Efter at mit 1. spil i FM14 mistede lidt af sin glød, i og med at jobtilbud åbenbart er halvsvært at få i FM Classic så er jeg hoppet fra Lutz-challengen til det årlige Stoke-spil og denne gang vil jeg prøve at give jer en idé om hvorfor det er noget alle burde prøve.
Navn: Stoke City FC
Øgenavn: The Potters
Grundlagt i 1863 så startsæsonen er 150 års jubilæum!
Legender: Gordon Banks og Sir Stanley Matthews bl.a.
Største Rivaler: Port Vale, Arsenal og Crewe
Mindre Rialer: West Brom, Wolves, Birmingham, Cardiff og Derby
Sæsonkortindehavere: 19,000
Spået en placering som nr. 17.
Sidste 5 års ligaplacering (Seneste år først): 13, 14, 13, 11, 12
Stadion: Britannia Stadium med plads til 27,740
Træningsfaciliteter: Superb
Youth Facilities: Great
Youth Setup Category: 1
Junior Coaching: Average
Youth Recruitment: Average
Bestyrelse
Peter Coates ejer klubben, så det er således også ham at du har mest kontakt med fra bestyrelsen af.
Der bliver som udgangspunkt kun forventet at du undgår nedrykning og dertil får du et lønbudget på £775,000 og £3,8m til at købe spillere for.
Dog burde man overveje om det ikke giver bedre mening at justere forventninger til mid-table finish for man får yderligere £50,000 at gøre godt med mht lønninger og £900k til indkøb.
De forventer ikke andet end at man bare skal undgå nedrykning, så du har frie hænder ang. hvilken tilgang du vil have til taktik og transfers. Dette er måske ikke helt i fuld overensstemmelse med virkeligheden da Pulis blev fyret fordi man ville se en mere offensiv tilgang til spillet
Hr. Coates er normalt også ret nem at have med at gøre, da han har store forhåbninger om at fremtidige 1. holdsspillere kommer fra Stokes akademi, så efter en sæson er det nemt at få forbedret diverse faciliteter. Jeg har også i tidligere spil fået Britannias kapacitet op til 60.000 pladser, så det er ihvertfald ikke bestyrelsen der gør at du ikke når toppen med klubben.
Der er en gæld på £39m i klubben, men dette er hr. Coates der har smidt dem i klubben og skal først tilbagebetales når han forlader klubben.
Truppen
I gennemgangen af truppen vil jeg efter hver kædeanalyse skrive hvem jeg synes der er de bedste i hver kæde.
Målmænd
Der er 3 virkelig gode målmænd i truppen, hvor du også er garderet ind de næste 10 år uden de helt store problemer. Den bedste af de tre er Amir Begovic og selvom han nok har større ambitioner til mere end blot at kæmpe om nedrykning, så er han bundet til klubben indtil 2016, så du har et par sæsoner til at forbedre klubbens ry. I den ene sæson jeg har spillet med klubben har han heller ikke ytret utilfredshed.
Tjansen som reservemålmand er en kamp mellem Thomas Sørensen og Jack Butland. Her vil jeg råde dig til at sælge Thomas Sørensen da Butland, uden tvivl, er god nok til at gardere backup. Det er dog vigtigt at han får en del kampe i løbet af sæsonen så han kan udvikle sig til Englands bedste målmand, som så mange har spået ham til at blive.
1. valg: Begovic
2. valg: Butland
Forsvar
I de sidste par sæsoner har forsvaret uden tvivl været klubbens stærkeste led og dette år er ingen udtagelse og vil endda vove pelsen at sige at det er blevet endnu bedre, nu hvor der faktisk er kommet en venstre back til klubben.
Der er 8 forsvarsspillere i klubben som har niveau til ligaen, hvoraf en af dem er lejet ud (Shotton). Kendetegnet for de fleste af dem er højde, hvor laveste mand ved en bagkæde bestående af Shawcross, Huth, Cameron og Pieters vil være Pieters med hans sølle 1.86m. Dette er noget man skal udnytte frem ad banen. Det interessante ved dem er også at ingen af dem er specielt langsomme, så man kan godt kræve at dem at de skal stå langt oppe på banen.
Derudover så har Cameron, Huth, Wilson og Wilkinson den fordel at de kan spille alle 3 pladser i forsvaret (ikke at forglemme at Break Shea er den nye Nicklas Alexandersson).
1. kæde: Muniesa, Shawcross, Huth og Cameron
2. kæde: Pieters, Wilson, Shotton og Wilkinson
Midtbane
Hvor man førhen havde meget få valgmuligheder når det kom til konstruktionen af midtbanen i Stoke City, hvor man havde 2 hårdtarbejdende bulldoxere centralt og to gennemsnitlige kantspillere, er der nu en del flere valgmuligheder.
Der er nu stadigvæk de hårdtarbejdende midtbanespillere i form af Whelan, Edu og Palacios og til dels N'Zonzi i klubben, men man har nu mulighed for teknisk stærk midtbane hvis man har folk som N'Zonzi, Adam, Ireland, Anautovic og Assaidi på banen. Så kommer meget an på hvilken taktisk tilgang man vil have, men min personlige præference blev installationen af Box-to-Box midtbane-spillere som Adam og N'Zonzi , en benknuser på den defensive: Marc Wilson (Cameron, N'Zonzi kan også spille her) og en offensiv midtbanespiller (Ireland). Det blev på bekostning af kantspillere, men dem er der også at finde i klubben: Pennant, Etherington, Shea, Arnautovic, Assaidi og Walters. Uanset hvad du vælger, sørg for at inkludere Charlie Adam i dine planer, simpelthen fordi at han er vanvittig til hjørnespark og det forbliver et vigtigt våben i Stoke.
1. kæde: Wilson, Adam, N'Zonzi og Ireland
Med fløje: Etherington, Adam, N'Zonzi og Arnautovic
Angreb
I angrebet har man den ultimative target man i form af Peter Crouch, men man har desværre ikke så meget andet, da Kenwyne Jones ikke længere har niveau til Premier League. Jonathan Walters er et andet alternativ men usandsynligt at det er ham der kommer til at banke målene ind for dig og ser ham mere som gardering for Crouch, da de begge passer bedst ind i en mere defensiv angrebsrolle. Derfor skal du enten have gang i en 5-mands midtbane med offensive kantspillere og så Crouch oppe foran, ellers skal der investeres i en goal-getter som skal være oppe foran ved siden af Crouch. I mit spil valgte jeg det sidste.
1. kæde: Crouch og en ny angriber
2. kæde: Walters og Jones/Arnautovic
Taktik
Som jeg påpegede i gennemgangen af truppen, så er der ikke længere kun én måde at spille med Stoke City på og i et forsøg på at bevise dette, så valgte jeg i mit spil at have en mere offensiv tilgang til det hele. Det resulterede i en 4-4-2 med offensive backs, 2 B2B centrale midtbanespillere og en offensiv midt, hvor bindeledet mellem midtbanen var den offensiv midt og en Peter Crouch som skulle få bolden frem til min goalgetter. Dog var der også mulighed for at få bolden ud til de offensive backs som så kunne serve bolden ind i hovedet på Crouch.
Dog er jeg sikker på at man også kan få success med decideret fløjspillere med Crouch er så dominernede i luftområdet.
Uanset hvilken tilgang I vælger, så husk at fokusere træningen på taktikken i de første måneder da det er ufatteligt vigtigt. Dette fandt jeg ud af på den hårde måde, da jeg havde glemt det i mit testspil og det gjorde at jeg var en skændsel på udebane, hvor jeg kun fik skrabet 1 point sammen i de første 8 kampe på udebane. Da taktikken først var lært til fulde af mine spillere, så kom pointene også på udebane, hvor jeg endte med 8 sejre ud af 19 kampe.
Transfers
Igen er der mange tilgange til transfers og det er direkte afhængig af dit valg af taktik.
Men af generelle anbefalinger, så tjener Kenwyne Jones og Wilson Palacios simpelthen for meget til at retfærdiggøre en plads i truppen med en ugeløn på hhv. £40k og £45k, så sørg for at få dem ud af døren med det samme. Jeg fik kun samlet £4m for dem, men fik dog frigjort en del lønkroner. Jeg brugte en del af disse på Kesuke Honda som er perfekt til den offensive midtbane. Til angrebet er der nok også brug for forstærkninger og især en som ved hvor målet er, så jeg hentede for £5m Adam Le Fondre fra Reading ind.
Af andre transfers kan også nævnes at jeg hentede Kasper Kusk og Nicolai Larsen fra AaB ind samt græske Giourkas Seitaridis - alle 3 var mest ment garderinger. Jeg fik solgt Jermaine Pennant og Thomas Sørensen også, da de var ganske overflødige.
Resultat
I mit testspil gik det over al forventning i første sæson, da jeg endte som nr. 6 i 1. sæson og Adam Le Fondre viste sig at være en helt fantastisk signing da han blev topscorer i Premier League med 26 mål i 38 kampe (og 9 Man of the Match i den sæson). Op til 2. sæson fik jeg solgt Kightly, Seitaridis, Crouch, Etherington, Walters og Kusk for ialt £14m og brugte £25m på Will Hughes, Tomas Necid, Gary Hooper, John Guidetti, David Wheater, Sebastien Corchia, Hosain Kaebi og Jonjo Shelvey og forhåbentligt kvalificerer jeg mig til Europa igen, selvom bestyrelsen kun forventer at jeg slutter mid-table.
Jeg håber at nogle af jer får lyst til at prøve kræfter med The Mighty Potters!
