The Legend

Liverpool.dk ● Statusrapport ● Halvårsregnskab ● 01-01-'08
Da Ian Rush tiltrådte, var det med mange skeptiske bemærkninger. Men ved årsskiftet, har han svaret tilbage på dem alle.

Da Rafael ’Rafa’ Benítez fratrådte stillingen som manager på Anfield Road, var en ny stjerne manager forventet. I stedet valgte ledelsen dog at hente mållegenden over dem alle; Ian Rush fra Wales. Rush spillede i 15 år for Liverpool, kun afbrudt af én sæson i Italienske Juventus. Rush karriere som aktiv sluttede i 2000 – fire år efter han havde spillet hans sidste af i alt 469 kampe og scoret sit sidste af 229 mål, i den røde Liverpool trøje. Den 28. juni 2007 var Ian dog tilbage på Anfield, da han blev præsenteret som ny manager for klubben.

Fra start, gik Rush på angrebs jagt. Da Sergio ’El Kun’ Agüero blev rygtet til Anfield Road, medførte det glæde og håb, der ikke var set på Meyerside Red, siden det berømte band The Beatles blev dannet i tresserne. Det blev dog ikke den lille argentiner der kom til Liverpool, men derimod den russiske troldmand Andrey Arshavin. Et valg der fra start mødte modvind, men Arshavin har været så godt spillende at den nu er ovre. For efter fireogtyve kampe af betydning, har den seksogtyve årige tidligere Zenit Peterburg profil været involveret i 14 Liverpool mål.

I alt har Ian Rush stået i spidsen for Liverpool i 32 kampe, hvorfra det er blevet til 21 sejre og blot ét nederlag. Det faldt onsdag den 19. december, da rivalerne fra Manchester United ydmygede Rush’ tropper i Carling cuppen. 4-0 stod der på lystavlen efter kampen, og Rush var alt andet end stolt. Dog tog han nederlaget på sin kappe, han havde stillet med reserverne hvilket var at decideret dumt ifølge ham selv. Men dette betyder også, at man ikke har tabt i Premier League eller Champions League. Rush’ FA cup debut har ladet vente på sig, men fem dage inde i det nye år, tager Oldham mod Liverpool, når giganterne fra Meyerside træder ind i FA cuppens tredje runde. I liga sammenhæng indtager Liverpool førstepladsen, men blot to point foran Arsenal der ej heller har lidt et nederlag, her efter tyve spillerunder.

Til trods for Rush i sin tid var angriber, er det det defensive der er Liverpools kendetegn. Blot fem mål, har holdet lukket ind i tyve Premier League kampe. I andre sammenhæng har forsvaret ikke været helt lige så godt, men det er dog kun atten gange at Reina har pillet bolden ud af eget net, i betydningsfulde kampe. Rent offensivt har holdet også været gode, da man i Premier League har lavet 38 mål. I de toogtredve betydningsfulde kampe, har man lavet femoghalvtreds, hvilket giver 1,8 mål per kamp i snit.

Fra start var Reina rygtet væk fra klubben, men da års kåringerne faldt, blev Reina kåret til den tredje bedste keeper i verden. Kun spanske Casillias samt Frey fra Arsenal blev vurderet bedre. Den samlet topscore på holdet er i øvrigt Torres, der har tretten sæsonscoringer i niogtyve kampe. I liga sammenhæng er det Dirk Kuyt, der er på tredje pladsen samlet set, for hele ligaen, der er topscore. Dette er med 11 mål i 16 kampe. Den centrale forsvars spiller, Martin Skrtel, har også været rigtig dygtig foran mål. Syv gange har han nettet, alle efter samme opskrift: Et indlæg ved forreste stolpe, på et hjørnespark, som han header ind.

I Champions League er holdet videre fra gruppespillet. I første knockout runde venter tyske Schalke 04. Den første kamp i det nye kalender år, er mod Blackburn, og ligger blot nitten timer og femogfyrre minutter efter vi skifter år.