Norge - veien tilbake til en ny gullalder

England (# 21 i verden)
Foran hvert eneste VM tror det engelske folk at the Three Lions skal ta pokalen hjem som de gjorde tilbake i 1966. Like naive og trangsynte hver eneste gang. Og hver eneste gang ender det i at de trofaste supporterne må reise skuffet og slukøret hjem. Kan VM 2010 bli Englands år? VM-kvaliken gikk i hvert fall fint, der man endelig fikk has på Kroatia og sørget for at de ble værende hjemme. Men laget er derimot nesten det samme som i 2006.

Dog finnes det en stor forskjell: Fabio Capello. Det ser ut til at den lure italieneren har greid det Svennis ikke greide; nemlig å få Gerrard og Lampard til å fungere sammen på samme lag. VM-kvaliken ga i alle fall indikasjoner på at samarbeidet aldri har fungert bedre. Wayne Rooney som har blitt kritisert for manglende målform på landslaget har også bedret prestasjonene kraftig etter Capellos ankomst. Men det området Capello kanskje er best kjent for, i forsvar, fungerer ikke ting like optimalt. Man sliter fortsatt med å finne en top notch keeper, og i midtforsvaret greier ikke John Terry og Rio Ferdinand å finne ut hvem som skal være sjef. Og dét må England få orden på pronto, dersom håpet om VM-gull vedvare.

Trolig startellever:
S. Carson - M. Richards, R. Ferdinand, J. Terry. A. Cole - O. Hargreaves, M. Carrick - S. Gerrard, F. Lampard, S. Downing - W. Rooney

Sverige (# 13 i verden)
Söta Bror. Greide den bragden det var å slå ut selveste Portugal i VM-kvaliken med ett poengs margin. Mye takket være Portugals 1-3-tap mot Ungarn på hjemmebane, men også takket være en finfin borteseier mot portugiserne i Lisboa. Men svenskene er litt i samme båt som England. Laget er mye av det samme fra 2006, der man ikke imponerte nevneverdig, og der England fikk inn en ny trener i Capello har Sverige fortsatt den samme gamle i Lars Lagerbäck.

Men det finnes unntak. For man kommer ikke bort fra det faktum at Zlatan Ibrahimovic, en av verdens beste spisser, er blågul. I tillegg har Markus Rosenberg etter sigende funnet seg mer til rette på landslaget, og bak den spissduoen har svenskene en meget spennende herremann i Kim Kallström. I tillegg har man Johan Elmander og Marcus Berg som heller ikke er uefne, men som sagt er det ikke all verden som tyder på at Sverige skal gjøre det så drastisk mye bedre denne gangen.

Trolig startellever:
A. Isaksson - O. Mellberg, P. Nilsson, J. Olsson, E. Edman - A. Farnerud, K. Kallström, T. Linderoth, V. Elm - M. Rosenberg, Z. Ibrahimovic

Egypt (# 19 i verden)
Er Egypt laget som kan ta afrikansk fotball til nye høyder? Det virket i alle fall slik da de tok en meget imponerende seier i Afrikamesterskapet 2008. I år gikk det ikke fullt så bra, men en 3. plass er akseptabelt av faraoene. Dog ikke godt nok dersom de har håp om å ta seg videre fra gruppespillet i VM. Endte opp i en ganske lett VM-kvalik-gruppe og gikk videre uten problemer med fem seirer, en uavgjort og null tap. Mohamed Zidan var dessuten ett mål unna å kapre toppscorer-tittelen.

Og Zidan er den ene halvparten av en fryktet spissduo. Sammen med Amr Zaki har han laget drøssevis av mål for det egyptiske landslaget, og rundt om i pyramidenes land setter man sin lit til at de to innfrir. For at det skal skje er det viktig at playmakeren Mohamed Abou Trika holder seg skadefri og i form under hele VM. 31-åringen er en viktig nøkkelfaktor for at Egypt-laget skal fungere. I tillegg har man Mido som en joker i bakhånd.

Trolig startellever:
S. Ekramy - A. Bassiouny, B. El Sayed, A. Abdel Latif, A. Abdallah - A. Hassan, Hosni, M. Shawky - M. Abou Trika - M. Zidan, A. Zaki

Sør-Korea (# 41 i verden)
Sør-Korea - laget som overrasket alle og enhver under Guus Hiddinks kommando i 2002. Nå befinner nederlenderen seg derimot i Russland og Sør-Korea er like gode som for åtte år siden. Mange av spillerne fra den tiden er borte og det er manko på utenlandsproffer. Som sagt tidligere gjorde Sør-Korea som vanlig rent bord i Asia-kvaliken, men det er vanskelig å spå hva de har og stille opp med.

Spillermaterialet er ikke altfor kjent og imponerende. Mye av ansvaret hviler på Park Ji-Sungs skuldre. Den store helten fra 2002-VM, Ahn Jung-Hwan, er fremdeles med, men i en alder av 34 år er det begrenset hva den tidligere Perugia-spilleren kan bidra med. Ellers er Lee Chun-Soo og Km Doo-Hyun, sammen med Park Ji-Sung selvsagt, de spillerne VM-publikummet burde se mest opp for fra Sør-Korea.

Trolig startellever:
L. Woon-Jae - C. Sung-Kil, K. Jin-Kyo, K. Dong-Jin - Park, K. Doo-Hyun, Lee Hoo, S. Chong-Goog, L. Young-Pyo - A. Hwan, S. Ki-Hyeon