

Efter 4-0 i den første kamp var der dog aldrig tvivl om det samlede udfald, også fordi vi bragte os foran 2-0 i returen. Desværre slap koncentrationen op til sidst i kampen hvor letterne fik vendt opgøret med tre scoringer, før unge Jason Rock til sidst udlignede til kampens resultat, 3-3.

Dermed er vi videre til 3. kvalifikationsrunde, hvor bosniske Zeljeznicar venter.

[KongFjong]

Champions League
3. kvalifikationsrunde
TSN vs Zeljeznicar

Efter den samlede komfortable sejr over de lettiske mestre fra Skonto, var det tid til de bosniske ditto, Zeljeznicar. Igen stod første kamp på udebane, nærmere betegnet Grbavica stadion i Sarajevo. Og foran 10.327 tilskuere, formåede vi at holde hovedet koldt i den balkanske hede og sikre os endnu en stensikker udesejr på 3-0. Alle mål faldt efter pausen, og Michael Bassett x 1 og Blessing Onovo x 2 stod for målene.

Returkampen så derfor på forhånd ud til at være nogenlunde overkommelig, og man må sige, at i modsætning til returmødet med Skonto, formåede vi denne gang at leve op til favoritværdigheden. Fire mål allerede inden pausen (Bassett x 1 og Onovo x 3) blev fulgt op af yderligere en enkelt pind fra Onovo der dermed kronede en fantastisk runde hvor han stod for seks af vores otte mål.

Nu er det tid til, for tredje sæson i streg, at sikre os adgang til Champions League gruppespillet. Forhindringen hedder Polonio og kommer fra Polen, nærmere betegnet hovedstaden Warszawa. En ikke helt perfekt lodtrækning, men omvendt et mandskab vi kan besejre hvis vi spiller op til vanlig standard.

[KongFjong]

Questiontime

Jeg tænkte det kunne være sjovt at afprøve et nyt koncept i en blog og det har jeg så tænkt mig at gøre. Derfor vil jeg i aften, indtil jeg skal puttesove vel omkring kl. 23, stå til rådighed for alle jeres spørgsmål. Eller dvs. der bliver et overordnet tema for denne omgang og det bliver Statistik.

Så har du/I et eller andet tosset spørgsmål vedr. statistik i mit spil med TNS, kan jeg sikkert godt svare på det. I behøver ikke holde jer tilbage, hvis I tror det er for kompliceret at regne ud. Jeg skal gøre mit bedste for at lave lige præcis den statistik I efterspørger. Håber I har nogle gode spørgsmål, som jeg så vil besvare hurtigst muligt, og mellem evt. nye updates af selve bloggen.

Så nu er det jeres tur: Spørg løs

[g00n]

Jeg har ikke fulgt ret godt med i bloggen (beklager!), så har ikke lige et spørgsmål, men jeg vil godt give en ordentlig thumbs up til dette tiltag!

[ElGuapo]

TNS. Så mange minder:-)

[KongFjong]

Tak g00n

Og yessir ElGuapo

[ElGuapo]

Hvor mange mesterskaber har Pumas UNAM bag sig?

[KongFjong]

Ingen. De har faktisk ingen titler siden spillet startede

[Lavezzi]

Nå, så kommer jeg med to kedelige spørgsmål. Hvad står din game time på? Og det plejer at være den sjove tekst udfra ens game time, hvad står der udfra din?

[KongFjong]

Den står lige nu på 34 dage, 1 time og 35 minutter.

Teksten er: It's not really addictive. I just can't stop playing...