Southampton FC - "The Saints"

En sand mester takker af i Southampton med en fornem afslutning.

Alting har en ende. Selvom mange nok havde forventet det modsatte, valgte manager Huss-Hansen at træde af posten som manager, i den klub han har fulgt i nu to år. Målet i Southampton var i første omgang at sikre holdet play-off, og mulighed for oprykning i The Championsship, men endte over alles forventning.

At rykke op i The Championsship er en præstation i sig selv, at blive i Premier League er endnu svære, men at gøre det i samme stil som Southampton er umenneskeligt. En stram ligne gennem hele sæsonen har resulteret i klubbens bedste resultat nogensinde i Premier League, en 7. plads. En helt fantastisk præstation er The Saints, der dermed skriver sig ind i historiebøgerne med en af de mest spektakulære præstationer nogensinde.

Inden de sidste otte kampe af sæsonen, lå Southampton på en fuld ud godkendt 13. plads. En plads der ville sikre dem en sæson til i Premier League, men så ikke mere. I de sidste otte kampe endte det med seks sejre og kun to uafgjorte. Everton, Reading, Manchester City, Blackburn, Charlton og West Ham fik alle ørene i maskinen af et fremragende og underholdende Southampton-hold. En målscorer på 24-3 taler sit helt ejet sprog, Southampton havde sæsonens bedste sæson afslutning.

I det europæiske har Southampton også formået at makkere sig. Kvartfinalen mod Ajax blev ende stadionet for Southampton i UEFA Cuppen, men det er også meget, meget mere end forventet. Først gik holdet ubesejret gennem gruppespillet, før først Galatasaray, og siden Marseille blev sendt ud i kulden. En flot præstation e spillerne.

Af de spillere som har skabt denne formidable præstation sæsonen igennem, har tre spillere i den grad markeret sig. Pedro Pele, der er navnebror med en af sportens største stjerne gennem tiden, har med iskoldt forsvarsspil, eminent overblik og en målnæse af rang, markeret sig aller mest. Prisen som "Årets fodboldspiller i England" beviser også i den grad rollen som han har spillet i Southampton.

Også de to unge Gareth Bale og Thea Walcott har markeret sig. Theo Walcott er med sine 19 scoringer, blevet topscorer i denne sæson, hvilket også har givet ham prisen som "Årets unge spiller i England". Bale har igen i år overrasket alt og alle, og med i alt 15 assist, blev han den mand, der flest gange har sat sin fod næstsidst på bolden i en scoring.

Ude i den store verden, har en klub i den grad bemærket sig. Manchester United blev nummer 2. i England efter Chelsea, men vandt samtidig "pokalen med de store øre", Champions League med en 1-0 sejr over Arsenal. I Italien kunne Inter for tredje gang i træk løfte trofæet, i knap så suveræn stil som de foregående år. Kun to point skilte dem fra Milan på 2. pladsen. I Spanien var det kun et point der skilte de to største, Real og Barca, i Real's fordel. I Tyskland tog Bayern titlen for fjerde år i træk, i suveræn stil foran Werder Bremen.

Men som antaget har Huss-Hansen altså valgt at søge nye græsgange, af mulige emner er bl.a. Danmark, der nåede kvartfinalen i EM, hvor de taber til de senere finalister fra England. Morten Olsen valgte at kvitte jobbet, og det står dermed åbent. Hvor Huss-Hansen forsætter er endnu en gåde, tålmodighed er en dyd.

Det var så afslutningen på bloggen om Southampton og deres mission om oprykning. Missionen må siges at være bestået, tilmed med bravur! Der skal lyde en stor tak til alle jer der har fult med, og kommenteret godt som skidt. Jeg håber på at få endnu en blog op på benene de kommende par dage, indtil da; "tålmodighed er en dyd"