Onsdag den 05-07-06
Merson Ny Chef For The Villans
Aston Villas bestyrelse med klubejer og direktør Randy Lerner i spidsen, kunne her få dage efter Martin O’Neill forlod managerposten i Aston Villa, præsentere den nye manager for Aston Villa. Det ledige managersæde går til den tidligere Arsenal, - Aston Villa og engelsk landsholdspiller, midtbanespilleren Paul Merson. Det er Mersons første job som manager, siden har blev fyret som manager for Walsall i februar 2006, hvor han siden har arbejde som fodboldekspert på diverse fodbold programmer.
Paul Merson
Aston Villas klubejer og direktør Randy Lerner havde i dag indkaldt den engelske presse til et pressemøde hvor han præsenterede manden der skulle overtage det ledige managersæde i klubben, efter Martin O’Neill stoppede for få dage siden.
Manden der skal overtaget roret som manager i Aston Villa er den tidligere Aston Villa spiller og landsholdspiller Paul Merson. Merson som i 4 år af sin lange karriere spillede i Birmingham klubben. Det er Mersons andet manager job i sin tid som træner, efter han blev fyret som manager i Walsall i februar 2006. Siden har Merson arbejdet som fodbold eksperter for diverse engelske fodbold programmer. Men da Paul Merson fik tilbuddet om at blive manager i Aston Villa, var han ikke sen til at sige nej.
”Da Randy Lerner ringede til mig for få dage siden blev jeg overrasket. At han overhovedet havde mig i tankerne til dette job kom som en overraskelse. Især når man kunne læse og høre i diverse medier at Del Bosque og Erikson var klare favoritter til jobbet. Men efter en god lang snak omkring planerne for klubben osv. kunne jeg mærke at dette var en spændende udfordring. Så jeg kunne ikke gøre andet end at sige ja til jobbet” udtalte Paul Merson på pressekonferencen.
Randy Lerner lagde heller ikke skjul på at han var rigtig glad for at det var lykkedes at hente en publikumsdarling som Paul Merson til klubben, men også at det var dejligt at have fået en mand til klubben som kendte den ind og ud.
Der var ingen tvivl om at det var en kæmpe overraskelse at det lige blev Merson som skal være ny Villa træner, og de fans vi fangede på gaden var også galde for nyheden om Merson som manager, men ville også se hvordan han klarede sig som manager før man ville diskutere om han var den rette for klubben, taget i betragtning af at Merson ikke har haft den store succes som manager.
”Er det rigtigt? Det er godt nok dejligt at høre at Merson er tilbage som manager I klubben. Fantastisk fodboldspiller som var en god mand for klubben da han spillede der. Det er positiv ting at han kender klubben ind og ud, men om han er den rette til jobbet er svært at svare på. Men hvis han kan få klubben op og kæmpe omkring UEFA cup pladser, så tror jeg han er den rette, hvis du forstår” udtalte Nick Ryan om at Merson var tilbage i klubben.
Lerner og Merson var enig omkring målsætningen for klubben, hvilket var at klubben skulle gøres stærk over årene til at markere sig som en af topklubberne i England. Og at det klare mål for sæsonen 2006/07 var at ende i top 10 og gerne sætte sig på en UEFA cup plads.
”Aston Villa har en rigtig stærk trup, en trup som helt sikkert kan gøre sig i top 10, og også være med I kampen omkring en af UEFA Cup pladserne. Vi har en god blanding af unge og erfarerene spiller, som ved det rette mix og taktik nok skal få os til at være med der hvor det sner” udtalte Paul Merson på pressemødet.” udtalte Paul Merson omkring planerne for Aston Villa denne sæson.
Til at nå disse mål har Randy Lerner givet Paul Merson et transferbudget på 216.000.000 kr., og et lønbudget på 8.750.000 kr. Merson lagde heller ikke skjul på at der ville blive købt ind til nogen forskellige pladser på holdet, men på spørgsmålet om hvem klubben var interesseret I, smågrinede Merson bare og svare
”det har jeg sku da ingen kommentar til, vil da ikke give mine konkurrenter nogen gode tips.”Mersons officielle debut for Aston Villa bliver imod Blackburn Rovers lørdag den 19. august hjemme på Villa Park. Inden da tager Aston Villa på en lille træningstur til Tyrkiet hvor de skal spille 3 venskabskampe mod 3 lokale tyrkiske hold, derefter går turen hjem til England, hvor der venter endnu 3 venskabskampe bl.a. mod Mersons tidligere klub Walsall.
Fakta Om Paul Merson
Merson - fra hans tid i Arsenal
Merson har selv en lang og glorværdig karriere bag sig som spiller i England og en lille som træner. Hans karriere startede i Arsenal, da han i 1984 kom på lærlinge kontrakt der. Efter et lejeophold hos Brentford fik Merson sin debut for Arsenal den 22. november 1986 mod Manchester City. Og op gennem slutningen af 80’erne fik han etableret sig som en af de bedste spiller på George Grahams succesfulde Arsenal mandskab. I 1988/89 sæson var Merson fast mand på højrekanten, og var med til at sikre Arsenal det engelske mesterskab den sæson. Merson fik også debut på det engelske U21 landshold den sæson og blev kåret som årets unge spiller i England. Merson var med igen 2 år efter da Arsenal igen kunne kalde sig engelske mester. Samme år fik han debut på det engelske landshold mod Tyskland. Merson blev ved med at vinde trofæer med Arsenal, F.A. Cuppen og Liga Cuppen i 1993 og Cup Winners Cup i 1994.
I november 1994 blev Mersons fodboldkarriere sat på pause i 3 måneder. Merson havde indrømmet at han var alkoholiker og afhængig af kokain, hvilket han ikke var den eneste kendte Arsenal spiller der gjorde, bl.a. forsvarsgeneralen Tony Adams døjede med lignede problemer. Det engelske fodbold forbund fik Merson på en afvænningsklinik og tre måneder efter i februar 1995 var Merson igen tilbage på fodbold banen, clean af sit misbrug.
Paul Merson fortsat med at være fast mand på Arsenal holdet under den nye Arsenal manager Bruce Rioch i 1995/96 sæsonen, og han fortsatte også med at være det da Arsène Wenger overtog roret i 1996/97 sæson. I slutningen af 96/97 sæsonen blev han dog overrasket nok solgt til Middlesbrough for 5 millioner pund, og blev dermed den dyreste spiller en ikke Premier League klub havde købt.
Merson var en af de vigtigst spiller som var til at gøre Middlesbrough nr. 2 i første division i 1997/98 sæsonen, og i 1998 var han en af de få spillere på det engelske VM landshold som ikke kom fra en af de engelske topklubber. Paul Merson spillede også i den kendte kamp mod Argentina, hvor han scorede i straffesparkskonkur
rence, men England tabte kampen i sidste ende.
Merson som Villans spiller
I sommeren 1998 kom Paul Merson på kollisionskurs med diverse Boro fans da han udtalte at Middlesbrough var en klub der døjede med druk og ludomani problemer og at han gerne ville væk fra klubben med det samme. Og i efteråret 1998 blev han så solgt til Aston Villa for 6.75 millioner pund. Han slog sig hurtigt fast som en af fansene favoritter, med hans kreative og flotte spil. Paul Merson var i klubben i fire sæsoner, og var med til at få klubben i en F.A. Cup finalen i 2000. I slutningen af 2001/02 sæsonen stoppede Merson i klubben efter han fik en fri transfer. Merson fandt sig hurtigt en ny klub, som var Portsmouth. Og i 2003 havde han en afgørende finger i Portsmouths oprykning til Premier League.
Men Paul Merson følte sig for gammel til at kunne spiller i Premier League, og valgt efter at skifte til en ny klub. Han valgte i stedet for at skifte til første divisions klubben Walsall i sommeren 2003. Men fra februar 2004 glippede Merson en masse kampe for Walsall da han indlagde sig selv på Sierra Tucson Clinic i Arizona efter at have indrømmet et problem med ludomani. Efter at have været væk i et par måneder kom Merson tilbage til Walsall og kunne se at klubben var røget ned i
Nedrykningszonen og at manageren i klubben var fyret. Paul Merson blev kastet ind som ny manager for klubben. Merson kunne dog ikke undgå at Walsall rykkede ned, og dagen der på nedrykningen fik han forlænget sin kontrakt som manager for Walsall.
2004/05 sæsonen skulle vise sig at blive en hård en for Merson både på og uden for banen. Walsall røg hurtigt ud af alle cup turneringer til non-leagues hold og nedrykning fra League One begyndte også at true. På det personlig plan døjede han med familiære problem og igen med et alkohol problem. Men Paul Merson og Walsall undgik to nedrykninger i træk. For på sidst dagen af transfer vinduet hentede Merson en masse gode og kendte spiller bl.a. Mark Bosnich og Julian Joachim og med så stærke transfers til Walsall holdte klubben sig i League One.
Men en nedrykning kunne ikke undgåes i 2006, og da Walsall befandt sig i nedrykningszonen tog Walsalls bestyrelse at fyre Paul Merson som manager i februar 2006. Selvom Merson fik diverse tilbud om at spiller fodbold helt oppe på Championship niveau valgte Merson at tegne en kontrakt med Conference League holdet Tamworth og genoptage sin karriere som spiller. Men denne kontrakt varede kun over 2 kampe – hvor Merson kun spillede en – og en måned efter han var blevet fyret som manager for Walsall træk han sig tilbage som fodboldspiller og fortsatte tilværelsen som fodboldekspert, men er nu igen tilbage i fodbold verden som manager.
