Glasgow Rangers vs Celtic FC ; Familie-Fejden

Glasgow Rangers – Sæson 2006/07
En beretning af første sæson i Skotland

Skotske Premier League
Vi startede sæsonen rigtig flot. Dundee Utd var første hold, der skulle mærke vores styrke. Hele 3-0 blev de slået med, og endda på eget græs. Sæsonen var hermed i gang, og det var vi også.
Det næste opgør så noget sværere ud. Mesterskabskandidat erne fra Hearts kom på besøg til noget, der skulle vise sig at blive en målrig kamp. 4-2 vandt vi og en af vores nærmeste konkurrenter var dermed allerede slået. Det var virkelig en vigtig sejr, da det gav os overtaget i forhold til dem. Samtidig gav det os også et forspring, der i starten af sæsonen bare voksede og voksede.

De følgende seks kampe gav os nemlig et udbytte på 16 point. En rigtig god stime af sejre, der kun blev afbrudt af en enkelt uafgjort kamp. Vi havde allerede lagt os godt i spidsen, men det var jo tidligt på sæsonen. Det der var endnu bedre var, at vores allerværste konkurrenter Celtic ikke havde fået den sæsonstart som de nok havde håbet på. Dette gav os forhåbninger om et godt resultat i vores første indbyrdes kamp i denne sæson.

Og det fik jeg da virkelig også. Alle spillere ydede en fantastisk indsats, der betød, at vi vandt med hele 3-0. Det var virkelig en fantastisk følelse at stå med, da sejren blev en realitet, og jeg kunne næsten ikke få armene ned igen. Min modstander Danni derimod var ikke just begejstret for resultatet, og jeg nåede ikke at give ham hånden efter kampen, da han simpelthen var væk inden jeg kunne nå at fange ham.

Vi fortsatte med at hive sejr efter sejr hjem lige indtil vi mødte Motherwell på udebane. Spillet var fra start af ikke som det skulle, og vi måtte tage hjem igen med et nederlag på 1-0. Det var sæsonens første nederlag, og det var en lidt mærkelig følelse jeg stod med efter kampen. Denne følelse varede dog ikke længe, for allerede i næste kamp var vi tilbage på sejrskurs. Aberdeen blev sendt hjem med et nederlag på hele 4-0, og vi var tilbage igen.

Kampene frem mod mit næste møde med Celtic var noget blandede. Blot to sejre, tre uafgjorte og to nederlag blev det til, og vi kom dermed lidt ned på jorden igen. Dog var selvtilliden fortsat i top.

Det var den også efter mødet med rivalerne. Det blev ikke til nogen sejr, men derimod en uafgjort 0-0. Kampen blev dog spillet på Celtic-græs, og på den måde var det helt fint. Vi havde ikke tabt en kamp mod Celtic i liga sammenhæng endnu.

Vi nærmere os nu den afgørende fase, og jeg var sikker på en plads i ’slutspillet’, hvor de seks bedst placerede hold skulle møde hinanden, for at få afgjort kampen om Skotland – Den skotske Premier League.
Inden dette havde vi dog lige nogle kampe, der skulle udbygge vores føring i ligaen, så vi havde et godt forspring. Blandt andet en kamp mod rivalerne Celtic. Det blev en ganske god kamp for os. En 3-2-sejr sikrede vi os, i en kamp som vi styrede. Vi lavede dog et par dumme fejl, som gav Celtic et par mål.

Slutspil – [Rangers – Celtic – Hearts – Kilmarnock – Motherwell – Hibernian]

Vi lagde ud mod Hibernian. Et hold vi bare skulle slå, og det gjorde vi da også. En spinkel men ikke mindst sikker 1-0-sejr blev det til. Motherwell fik lov at tage hjem med et nederlag på 2-0, men det var slet ikke så slemt i forhold til hvad Kilmarnock oplevede. Et nederlag på hele 6-0 kunne de rejse hjem med, og inden de to sidste kampe mod vores værste komkurrenter, Hearts og Celtic, var vi sådan set sikre på at blive mestre. Vi ville dog slutte af med manér, og det gjorde vi. Mod Hearts blev det dog kun til 1-1, men vigtigere var det, at Celtic blev slået 3-2. Dette betød, udover mesterskabet, at vi ikke havde tabt en eneste ligakamp mod vores værste rivaler. Dejlig statistik at have. Danni var nok mindre tilfreds med det, men jeg var godt tilfreds.

Vi vandt mesterskabet, hvilket var mit helt store mål for denne sæson. Og ikke mindst så blev det gjort i suveræn stil. Vi spillede 38 kampe og ud af de kampe vandt vi 28, spillede 7 uafgjort, mens vi blot tabte 3 kampe. Det betød at vi endte på 91 point, og dette var hele 16 point bedre end vores nærmeste konkurrent, Celtic. Imponerende. Skønt. Dejligt.

SS af Ligaen.

Europæisk fodbold - UEFA Cuppen
I denne sæson skulle vi deltage i UEFA Cuppen, mens vores konkurrenter fra Celtic var med i den større turnering, Champions League. Dette var jeg på sin vis glad for, da jeg næsten var sikker på, at vi ikke havde niveauet til CL. Jeg mente heller ikke, at vi havde kvaliteterne til at vinde UEFA Cuppen, men alt kan jo næsten ske.

I første runde mødte vi APOEL fra Cypern. Et hold vi over to kampe skal kunne slå. Første kamp blev spillet på udebane, og det så ikke ligefrem fantastisk ud, da kampen blev fløjtet af. Vi fik blot 1-1, og selvom det var på udebane, burde vi kunne præstere bedre.
Det hele blev dog sat på plads hjemme i Skotland. En stensikker 4-0-sejr blev det til, og vi var dermed videre til gruppespillet.

Rangers – [Austria Wien – Parma – Espanyol – Atromitos]

Jeg mente helt bestemt, at vi var gode nok til at gå videre fra denne gruppe. Vi burde mindst få en tredjeplads, men en førsteplads var helt sikkert også inde for rækkevidde.

Første kamp blev spillet hjemme mod italienske Parma. Det var en af de kampe vi skulle vinde, specielt når vi havde fordel af hjemmebane. Kampen blev da også vundet i sikker stil. 2-0.
Dernæst hed den Espanyol på udebane. En svær kamp, som vi ville kunne nøjes med uafgjort i. Men hvorfor nøjes med en uafgjort når man kan vinde? En 1-0-sejr fik vi hevet med hjem til Skotland, hvor næste modstander kom på besøg.
Gruppens svageste hold, Atromitos, blev aldrig noget problem for os, og i stensikker stil, hev vi en sejr på 4-0 hjem.

I de foregående kampe havde vi stort set ingen problemer haft, men det sørgede Austria Wien for at give os. De tog ikke ligefrem godt imod os da vi kom til Østrig. Et 3-1-nederlag blev vi sendt hjem med, og det var langt fra imponerende det vi præsterede. Vi kunne dog glæde os over, at vi var videre til Første Knockout Runde, via en førsteplads i gruppespillet.

Marseille – Rangers – Rangers – Marseille

Her havde vi ikke ligefrem heldet med os. Vi fik det stærke franske hold Marseille, og jeg vidste på forhånd, det ville blive svært at komme videre. Vi troede dog på det, og også efter første kamp i Frankrig var blevet spillet. Her havde vi nemlig klaret uafgjort, 1-1, hvilket var et godt resultat frem mod returkampen på hjemmebane.
Marseille gik dog ind og viste klassen, og vi havde rent ud sagt ikke en chance. De hev en sikker 2-0-sejr hjem og var dermed videre. Vi derimod var ude af turneringen og europæisk fodbold i denne omgang.

Liga Cup
Vi trådte ind i turneringen i tredje runde. Her mødte vi holdet Hamilton, og der var ingen tvivl. Vi skulle bare videre. Det kom vi også. En sikker sejr på 2-0 blev det til, og vi var dermed sikkert klar til næste runde, kvartfinalen.

Her var kun Premier League-hold tilbage, og vi trak et af de bedste hold i landet. Hearts, som er det nok tredjebedste hold i Skotland, og så endda på udebane. Det var dog ikke nok til at slå os ud, og med en smal sejr på 1-0, var vi klar til semifinalen.

Vores rivaler fra Celtic var også nået frem til semifinalen, men vi var så heldige ikke at ramle ind i hinanden – endnu. I stedet skulle vi op imod Hibernian, på hjemmebane, og selvom Hibernian ikke skal undervurderes, må jeg ærligt indrømme, at jeg regnede med, at vi gik sikkert videre.
Sejren kom i hus, men den var langtfra sikker. Efter ordinær spilletid stod der 0-0 på måltavlen, og vi måtte dermed ud i forlænget spilletid. I denne var det os, der havde kontrol over kampen, men alligevel kom scoringen først til aller, allersidst. Sekunder før dommeren fløjtede til straffesparkskonkur rence fandt Eddie Johnson frem til målet, og bragte os i finalen.

Her ventede rivalerne fra Celtic. En meget svær kamp, men vi havde jo ikke tabt til dem på noget tidspunkt, så vi havde gode odds for en sejr.
Det var dog Celtic, der kom bedst fra start, og de lignede længe en vinder. Syv minutter før slutfløjt fik vi udlignet, og kampen måtte ud i forlængelse. Her var vi simpelthen bare overlegne. 5-1 stod der på måltavlen efter kampen, og det kom jo til at ligne en ren afklapsning.
Afklapsning eller ej. Titlen var vores. Den anden i år. Den anden over rivalerne fra Cetlic, som ikke havde slået os hele året. Vi var ubesejret i alle kampe mod dem.

Pokalturnering
Vi tiltrådte i turneringen i tredje runde, og skulle møde Clyde. Et hold vi uden problemer skulle slå, da vi simpelthen er et langt bedre fodboldhold end de.
Det blev da også til en overbevisende sejr. 5-0, og Clyde var ganske som forventet sendt ud af turneringen, mens vi var videre.

Næste runde, fjerde runde, skulle blive den sidste for vores vedkommende. Vi var så uheldige at trække stærke Hearts på udebane, og selvom vi kom i front, og længe så ud til at vinde gik den ikke. med to sene mål spillede Hearts sig videre, mens vi blev sendt ud i mørket. Meget ærgerligt på dette tidligere tidspunkt, men sådan er fodbold nogle gange.

Status – Sæson 2006/07

Premier League: Mestre
UEFA Cuppen: Slået ud i Første Knockout Runde
Liga Cup: Vindere
Pokalturneringen: Slået ud i Fjerde Runde

Alt i alt en ganske tilfredsstillende sæson. Mit helt store mål var at vinde ligaen, og det gjorde vi jo i overbevisende stil. En af de to cup-turneringer ville jeg også gerne vinde, at det så bliver den mindste af dem er sådan set fint nok.
Europæisk set mener jeg ikke, vi kunne have gjort det bedre. Vi fik en svær lodtrækning, og derfor blev det meget svært.

Noget jeg er rigtig godt tilfreds med er, at vi ikke en eneste gang i løbet af denne sæson tabte en kamp til Dannis Celtic-mandskab. Dette er noget, der giver selvtillid, og samtidig, forhåbentlig, fjerner den fra modstanderen. Dette må meget gerne fortsætte i næsten sæson, for det gør det helt sikkert nemmere for os, at forsvare vores mesterskab.

Der er nu ikke så meget andet at gøre, end at kigge frem mod den nye sæson, hvor vi skal forsvare vores mesterskab, og deltage i Champions League. Derudover skal vi beholde overtaget i forhold til rivalerne Celtic.

I Næste update vil jeg bringe et par små portrætter af mine tre største profiler denne sæson. Den vil højst sandsynligt komme en af de kommende dage.