FmFreaks

I sidste sæson blev de mestre, sæsonen forinden overraskede de alt og alle ved at spille sig i Europa League gruppespillet. I denne sæson har han gjort det igen, han har ført en på europæisk plan ukendt klub i et gruppespil, denne gang er der blot tale om det forjættede land, Champions League. I går var han så yderligere hovedperson på UEFAs hjemmeside, de bragte nemlig et længere interview med den danske træner i artiklen: "A Blossoming Career".

Her bringer vi et oversat udpluk af dette interview:

"Mads, du kom fra ingenting og har på to sæsoner og et par måneder til bragt mere succes til din klub end nogen har formået de sidste 30 år. Hvordan føles det?"

Først og fremmest er det ikke mit arbejde udelukkende der er skyld i den succes vi har haft i de seneste to sæsoner. De forgangne trænere i klubben gjorde også et kolosalt stort stykke arbejde. For bare 5 sæsoner siden kunne hele byen ikke turde håbe på at vi i dag står i klubbens første Champions League gruppespil nogensinde. Men det gør vi, og det kunne jeg ikke have gjort uden det forarbejde der var gjort i klubben da jeg ankom hertil.

"Du har udover succesen på banen også formået at få det maksimale ud af dine profiler når de skulle sendes videre. Hvordan har du undgået store udsving i præstationer, når du eks. sælger to profiler pr. vindue?"

Mine talentspejdere og sportsdirektøren har været rigtig gode til at guide mig igennem lige netop disse forløb i min tid i klubben. For det første har jeg fået gode råd om hvornår jeg bør slå til, og hvornår vi ligesom har kunnet vente og få mere ud af spillerne. Vi har stadig talenter og profiler som fortsat spiller i klubben, men som jeg allerede ved ankomsten kunne have sendt afsted for hvad der i dag svarer til håndører af deres værdi. Derudover har min stab igen været rigtig gode til at finde nye stærke talenter og profiler, som jeg har kunnet hente til klubben og stadig opnået en stor fortjeneste i de salg vi har gjort. De spillere har så været der og slået til fra dag 1, og det kan jeg kun være overnud lykkelig og tilfreds med.

"Nu gælder det så Champions League gruppespillet. Her står i overfor en dynamitgruppe med Shakhtar, Inter Milano og selveste FC Barcelona. Hvordan lyder jeres forventninger til dette første Champions League gruppespil i klubbens historie?"

Vi er kommet i en rigtig svær gruppe, det kan vi vidst ikke være uenige om. Dertil sagt har vi før i min tid i klubben slået hold, som måske ikke er ligeså stærke som Shakhtar og Inter, men vi har slået hold der minder meget om dem i spillestil. Derfor har vi ikke opgivet at komme videre fra denne gruppe, og fortsat spille europæisk fodbold når det hedder februar 2015. Men vi ved det bliver en meget svær opgave, og vi tager hver kamp som en oplevelse både for os spillere og trænere men også for byen.

Dette var blot et lille udpluk af et langt interview med træner Mads Nielsen, som har taget Europa med storm. Du kan læse det fulde interview på UEFA.com og ellers blot se frem til at Mads Nielsens mandskab brager sammen med FC Barcelona på Camp Nou i første runde af Champions League gruppespillet.

Velkommen til min blog anno FM2014. Jeg har valgt at starte min blog lidt anderledes op end jeg nogensinde har gjort det. I de næste updates vil det være muligt for jer at læse om mine første sæsoner i klubben, samt vil selve klubben selvfølgelig også blive offentliggjort!

Jeg håber I gider at læse med.

---

NUVÆRENDE KLUB: Esbjerg fB

NUVÆRENDE TRUP:
Målmænd:
Frederik Rønnow, Mm
Jeppe Højbjerg, Mm

Forsvarer:
Johan Andersson, F (HV)
Alexander Juhl Andersen F (HC), M (C)
Jim Larsen F (C)
Rasmus Thelander F (C)
Patrick Banggaard F (C)
Sébastien Faure F (C)
Jonas Knudsen, F/WB (V)
Dennis Olsson F/WB (V)
Emil Krafth F/M (H)

Midtbanespillere:
Stijn Schaars DM, M (C)
Sebastian Remme Berge, DM, M/OM (C)
Charis Mavrias, M (H), OM (HV)
Jonas Hebo Rasmussen, M (VC), OM (HVC)
Dean Furman, M (C)
Frederik Oldrup Jensen M (C)
Kasper Lorentzen, M/OM (HVC)
Lucas Jensen, M/OM (H)
Ahmed Yasin, M/OM (HV)
Mohammed Fellah M/OM (HVC)
Camillo Ciano OM (VC), Bo (C)

Angribere:
Gustav Engvall, M/OM (C). Bo (C)
Godsway Donyoh, OM (V), Bo (C)
Mushaga Bakenga, OM (V), Bo (C)
Lee Novak, Bo (C)

(OPDATERET 1/2-16)

Min karriere i FM14 må siges at have gået helt fantastisk indtil videre. Jeg valgte at starte med Esbjerg fB da spillet udkom. I første transfervindue havde jeg store kontroverser med mine spillere, mange diskussioner om hvorvidt Esbjerg var en god nok klub for dem, om hvorfor jeg ikke lod dem forhandle med de interesserede klubber. Det skabte en del splid i truppen, men da transfervinduet lukkede anno 2013 havde jeg kun solgt to af mine profiler, Kian Hansen (19 mio. til Anderlecht) og Jakob Ankersen (17 mio. til Celtic). Istedet for dem hentede jeg først [float=right][img ]http://img843.imageshack.us/img843/5528/iyop.png[/img][/float]Evander Sno, der på papiret lignede en spiller der kunne tage nogle af de opgaver de to salg havde efterladt. Derudover hentede jeg for 1,65 mio. kroner (håndører i forhold til salget af Kian Hansen) Rasmus Thelander hos AaB. Dette var en mand jeg vidste ville kunne spille sig direkte ind foran på tidspunktet Davidson Drobo Ampen og Askou i midterforsvaret.

Spillet haltede lidt i den hjemlige liga. Europa tog, som det ses i virkeligheden pt., lidt overhånd. Vi slog i play off runden flot Genk ud efter 4-0 i Belgien og 3-4 i Esbjerg. Det betød vi var i gruppespillet, hvor modstanderne hed Lazio, Frankfurt og Basel. En på papiret tæt gruppe, som da også blev afgjort på sidste dagen af gruppespillet. Det der blev afgørende for vores færden i gruppespillet var først og fremmest vi ikke hentede én eneste sejr på hjemmebane. Derudover kan man ikke tabe de sidste 3 kampe og forvente at gå videre. Vi slog i første runde Lazio ude med hele 3-1, virkelig en overraskelse. Så hentede vi to uafgjorte hjemme mod Basel og Frankfurt, hvilket betød det stadig lå i vores hænder. Men så tabte vi så også resten af kampene. Vi endte som 4er i gruppen og Lazio og Frankfurt trak de længste strå.

I den hjemlige liga overvintrede vi i den nedre halvdel af tabellen. Men exit i Europa betød vi kunne begynde at koncentrere os mere om ligaen og pokalturneringen.

I vinterpausen var vi atter aktive på transfervinduet. Evander Sno havde ikke slået igennem og blev derfor lejet ud til Roda i Holland. Jeppe Højbjerg ville jeg ikke lade blive i Esbjerg og se med fra bænken, så jeg forsøgte at give ham spilletid gennem et lejeophold i Viborg. Sidst men ikke mindst blev Bergvold solgt til Al-Sadd for 1,8 mio. Ind hentede jeg 4 gratis spillere til bredden i truppen. Timmi Johansen blev hentet til at give Knudsen lidt modstand, dernæst kom Jimmi Nielsen til for backup på målmandsposten, Frederik Oldrup Jensen blev hentet fri efter han ikke forlængede med Odd, et stort talent jeg jagtede inden han blev fri også. Til sidst blev også et andet ungt talent i Oliver Silverholt hentet efter han heller ikke forlængede sin kontrakt med Halmstad i Sverige.

Anden halvdel af sæsonen startede rigtig godt ud. Vi vandt kamp efter kamp og pludselig lå vi 4er og var i semifinalen i Pokalturneringen. Her slog vi også Brøndby ud med 4-3 samlet. Men derefter gik det også ned ad bakke i den hjemlige liga. Mit hold var træt efter mange kamp i sæsonen og skader kom også i spil. Vi endte sæsonen som 6er i ligaen og pokalvindere for 2. år i træk efter finalesejr over Viborg FF på 3-0.

Alt i alt en forventet sæson med succes i Europa og Pokalturneringen, mens slutplaceringen i den hjemlige liga skulle forbedres til min anden sæson.

PROFILER:
Mick van Buren, topscorer med 22 mål i 41 kampe.
Rasmus Thelander, højeste gennemsnit på 7,19.

Superligaen 2014 (http://i468.photobucket.com/albums/rr41/Hugob0y/Superligaen2014_zps0c5baabe.png)

Jeg startede selv mit første spil med Esbjerg, hvor jeg blev 2'er i første sæson og vandt pokalen, i anden sæson vandt jeg allerede mesterskabet og sagde derfor op, hvilket jeg aldrig skulle havde gjort ;-) men pointen er, at jeg følger med her! Spændende spændende :-)

Spændende at se andre også spiller med Esbjerg - jeg følger ;-)

Topbanneret afspejler selvfølgelig en af de store historier i denne opdatering. Mange havde nok forventet at Peter Ankersen allerede blev skudt afsted til udlandet i første sæson. Det lykkedes mig dog at holde på guldfuglen én sæson. Det gjorde at Ryan Laursen var tættere på at være klar til at overtage højre backpladsen i klubben. Peter blev skudt afsted i starten af sommeren 2014 til Spanien og Real Betis, som valgte at betale hele 37 mio., som er [float=right][img ]http://i468.photobucket.com/albums/rr41/Hugob0y/DBUpokalen_zps9dd35b16.png[/img][/float]en fordobling af det tidligere største beløb Esbjerg fB havde modtaget for én spiller, hans tvillingebror Jakob Ankersen i sommeren 2013. Derudover blev også min topscorer fra første sæson, Mick van Buren solgt, her var det Feyenoord fra hjemlandet Holland der valgte at smide i alt 22 mio. for min topscorer, et beløb jeg ikke kunne sige nej til. Derudover lå der et stort arbejde foran mig for at få brikkerne til at passe, i og med det ikke lykkedes mig at forlænge med Davidson Drobo-Ampen og Emil Lyng forlod de klubben til fordel for Genclerbirligi i Tyrkiet og Palermo i Italien. Nu manglede jeg altså profiler til at tage over for først og fremmest Peter Ankersen, Mick van Buren og Emil Lyng. Derudover var jeg ikke tilfreds med truppens bredde i min første sæson, så den skulle også styrkes.

Derfor måtte jeg også ud og investere i dette vindue. Jeg valgte at gå ud og hente Jonas Hebo Rasmussen i Viborg FF, et stort talent jeg forventer mig fortsat meget af. Dernæst hentede jeg Dennis Olsson i Halmstad, et svensk venstre back talent. Kasper Lorentzen blev hentet som erstatning til Emil Lyng hos nedrykkerne fra Nordsjælland. Alexander Juhl Andersen sikrede jeg hos AGF som erstatning for Peter Ankersen. Senere på vinduet hentede jeg også de to midterforsvarstalenter Daniel Høegh hos OB og Patrick Banggaard hos rivalerne fra FCM. Nu kan man [float=right][img ]http://i468.photobucket.com/albums/rr41/Hugob0y/KasperLorentzen1_zps6e64342f.png[/img][/float]sige jeg var dækket ind alle steder på nær i angrebet. Her rådede jeg over Bakenga som jeg forlængede lejeaftalen med som eneste aktiv. Derfor måtte jeg også sikre mig forstærkninger her. Jeg gik ud og hentede en stor stjerne for Esbjerg fB ind fra engelsk fodbold i Birmingham. 25 årige Lee Novak blev sikret for hele 8 mio. kr. Derudover sikrede jeg også det svenske stortalent Christoffer Nyman i Norrköping. Sidst men ikke mindst gik jeg til allersidst i vinduet ud og signede Ahmed Yasin fra Gefle, en spiller der sæsonen forinden havde vist stabilt spil.

Nu følte jeg at jeg havde truppen til at spille om ikke andet så to turneringer til fulde. Jeg valgte at planen var, at fokusere på ligaen og Europa League. Det gik dog hurtigt i vasken i Europa League. Playoff kampen bød i år på to kampe mod italienske Lazio, et hold vi slog i Europa League gruppespillet året inden, men her måtte trække os ud af med samlet 1-4. Derfor kunne jeg nu fokusere på pokalturneringen og ikke mindst Superligaen. Sidstnævnte havde selvfølgelig mit fulde fokus, da en 6. plads ikke er godt nok til at gøre mig tilfreds!

Vi lagde Superligaen godt ud med 3 sejre i 5 de første 5 kampe. En af disse var ude mod FC København, så det må siges at være tilfredsstillende. Vi spillede generelt et fornuftigt efterår, men for mange uafgjorte kampe gjorde vi overvintrede på 4. pladsen hele 7 point efter FCK på førstepladsen. I pokalturneringen rød vi i starten af december måned ud til OB efter straffesparkskonkurrence. Dette betød at jeg kunne gå til vinterpause med blot ét fokus, Superligaen! Vi havde muligheden for at vinde sølv denne sæson, FCK var stukket afsted og ustoppelige, men AaB og FCM burde vi kunne sætte af i kampen om 2. pladsen.

Vinterpausen var langt fra så aktiv som sommerpausen. Alligevel sagde vi farvel til et stort aktiv. Magnus Lekven havde kontraktudløb december 2015, derfor så jeg det som nødvendigt at sende ham afsted allerede i denne vinterpause. Nordmanden ville ikke forlænge, og derfor røg han til schweizisk fodbold og Grasshoppers for en sum af 14 mio. kr. Jimmy Nielsen forlod os også på fri transfer og Askou smuttede til Hobro på lejeaftale. Jeg havde allerede i sommerpausen sikret mig endnu et stort aktiv på angrebspladsen, Álvaro Saborio skrev allerede under med os i august måned på en fri transfer, da hans kontrakt udløb i december måned. 1/1-15 kunne vi så byde den costarianske angriber velkommen. Derudover lejede jeg også en ny reservekeeper i polske Lech, navnet var Jasmin Buric og han, kan jeg allerede afsløre nu, fik ikke én eneste kamp for os.

Anden halvdel af sæsonen blev en rigtig sjov halvsæson for os. Vi tabte blot én gang i de sidste 16 kampe, det var ude mod FC Midtjylland. Ellers slog vi AaB 1-0 på hjemmebane, spillede uafgjort i Parken, hvilket fuldførte en ubesejret sæson mod FCK. Alt i alt vandt vi 12 ud af de sidste 16 kampe, spillede 3 uafgjorte og tabte som sagt blot én enkelt gang. Det gjorde at vi i slutningen af sæsonen udnyttede FC Københavns sløseri, selvom de var foran med 10 point med 6-7 kampe igen hentede vi dem og endte til sidst med at slå OB hjemme 3-1 i sidste runde, hvilket var afgørende og gjorde vi sikrede os det første danske mesterskab siden 1979.

Alt i alt en sæson hvor det danske mesterskab overskygger en skuffende præstation i pokalturneringen og en kort deltagelse i Europa League.

Profiler:
Kasper Lorentzen, Rasmus Thelander og Patrick Banggaard for at være med på Årets hold i Superligaen.
Defensiven for at være den bedste defensiv i sæsonen.
Ahmed Yasin for flest assist på holdet.
Kasper Lorentzen for at være topscorer med 9 mål i 28 kampe.

Superligaen 2015 (http://i468.photobucket.com/albums/rr41/Hugob0y/Superliga2015_zps01ca56e2.png)

Jeg tror jeg kom til at fokusere for meget på Europa i første sæson. Heldigvis fik jeg reddet endnu en tur i Europa gennem Pokalturneringen. Mange tak :)


Jeg så godt du også havde en blog igang med Esbjerg, men der kan vel ikke være for mange af dem hehe. Super, mange tak! :)

---

Dette var i øvrigt sidste fulde sæson opdatering, fra nu af vil jeg opdatere pr. halve sæson! :)

TRANSFERVINDUET 2015
EN BLOMSTRENDE KARRIERE

Mit tredje sommertransfervindue er færdigt. Denne gang skulle jeg handle velvidende at vi i den kommende sæson skulle ud og spille Champions League. Jeg havde fået til rådighed i alt 22 mio. kr. og knap 1 mio. til løn (220k overskud i forhold til nuværende lønforbrug).

Der gik ikke længe før jeg endelig købte Frederik Rønnow fri af sin klub AC Horsens. Det skete for et beløb på 4 [float=right][img ]http://i468.photobucket.com/albums/rr41/Hugob0y/StijnSchaars_zps146fa099.png[/img][/float]mio. kr. I sidste sommervindue kunne jeg købe ham for i alt 7 mio. kr., men denne gang gik De Gule med til at sælge deres talentfulde målmand for 4 mio. kr. Frederik har stået fuldtid hos os i de sidste to sæsoner, han har gjort det fantastisk og har fået sin debut på landsholdet. Derfor kunne jeg ikke se en anden løsning end en permanent aftale med Frederik Rønnow.

Den anden aktivitet på transfervinduet for os var et salg. Unge Jesper Rasmussen har været jagtet igennem 1-1½ år. Hans kontrakt udløb med os i december 2015, derfor fik jeg pludseligt travlt hvis jeg skulle have noget ud af det unge talent. Straks tilbød jeg en handel til flere forskellige klubber, som før havde været interesseret. 2 mio. kr. plus 30% i videresalg, så var talentet deres. Flere klubber bød på krogen, og Jesper kunne selv vælge mellem 5 forskellige klubber. Lidt overraskende valgte han en kontrakt med Krylja Sovetov fra Rusland.

I juni måned skrev jeg også kontrakt med endnu et stort dansk talent. Af frygt for pludseligt at miste Kasper Lorentzen til et stort bud fra udlandet hentede jeg Lucas Jensen hos Viborg FF. Kantspilleren har jeg fulgt siden jeg tiltrådte i Esbjerg, og denne gang var det altså afgørende. Jeg hentede ham til Esbjerg for 2 mio. kr. som backup og konkurrence til Lorentzen på højre kanten. Dernæst sikrede jeg mig også Mushaga Bakenga permanent. Nok har nordmanden ikke være prangende, men alligevel er jeg sikker på at den 23-årige angriber er de 3 mio. værd jeg kunne hente ham for hos Club Brügge. Det er en fantastisk rokeringsspiller at have og en mand man kan bruge både på venstre kanten og helt fremme.

I juli måned sikrede jeg mig gratis Jim Larsen, som kommer til fra Club Brügge efter kontraktudløb. Jim er en forsvarsspiller der kan blive et stort aktiv for os, og så er det en mand der virkelig kan hjælpe mit unge forsvar med noget rutine og gode råd. Jim Larsen er primært købt ind som backup til Banggaard og Thelander, men i høj grad også for at give dem noget modstand, så de er nødt til at præstere hver kamp. Det sidste jeg nåede at hente før vinduet klappede i var Sebastian Remme Berge, en ung midtbanespiller jeg havde jagtet længe, og endelig blev enige med Molde om en handel på 4 mio. kr.

Jeg solgte også i juli måned først Daniel Høegh til FC Midtjylland, den unge forsvarer var ikke tilfreds med manglen på spilletid og derfor solgte jeg ham med et lille tab på knap en million. Christoffer Nyman blev solgt til Palermo for 14 mio. (10 mio. mere end jeg købte ham for en sæson tilbage). Den svenske angriber er korrekt talentfuld og farlig, men han scorede "kun" 8 mål for os i 21 kampe i sidste sæson. Det er for godt et tilbud på en spiller jeg ikke er 100% sikker på kan slå igennem for os. Derudover kunne jeg heller ikke holde på Jeppe Andersen mere, han har gjort det godt for os, men et bud på 9,5 mio. kr. fra Cagliari er for godt til at sige nej til.

I forsøget på at hente erstatningen for Jeppe Andersen planlagde vi at hente Stijn Schaars ind. Det lykkedes da også, men desværre én dag for sent i forhold til registrering til Superliga truppen. Han spiller i det kommende halve år kun i pokalturneringen, og efter vinter kan vi atter registrere og så kan den hollanske stjerne også komme i aktion i ligaen.

JAGTEN PÅ STORE RESULTATER!
EN BLOMSTRENDE KARRIERE

Endelig tænkte jeg da denne sæson startede. Endelig får jeg muligheden for at spille i Champions League med mit talentfulde Esbjerg mandskab. Men hvordan skulle jeg lige gribe det hele an? Det er bevist gennem mine første to sæsoner, at min trup ikke kan klare alle tre turneringer på én gang. Skal vi nedprioritere pokalturneringen eller skal vi bare forsøge endnu en gang at jerne derudaf med fuld skrue?

Jeg valgte det sidste, jeg vil ikke nedprioritere en turnering som pokalturneringen, som i mine øjne er den klart letteste vej ud i Europa. Jeg vil heller ikke nedprioritere det jeg har kæmpet for i begge mine to første sæsoner i [float=right][img ]http://i468.photobucket.com/albums/rr41/Hugob0y/LeeNovak_zps7b6e9bab.png[/img][/float]klubben, nemlig at få chancen i det forjættede land. Derfor har jeg forsøgt mit med en slags rotationssystem. Flere unge spillere er blevet benyttet i pokalturneringen, hvor vi også har haft muligheden for at vise en vaskeægte stjerne i Stijn Schaars frem. Det har indtil nu bragt os til endnu en semifinale, her skal vi op i mod FC Vestsjælland og kan i en eventuel finale komme op i mod OB eller FC København. Vi har igennem vores rejse i denne turnering slået Nordvest, FC Midtjylland og FC Nordsjælland ud.

Jeg har forsøgt også at holde fuldt fokus på den hjemlige turnering, selvom det har været svært med alle de interessante Champions League kampe på programmet. Vi lagde sæsonen ud med to kampe mod lettiske FC Ventspils, en modstander vi skulle kunne slå ud i 2. kvalifikationsrunde. Det gjorde vi også med 3-2 og 4-1, samlet 7-3 over FC Ventspils. I 3. kvalifikationsrunde stod vi overfor en noget sværere opgave i østrigske Rapid Wien. Et nederlag på hjemmebane imod Wien mandskabet fik mig til at tvivle på om vores rejse i Champions League skulle slutte her, men nej Lee Novak var med 2 mål om nogen manden bag den første mindeværdige sejr i Champions League for Esbjerg fB, 5-1 sejrede vi i Wien og var klar til playoff runden mod færøiske FH. FH var klart en modstander jeg forventede at køre direkte henover ind i gruppespillet. Det gjorde vi også med 3-1 hjemme og 2-0 på Færøerne. Jeg brugte en del reserver i disse kampe, da vi havde kampe mod FCM, BIF og FCK i ligaen omkring de to kampe. Alt andet end lige var vi klar til gruppespillet, hvor vi i gruppe A skulle op i mod Shakhtar, FC Internazionale og mægtige FC Barcelona. På papiret en nærmest umulig opgave, og tre opgaver som vi vidste ville tiltrække ikke blot hele Vestjylland, men også hele landet til Blue Water Arena i Esbjerg.

Gruppespillets første kamp var dog et lidt andet sted end Esbjerg. Vi lagde hårdt ud med en tur til Barcelona og Camp Nou. På trods af vi kom hurtigt bagud 2-0 fik vi det vendt takket være et hattrick af Lee Novak, men i sidste ende var det ikke nok, da Xavi langt inde i overtiden afgjorde det til 4-3 for hjemmeholdet. I anden runde stod vi overfor Shakhtar på hjemmebane. Det var her jeg kunne se en spinkel mulighed for os, for at avancere til Europa League Knockout fasen. Takket være et mål af Jonas Knudsen og Patrick Banggaard endte vi med at gå sejrerigt ud af hjemmekampen mod Shakhtar, 2-1 vandt vi og pludselig kunne jeg se lys for tunnelen eftersom Shakhtar slog Inter i første runde. Selvsamme Inter fik vi det dog svært mod, 0-1 tabte vi hjemme og fik en på lampen med hele 6-2 i Inter. Derfor skulle vi, eftersom Shakhtar hentede to point mod Barcelona, ud og sejre mod enten Barcelona eller Shakhtar for at have en chance for at komme videre via enten 2. eller 3. pladsen i gruppen. Hjemme mod Barcelona var på forhånd en opgave jeg ikke regnede med vi kom ud af med point. Alt andet end lige kom vi foran 2-0 på mål af Thelander og Hebo Rasmussen. Selvom Barcelona før pausen udlignede til 2-2 holdt det også hjem og vi havde hentet et mindeværdigt flot point mod selveste Barcelona. Det gav os måske selvtillid til sidste kamp mod Shakhtar. En sejr ville sende os i Europa League Knockout fasen, mens Shakhtar med en sejr kunne spille sig videre i Champions League. Hurtigt kom vi foran med 1-0 på mål af Mohammed Fellah, og da Kasper Lorentzen kort efter gjorde det til 2-0 lignede det starten på Barcelona kampen. Denne gang formåede vi dog at holde resultatet helt frem til sidste minut, og på trods af en reducering fra Fernando kunne Shakhtar ikke gør noget mod at det var os, og ikke dem, der tog sig af billetten til Knockout fasen i Europa League efter jul.



I den hjemlige liga er vi igen med i toppen af rækken. FC København ser ud til at være stukket, og denne gang for alvor, med 16 point ned til 2. pladsen AaB og yderligere 3 point ned til os på 3. pladsen viser FCK virkelig deres styrke i denne sæson. Det kan have noget at gøre med de ikke kom videre til Europa League gruppespillet efter 3-4 nederlag mod norske Strømgodset. Alligevel vil jeg ikke sige jeg har nedprioriteret den hjemlige liga, tværtimod. Men først over 60 millioner for at komme i Champions League Gruppespillet og nu yderligere millioner i kassen for Knockout fasen i Europa League, der er bare flere penge i Europa turneringerne end den hjemlige liga. I år må vi sige at være sat af i kampen om guldet, men derfor skal vi ikke nedprioritere ligaen, men derimod gå efter sølvet foran AaB.

Super flotte updates, Møller! Jeg kigger lidt med fremover :)

hvad taktik er køre du med i første sæson

PROFILERNE ANKOMMER
EN BLOMSTRENDE KARRIERE - 1/2-16

Et nyt år er over os, 2016 lyder kalenderåret nu. Dette betyder også vi har været igennem endnu et transfervindue, og hvilket et af slagsen. I sommerpausen havde jeg endnu et stort overskud fra 2015, de penge må siges at være blevet brugt i dette vindue. Vi er nu helt nede på en forskel på blot én enkelt million i overskud for transfers i denne sæson. Men jeg har til gengæld også været ude og sikre mig nogle rigtig interessante navne.

Den videre færden i Europa tvang mig ud og være aktiv i dette vindue. Min trup var simpelthen ikke bred nok til at dyste i hele tre turneringer. Derfor har jeg i alt hentet otte spillere ind og blot sagt farvel til tre. Lad os starte med salgene. Ryan Laursen er smuttet fra klubben, han ville ikke forlænge og havde blot ét år tilbage af kontrakten. Derfor valgte jeg at sende ham afsted til skotsk fodbold og Glasgow Rangers. Álvaro Saborio var en dyr herre i klubben, han har gjort det rigtig godt. Men alderen og lønnen gjorde at jeg så mig nødsaget til at sælge ham. 107k har Lekhwiya fra Qatar betalt for angriberen. Sidste mand der har forladt os er Timmi Johansen, venstre backen var helt ude i kulden og er smuttet på en fri transfer.



Så går vi videre til det mere interessante, nemlig nyindkøbene. I alt otte nye navne er at finde i min Esbjerg trup i 2016. Første mand der blev skrevet under med, blev allerede hentet tilbage i november måned 2015. Unge Gustav Engvall fra IFK Göteborg er blevet sikret for en sum af 5 mio. kr. Gustav er en ung 19 årig svensk angriber jeg forventer mig meget af, han kan udover at spille helt på toppen også dække kanterne. Derefter fik jeg muligheden for at sikre mig den sydafrikanske central midtbanespiller Dean Furman fra Stoke City i England. Det er en mand med en laaaang karriere og har en kæmpe rutine og erfaring han kan give videre til vores unge spillere. 1,6 mio. kr. betalte jeg for vores nye midtbanegeneral. Jeg har også været ude og leje nogle meget interessante spillere fra de engelske Premier League klubber. Charis Mavrias er lejet for sæsonen i Sunderland, den 21 årige græske offensivspiller dækker begge kanter. Godsway Donyoh er lejet hos giganterne Manchester City, den ghanesiske angriber kan udover at spille helt på toppen og så spille på venstre kanten. Udover at have spillet på Manchester Citys ungdomshold har han også været et smut forbi Djurgården, dog uden den store succes. Sidste lejesvend er franske Sébastien Faure der er lejet hos Glasgow Rangers for sæsonen. Sébastien har fortid hos Lyon, men kom til Rangers i 2012 og har siden da spillet hver gang i deres bestræbelser på at tilbagevende til den bedste række i Skotland. Efter tilbagevendingen har han dog ikke været fast mand, og derfor har jeg lejet ham for sæsonen.

De sidste tre indkøb jeg har lavet er unge højre back Emil Krafth, som er hentet for 6,5 mio. kr. hos Helsingborg. Alexander Juhl var tæt på at blive solgt i dette vindue, og Emil er hentet ind som direkte overtager når Alexander en gang ikke er at finde i klubben længere. Camilo Ciano er hentet ind hos skotske Inverness CT for 2,5 mio. kr. Den offensive spiller er rigtig interessant og har spillet mange kampe både for Inverness, Padova, Crotone men har sin opvækst i Napoli. Sidste indkøb er hentet da Jonas Knudsen pludselig også var ved at forlade os, Johan Andersson er en billig ung back fra Sverige, som tidligere har spillet i Norrköping.

Det kan nævnes jeg også har skrevet forhåndsaftaler med Bailey Wright fra Birmingham og Jérémie Bela fra franske Lens. Begge kommer gratis til klubben til sommer!

Det her ser da glimrende ud! Tror nok jeg skal følge med :)

Mange tak :) Det er jeg glad for.


Jeg har i alle sæsonerne spillet 4-3-2-1 med to offensive wings og 3 centralt med 1 CDM :)


Mange tak Risom. ;) Lyder godt!

OPTAKT: ESBJERG FB - OLYMPIAKOS

Imorgen tager Esbjerg fB hjemme i mod de græske kæmpere fra Olympiakos. Esbjerg har forstærket deres hold med nogle spændende spillere i det netop overståede transfervindue, om Mads tør satse med mange nye, eller om det bliver et hold fyldt med gamle kendinge. En ting er sikkert, Esbjerg er overraskende med i knockout fasen af Europa League og har trukket Olympiakos i første runde.

Olympiakos råder over svenske Niklas Hult, spanske Gabi med blandt andet en fortid i Atletico Madrid, stortalentet Ola John, samt klart farligste mand i Grækenland for tiden, Rafik Djebbour med 12 mål i 8 kampe. I forsvaret har man Miguel Torres, Gabriel van der Wiel og på mål Heinz Lidner der er kaldt Østrigs største målmandstalent. Det er et spændende græsk mandskab, som man aldrig må dømme ude af kampene. De er fyldt med kraft og går til stålet i alle nærkampe.

Esbjerg forventes at starte med Rønnow på mål, Alexander Juhl Andersen, Thelander, Banggaard og Knudsen i bagkæden. På midtbanen er der større tvivl, men debut til Schaars og Furman for EfB i europæisk fodbold ligner sikre kort, derudover forventes Remme Berge eller Oldrup Jensen at få sidste plads på den centrale midtbane. Kanterne ligner Lorentzen i den ene side og enten Ciano eller Bakenga i den anden. Helt fremme vælges formentlig nyindkøbet Godsway D.

Op til kampen har træner Mads Nielsen udtalt følgende om modstanderen: "Det bliver en svær opgave, vi kunne bestemt have trukket værre modstandere. Men Grækenland og Olympiakos er aldrig lette at spille i mod. Man ved ikke hvad de præcist kommer med, de har nogle velkendte navne, men også enkelte som står hult i min hukommelse. Jeg glæder mig bare til en som altid fantastisk kulisse i Esbjerg, og så må vi se om de kan leve op til den i Grækenland også." Sagde han med et smil på læben.

Glæd dig til at se: Esbjergs mange nye spændende profiler. Der er nogle iblandt som virkelig kan vise sig at være store og gode aktiver for et Esbjerg mandskab der i lang tid har manglet kvalitet fra øverste hylde.

Pas på: Esbjergs mange nye kan være skyld i et Esbjerg mandskab der falder igennem. Derfor skal de være påpasselige overfor specielt grækernes hurtige omstillinger over kanterne, og så selvfølgelig topscorer Djebbour på toppen.

Oddset på aftenens kamp er i Esbjergs favør og vi tipper også en hjemmesejr til Mads og Esbjerg på 2-0.

Rigtig flot blog Møller :)

Mange tak skal du have Præludium :)

Esbjerg har været helt igennem imponerende i Europa i denne sæson. Mange havde ikke spået dem en chance, da de i Champions League røg i gruppe med Barcelona, Inter og Shakhtar. Vestjyderne tog kampen op og endte 3er i gruppen. Det har nu resulteret i en billet til knockout fasen af Europa League, og her har Esbjerg netop besejret Olympiakos fra Grækenland 2-1 over 2 kampe.

Datoen var 18. februar 2016. Dagen hvor træner Mads Nielsen fyldte 28 år gammel. Modstanderne i Europa League hed Olympiakos og kommer fra Grækenland. Meget står på spil, en ære og en ordenlig pose penge til en klub som Esbjerg. Mange spekulerede i hvorvidt Esbjerg kunne fortsætte deres flotte spil, på trods af deres store udskiftning i truppen hen over vinteren. Vestjyderne beviste dog sit værd, og med en sen scoring af Kasper Lorentzen spillede Mads' mandskab sig et stort skridt nærmere 2. knockout runde. 1-0 endte et tamt opgør på Blue Water Arena, et opgør der formentlig havde fortjent at ende uafgjort.

Efter kampen i Esbjerg skulle vestjyderne til Vejle i den hjemlige Superliga. Flere af de nye navne fik chancen for at vise sig frem for deres nye publikum. Det må man sige de gjorde, 4-1 vandt Esbjerg og alle 4 mål blev scoret af nye spillere. Først kom svenske Gustav Engvall på tavlen til 1-0 med et hovedstød tæt under mål. Dernæst øgede Stijn Schaars føringen til 2-0 efter et indøvet frispark. Indskiftede Charis Mavrias øgede føringen efter 59 minutter ved et flot langskud. Selvom Marc Dal Hende reducerede for Vejle, kunne Charis Mavrias med et kvarter igen afgøre kampen til slutresultatet 4-1. Esbjerg ligger fortsat med i den sjove ende, og holder snor i AaB på 2. pladsen.

Tilbage til Europa, tilbage til alvoren i Europas næstmest prestigefylde klubturnering, Europa League. En svær opgave ventede foran det esbjergensiske hold. En udekamp i Grækenland er aldrig sjov, selv ikke for de allerbedste mandskaber. Esbjerg skulle til Grækenland og forsvare en 1-0 føring fra første opgør, Mads Nielsen havde dog ikke planlagt at pakke holdet ned og satse på at holde 0-0 til kampens ende. Tværtimod ville Esbjerg til Grækenland for at spille deres normale kontrollerende spil. Det fik de dog svært ved, grækerne ville det anderledes. Presset var massivt, og efter blot 12 minutter forventede hjemmepublikummet at den samlede stilling ville blive udlignet, da erfarende Javier Saviola stod ved 11-meter pletten. Danske Frederik Rønnow ville det dog anderledes og greb argentinerens tamme spark ud. Kort før pausen fik Olympiakos dog scoret ved topscorer Radik Djebbour. 1-0 gik Esbjerg til pause med, ikke hvad de havde håbet, men de spillede stadig for et resultat i Grækenland, og kampen kunne gå til hver sin side.

Heldigvis for Esbjerg gik det danskernes vej. Efter 77 minutter bliver Gustav Engvall væltet i det græske felt. Det resulterede i et straffespark, som det norske stortalent Frederik Oldrup Jensen skulle sparke. Flot eksekverede han bolden i nettet til 1-1, og de medrejste Esbjerg fans var i ekstase. Med blot 12 minutter igen og en "2 måls føring" så det rigtig godt ud for EfB. De blå hvide stribede vestjyder holdte hjem og sikrer sig klubbens nok største resultat med samlet 2-1.

I 2. knockout runde venter endnu en svær modstander i russiske Spartak Moskva, som slog italienske Fiorentina ud over to kampe.

Det hidtil største i mine trænerkarriere var da jeg på baggrund af mine kollegaer i de danske klubbers stemmer blev kåret til Årets træner i 2015. Det var et stort øjeblik i min trænerkarriere. Det var også en oplevelse at spille mod Barcelona hjemme på Blue Water Arena, eller da vi i Shakhtar med 2-1 sikrede os videre deltagelse i europæisk fodbold. Alt i alt har denne sæson allerede nu skrevet sig ind, som værende det største i min trænerkarriere.

Efter vi højest overraskende slog Olympiakos ud efter 1-1 i Grækenland skulle vi tilbage på dansk græs og spille i Haderslev. Det skulle vise sig at blive en sværere opgave end ventet, det mentale spillede mine drenge et pus, og pludselig var vi bagud 1-0 på mål af en gammel Esbjerg kending, Søren Rieks. Vi fik vendt begivenhedernes gang ved Bakenga og Jim Larsen, men atter kom SønderjyskE igen, og selvom vi igen kom foran ved Camillo Ciano kunne vi i overtiden se Andreas Albers sparke bolden ind bag Rønnow for trejde gang til 3-3. De næste to kampe i den hjemlige liga var hjemme mod FC København, som blev vundet med meget flotte 4-2 på to mål af Gustav Engvall, ét enkelt af Oldtrup Jensen før Banggaard som så mange gange før scorede sidste mål i overtiden til 4-2. Det var meget afgørende at vi slog københavnerne efter vores pointtab i Haderslev. Da vi weekenden efter også slog FC Nordsjælland i Farum med 2-1 var vi så klar som vi kunne blive til kampen i Rusland og Moskva.

I Moskva ventede jeg ikke vi kunne få meget mere end et smalt nederlag eller måske et uafgjort resultat med. Vi spillede en skide god kamp dernede, holdte russerne fra chancer og formåede selv at være farlige. Specielt på dødboldene var vi hver gang farlige, det gav til sidst efter, da Patrick Banggaard headede et langt indkast fra Jonas Knudsen i nettet. 0-1 stod der på tavlen, og det lignede vi pludselig kunne rejse fra Rusland med en udesejr og et udemål. Vi holdte flot hjem, og vandt kampen med 1-0.

Vi havde et rigtigt hårdt program. Imellem kampen i Rusland og vores hjemmekamp mod Spartak Moskva havde vi nemlig en udekamp i Aalborg. En altafgørende kamp for vores muligheder for at hente sølvet i år. AaB var nemlig ved at stikke fra os, et pointforspring på tre point så ud til at blive forøget til seks, da Emil Salomonsson efter bare tre minutter gjorde det til 1-0 for nordjyderne. Vi havde det meget svært i Aalborg, men formåede alligevel kort før pausen at få udlignet til 1-1 ved Kasper Lorentzen. Anden halvleg var meget taktisk og chancefattig. Til sidst i kampen kunne Gustav Engvall dog afgøre kampen, da han helt fri brænder på Grytebust. Bolden havner hos Camillo Ciano, som banker bolden i nettet til 1-2. Endnu en flot og vigtig udesejr til os, som kan gøre vi i sidste ende henter sølvet i denne sæson.

Tilbage til Europa skulle vi nu forsøge at forsvare vores 1-0 føring fra Moskva hjem. Det ville jeg dog ikke, det er ikke min stil at ændre i hverken taktik eller opstilling. Når man går til Rusland og slår et af deres bedste hold med 1-0 en kold vinterdag fortjener man også at gøre arbejdet færdigt. Det gjorde jeg klogt i, selvom første halvleg endte målløst og med lidt overtag til udeholdet. I anden halvleg skulle vi ikke mange minutter ind, før Jim Larsen headede et langt indkast fra Jonas Knudsen i nettet. 1-0 og Blue Water Arena var i ekstase, de var godt klar over hvad der var på spil og hvad Jims mål kunne resultere i for klubben, byen og spillerne. Vi fastholdte spillet og i det 67. minut gjorde svenske Gustav Engvall det endnu en gang, erobrer bolden ved midten alene en mod en Spartak forsvarer. Gustav tørrede ham på flotteste vis og passerede Soltanov og Spartak målet. 2-0 og 3-0 samlet. Det kunne ikke gå galt, og vi holdte også hjem.

Nu hedder det endnu et kapitel i vores europæiske eventyr. Arsenal er udtrukket i kvartfinalen. Slår vi de engelske giganter ud kan vi komme op imod den hollandske talentfabrik Ajax Amsterdam eller CSKA Moskva. Men alt andet end lige kan vi være overnud tilfredse med sæsonens udbytte i Europa, allerede.

Hej Møller.
Først og fremmest fremragende blog! Gode resultater og ikke mindst nyder jeg at du holder dine indkøb realistiske. Det er for mig vigtigt i en blog! Din blog er dejlig og simpel uden alt for mange dikkedarer. Lækkert!
Jeg har dog lige et enkelt spørgsmål:
Det virker til at du scorer enormt mange mål på standardsituationer, både indkast og hjørnespark. Kunne du tænke dig at dele med os andre hvordan du gør det? :-)
Fortsæt det gode arbejde!

Sæsonen nærmer sig sin afslutning og spekulationerne begynder at rygtes. Et af de hedeste rygter i dansk fodbold for tiden er hvorvidt Esbjerg fB kan holde snor i deres mange talentfulde spillere, men på trænerbænken har man i Vestjylland også et af de varmeste navne i europæisk fodbold.

I den forgangne sæson endte Esbjerg fB som 3er i Superligaen. Efter en dårlig afslutning på sæsonen kunne de ikke holde snor i Aalborg på 2. pladsen. En af årsagerne til dette kan meget vel være for mange kampe på en sæson. Esbjerg røg først i semifinalerne af pokalturneringen hvor Vestsjælland formåede at slå Esbjerg ud. I Europa League nåede Esbjerg også i kvartfinalen. Her mødte man Arsenal, og på trods af 0-0 hjemme og en 0-1 føring i London kunne Esbjerg ikke holde de engelske giganter fra i sidste ende at trække det længste strå.

Rygterne er nu begyndt at komme frem i Esbjerg. Kan klubben holde på spillerne Patrick Banggaard, Frederik Rønnow, Fredrik Oldrup Jensen, Mushaga Bankenga og mange flere. Mads Nielsen har formået at skabe sig en succesrig trup med få midler, og det er hovedsageligt spillere under 24 år der er at finde i truppen. Det har også vist sig at være tiltrækkende for europæiske klubber. Flere Ligue 2 klubber har været interesseret, det samme har enkelte franske Ligue 1 klubber. Mads har selv været ude og nævne hvor svært han ville have ved at afvise bud fra eks. Roma og Monaco. Nu er der så et nyt rygte under opsejl. Det viser sig nemlig at sidste sæsons Championship vindere Derby County har fulgt Mads igennem hele sidste sæson.

Derby County har nu sagt farvel til succestræneren Mike Phelan, som har taget over i walisiske Swancea. Det baner nu vejen for endnu et dansk islæt i den bedste engelske række. Mads Nielsen skulle angiveligt i disse dage være til jobsamtaler i Derby-klubben. Selvom hovedpersonen selv afviser alle rygter, er det svært at tro andet end historien kan have hold i sig, når Mads i aftes blev fotograferet i Birmingham Airport.

Vi følger spændt sagen, men meget tyder på at Mads Nielsen søger mod nye udfordringer i England.

Den største handel i Esbjergs historie. En kæmpe rokade i trænerstaben og videre avancement i Europa League kvalifikationen. Derudover har jeg også besluttet hvor fremtiden ligger efter mine samtaler med Derby County. Velkommen til den nye sæson, velkommen til de nye og nu er der blot at læse med videre for at få svar på alle de spørgsmål I måtte have efter at have læst denne indledning.
[float=right][img ]http://i468.photobucket.com/albums/rr41/Hugob0y/SteinarNilsen_zps31516c22.png[/img][/float]
Først og fremmest endte sidste sæson ikke som jeg håbede den ville. Vi endte som sorteper i topkampen, tredjepladsen giver også europæisk fodbold i den nye sæson. Men vi starter i år tidligere end jeg nogensinde har været med til, vi springer nemlig ind i Europa League i 2. kvalifikationsrunde. Det kan både være en fordel og en ulempe. Det kan være en fordel på den måde at vi får nogle kampe i benene før Superligaen starter, men det kan også være en ulempe da det giver flere kampe på kort tid. Aalborg tog sig af 2. pladsen og FCK vandt som ventet guldet stensikkert.

Der var indkøb og spillere der i sidste sæson ikke levede op til deres løn og værdi. Jeg nævner gerne navne, da de ikke er i truppen længere. Dean Furman er blevet solgt, med et lille overskud, til Al-Shabab fra Saudi Arabien for 7,5 mio. kr. Derudover er Stijn Schaars også blevet solgt til Al-Gharrafa i Qatar for 255k kr. Alt er heller ikke solgt på grund at skuffende præstationer. Mine to forsvarsklipper Patrick Banggaard og Rasmus Thelander kunne jeg ikke holde på længere, derfor er de solgt til hhv. Genoa og Celta Vigo til samlet 43 mio. kr. Kasper Lorentzen er blevet solgt grundet han havde flere udenlandsk drømme, han blev solgt for 2,75 mio. kr. til italienske Empoli.

Ja jeg har været til samtale i England, og ja jeg blev afvist af Derby County. De følte sig mere sikre på at skrive med Harry Rednapp. Derfor blev det ikke min tur til at drage vest på til England og Birmingham området, endnu. Jeg har derfor valgt at blive i Esbjerg, og jeg har ingen intentioner om at forlade Vestjylland før min kontrakt udløber i 2018.

Jeg har valgt at rydde op i staben i klubben. Jeg var langt fra tilfreds med kvaliteten af trænere og talentspejdere i sidste sæson. Nu er vi ikke længere en klub der kæmper med i midten af tabellen herhjemme, men vi er nu en klub og et hold der kan kæmpe med i Europa og overraske nogle af de allerstørste klubber. Det skal også afspejle sig i staben. 70% af staben er blevet gensidigt opsagt og ind er kommet nogle mere kvalificerede ansatte. Min nye assistent er Steinar Nilsen med en fortid i Tromsø, Brann som træner. Men han spillede under sin aktive karriere bl.a. hos Milan og Napoli i italiensk fodbold. Han er noteret for 2 A-landsholdskampe for Norge. Det er med andre ord en erfaren herre med den norske udgave af vel nok europas pæneste efternavn.

Indkøb vil jeg opdatere jer omkring når transfervinduet er helt forbi, og jeg kan annoncere alle indkøb på én gang. Men allerede nu kan jeg fortæller jer, at I bliver overrasket - MEGET overrasket!

Super fed blog!

Dejligt at du blev i EfB, men håber måske på du skifter når din kontrakt er ovre.

Mange tak for de rosende ord Roxer. Det er jeg rigtig glad for.

Som svar til dit spørgsmål må mit svar være skyldig. Jeg ved det ikke, jeg har ikke gjort noget specielt for at score på dødbolde, og vil heller ikke mene jeg scorer mere end normalt på dødbolde :) Dog skal det siges Knudsen som i virkeligheden kaster indkast som der bliver sparket hjørne!


Tak :) Det er noget jeg har stærkt inde i mine overvejelser allerede nu. Men nu må tiden vise hvad der skal ske.

Transfervinduet er slut, og jeg er klar til at præsentere de to største handler i dansk historie. Før denne handel blev Bouhlarouz' skifte til Brøndby i 2013 kaldt det største indkøb. Siden da vil jeg sige vi slog den med signingen af Stijn Schaars. I denne opdatering og i dette vindue vil jeg mene vi endnu en gang har slået rekorden for bedste spillere som er sikret til den danske liga. To af den engelske Premier Leagues mest interessante spillere har taget turen øst på, og spiller nu for os, den ene permanent og den anden i to sæsoner.

Det er svært at trække spændingen ud, når jeg har valgt at lave et så tydeligt banner, som klar viser hvem der er tale om. Lucas Piazon fik, efter fire forskellige mislykkedes lejeophold, ikke forlænget sin Chelsea-kontrakt. Derfor var den 22 årige brasilianer at finde på en fri transfer. Muligheden kom pludselig i takt med jeg rokerede rundt på staben, for at hente det store talent til dansk fodbold og Esbjerg. Derfor tøvede jeg ikke et sekund og på trods af en ugeløn på 110.000 kr. mener jeg det er alle pengene værd. Lucas har skrevet under med os for tre sæsoner, dog har han en frikøbsklausul på 50 mio. kr. hvis en udenlandsk klub kommer med tilbudet. Suso var ude i kulden i Liverpool, endnu havde han ikke fået gennembrudet for The Reds, og derfor måtte han atter på udlån. Jeg slog hurtigt til, da muligheden bød sig for at hente endnu et Premier League talent til min uerfarende Europa League trup. 65.000 kr. om ugen betaler vi Suso i løn, det er 50% og aftalen gælder over to år.

Udover de to store udenlandske talenter har jeg også været på det danske marked og hente unge talenter ind. Thomas Hagelskjær, en 21 årig målmand som er hentet i FC Vestsjælland for 1,3 mio. kr. Thomas står på såvel U21 landsholdet, men også det U23 landshold der netop har været til OL. Den 18-årige højre back Torben Skov er også blevet sikret til klubben for 2,05 mio. kr. Torben er ligesom Thomas også at finde på diverse ungdomslandshold, og selvom jeg forsøgte kunne jeg ikke, som planen ellers var, få ham udlejet denne sommer. Sidste nye islæt er 22 årige Niels Bisp Rasmussen, som er sikret for 8,5 mio. kr. hos ligakonkurrenterne fra Randers FC. Niels får helt klart en rolle på mit Esbjerg mandskab, i og med han allerede nu har Superliga og 1. divisions erfaring. Han bliver et fantastisk supplement til de indkøb jeg hentede tidligere på sommeren: Bailey Wright fra Birmingham, Linus Wahlqvist fra Norrköping, Jeremie Bele fra Lens, Christian Kouakou fra AIK, Vebjørn Atle Skorpe fra Brann og Kristoffer Barmen fra Haugesund. Sidste nævnte navne er alle store talenter og spillere der indgår direkte i min førsteholdstrup.

Når man laver sådanne indkøb er der også ofre. Udover de allerede nævnte salg er også Mohammed Fellah smuttet til Leeds kort før vinduet lukkede i. Lucas Jensen får et lejeophold i AGF og Johan Andersson det samme i Halmstad. Alt i alt har jeg en trup i balance med stort talent og tilstrækkeligt erfaring.

Indkøbene har vist sig at tiltrække flere interessante spillere. Jeg kan nu pludselig sikre mig mere prominente navne end tidligere, det er selvfølgelig et kæmpe plus. Efter jeg fik underskrifterne fra Lucas Piazon og Suso har folk pludseligt fået øjnene op for lille Esbjerg fB. En anden måde de har fået øje på os, er at vi endnu en gang i denne sæson er med i Europa League og igen har vi kvalificeret os til gruppespillet.
[float=right][img ]http://i468.photobucket.com/albums/rr41/Hugob0y/LucasPiazon_zpscdc5beb4.png[/img]
[/float]
Sæsonen 2016/2017 startede, som alle mine tidligere sæsoner i Esbjerg, ud med europæisk fodbold. I år tiltrådte vi blot tidligere end nogensinde før i min tid i klubben. 2. kvalifikationsrunde stod for døren og vi havde trukket Linfield fra Nordirland. Vi sejrede sikkert med 3-0 og 3-1, samlet 6-1 over Linfield. I 3. kvalifikationsrunde skulle vi op i mod ukrainske Karpaty. Endnu en gang skulle vi spille to kampe og vinde begge sikkert 2-0 og 3-0, samlet 5-0. I slutspilsrunden trak vi et andet nordisk mandskab i form af Strømsgodset. Endnu en gang blev det til to sikre sejre med 1-0 og 2-0, samlet 3-0. Det skal dog siges alle tre kampe har vi været ligeså dominerende, som cifrene tyder på.

I den hjemlige liga skulle der gå seks runder før vi ramte ind i første nederlag. Vi tabte til gengæld to kampe i træk, og to vigtige kampe i træk. Først 1-0 i Aalborg og weekenden efter 1-0 i Parken. Udover disse to nederlag har vi så også kun tabt én enkelt kamp udover dette, da vi 6. november tabte 2-1 i Haderslev til Sønderjyske. Alt i alt har vi vundet 8 superligakampe, spillet 6 lige og tabt de 3 føromtalte kampe. Vi har rækkens næstbedste defensiv med 15 indkasserede mål i 17 kampe. Derudover har vi også rækkens næstbedste offensiv med 32 mål i 17 kampe. Begge kun overgået af AaB der har en målscorer på 34-13.

Tilbage til Europa League trak vi i gruppespillet tyske Leverkusen fra første seedningslag, Sparta Moskva fra andet og Panathinaikos fra fjerde seedningslag. Vi var i år rykket op fra fjerde til tredje seedningslag. Vi gik direkte igennem Gruppe D, som vi var trukket ind i. Første kamp hjemme mod Leverkusen vandt vi med 3-1, anden runde 2-1 i Moskva mod Sparta Moskva, 4-1 hjemme mod Panathinaikos. Da vi i Grækenland pludselig tabte 4-2 blev jeg nervøs for om det kunne gå galt og vi ikke kom videre fra gruppen. Vi kom tilbage på sporet med en fremragende 1-0 sejr på BayArena og i sidste runde fik vi alligevel tyskerne med videre, da vi også sejrede over Sparta Moskva med 3-1.

I den danske pokalturnering har vi også for vane at komme langt. Det er vi også i år, i 3. runde slog vi AB 2-0, 4. runde AGF 2-1 og i Kvartfinalen slog vi FC Midtjylland med overbevisende 4-0 i årets sidste kamp. I semifinalen står vi overfor SønderjyskE, mens AaB tager imod årets overraskelse Nordvest fra 2. divisionen.

Indtil videre i denne sæson har min offensiv med Lucas Piazon, Jérémie Bela, Gustav Engvall alle overrasket med mange mål. Piazon er topscorer med 8 mål, men skarpt forfuldt af Bela med 7 mål. Det er dog i den bageste kæde vi skal finde de bedst bedømte spillere, Bailey Wright har gjort etvirkelig solidt arbejde med 5 mål og et gns. på 7,36. Over ham er dog Jim Larsen der på 25 kampe har et gns. på 7,44. Alt i alt føler jeg ikke min trup har været bedre end den er i øjeblikket, og jeg føler virkelig også at vi kan nå rigtig langt i år. Måske er den hjemlige liga atter ved at være tabt, denne gang til Aalborg. Men vi giver ikke op og alle turneringer har en betydning!

Vi er gået videre i såvel Europa League, Pokalturneringen og kæmper stadig med i toppen af Superligaen. Derfor følte jeg mig nødsaget til at styrke vores bredde i truppen. Pengene var der til det efter de seneste sæsoners salg af store profiler, mesterskab, deltagelse i Champions League og to gange videre deltagelse i Europa League. Truppen er nu i mine øjne bred nok til at klare tre turneringer på en gang!
[float=Right][img ]http://i468.photobucket.com/albums/rr41/Hugob0y/antonisarcevic_zpsdeeeec75.png[/img][/float]
Efter jeg fik skiftet ud i staben af talentspejdere har jeg fået langt større talenter anbefalet af mine talenter. Derudover kigger jeg nu ikke kun mod Norden, men også mod vesten og England. Mit første indkøb er en spiller jeg har fulgt igennem et halvt år efterhånden. Antoni Sarcevic er en 24-årig offensiv midtbanespiller fra Serbien. Det er en professionel spiller, som kan dække alle midtbanepositionerne. En alsidig midtbanespiller der har fået sin opvækst i Manchester City, men forlod i 2008 de lyseblå og har siden spillet i de lavere engelske rækker for Chester, Crewe, Fleetwood og senest to sæsoner i den bedste skotske række for Dundee United. Antoni er hentet til Esbjerg for 5 mio. kr.

Andet og tredje indkøb blev to unge spillere. Først kom svenske Toni Boström til klubben. Den 19-årige offensive spiller kommer til på en fri transfer, men har tidligere spillet for Hammarby i Allsvenskan. Her blev de to ikke enige om en forlængelse, og det gjorde at jeg kunne skrive en to-årig kontrakt med det unge svenske talent. Dernæst hentede vi i Aalborg et stort dansk talent. Faktisk blev disse forhandlinger ført af Niels Erik Søndergaard, eftersom han i kraft af sin rolle som Leder af Ungdomsafdelingen har ret til dette. Der er tale om et 16-årigt talent i Kris Christiansen, som er en ung dansk angriber med fremtiden foran sig.

Før vi skal kigge på de sidste tre indkøb, vil jeg kigge nærmere på afgangene i dette vindue. Først var Oliver Silverholt ikke til at stikke i efter en kontraktforlængelse. Den unge svenske spiller har heller ikke slået igennem hos os endnu, som jeg ellers havde håbet og forventet da jeg skrev kontrakt med ham på en fri transfer. Han smutter igen på fri transfer og leder i øjeblikket stadig efter ny klub. Anden og sidste afgang forlod os også på en fri transfer. Han har dog fundet ny arbejdsgiver. Ahmed Yasin er smuttet til engelske Middlesbrough efter hans kontrakt udløb med os.

Iblandt de sidste tre indkøb er også det største i dette vindue. Først skrev jeg kontrakt med den norske defensiv spiller Christian Landu-Landu fra Viking. Christian kan dække flere af de defensive positioner, og vil derfor agere som en fantastisk backup for mine bedste på de defensive positioner. Landu-Landu kommer til fra Viking for 1,65 mio. kr. Dernæst har jeg været nervøs for om mine to unge målmandstalenter er gode nok til at tage over hvis Frederik Rønnow pludselig blev skadet, eller et bud der ikke kunne afslåes ville komme. Derfor har jeg skrevet kontrakt med det unge bulgarske talent Dimitar Mitov. Han har tidligere slået sine folder for Charlton i England og Chavdar i hjemlandet. Han vil agere backup for Frederik Rønnow, som ikke blev solgt i dette vindue, men formentlig forlader os til sommer!

Sidste indkøb og sidste historie for denne gang lyder på endnu en stor tilgang. Sylvester Igboun eller Sly som han blev kaldt i FC Midtjylland tiden, er en spiller jeg har forsøgt at hente i lang tid. Både da hans kontrakt udløb med FCM, og efter han forlod dem. Nu er det lykkedes mig at komme frem til en acceptabel kontrakt til nigerianeren, som forlangte 150.000 kr. om ugen, men det har jeg fået pruttet ned til en to årig kontrakt med 100.000 kr. om ugen. Sylvester vil fungere som en stor kandidat på toppen i min opstilling, dog kan han ikke spille Europa League da han ankom på allersidste transferdag og registreringen var lukket.

I 1. knockoutrunde af Europa League skal vi op i mod hollandske FC Twente i vores bestræbelser på at nå længere end den kvartfinale vi så flot fik sidste år!

Esbjerg imponerer hele Europa
sporten.dk/efb - 10. marts 2017

Mads Nielsen og Esbjerg fB fortsætter med at overraske og imponere sig frem i Europa League. Den eneste danske klub, som fortsat er med i Europa, har nu ved at eliminere Leverkusen, Panathinaikos, Sparta Moskva, Twente og senest spanske Sevilla tilspillet sig en plads i kvartfinalen af Europa League, for andet år i træk!

Fire sæsoner har Mads Nielsen været træner for Esbjerg fB i den bedste danske liga. Da han ankom havde klubben netop vundet deres første trofæ i årtier, da holdet i 2013 vandt pokalturneringen med en 1-0 sejr i finalen over Randers. Siden da har Esbjerg været en fast bestanddel i den øverste del af Superligaen. I år er ingen undtagelse, Esbjerg ligger stadig og kæmper med om medaljerne, pt. ligner det endnu en bronzemedalje, men vestjyderne forsøger stadig at hente ind på konkurrenterne AaB og FCK på de øverste to pladser.

I Europa har Esbjerg også bevist at de kan spille op med de bedste mandskaber i Europa. De har vist Danmark frem på en fornem måde over fire sæsoner. Min. Europa League har Esbjerg været med i hver sæson, én enkelt sæson leverede de blåhvide også i Champions League, og i de seneste to sæsoner har Esbjerg fB været med i de afgørende runder af Europa League. Sidste år blev det til en kvartfinale, hvor Arsenal blev en for stor mundfuld. Det samme skal Esbjerg nu ud og spille i denne sæson.

Det skal de fordi de i år med sejre over Twente og Sevilla i de to første knockoutrunder har fortsat deres eminente stime af kampe i Europa League i denne sæson. Det så ellers ud til at Esbjerg skulle ryge allerede i 1. knockoutrunden mod FC Twente, efter de i Holland tabte med 2-0. Da hele Danmark så var samlet for at støtte op om Esbjerg i hjemmekampen viste vestjyderne hvorfor Blue Water Arena er så svær at spille på for udeholdet. Med 3-0 på mål af Linus Wahlqvist, Alexander Juhl Andersen og sidst Mushaga Bakenga var Esbjerg i 2. knockoutrunde mod Sevilla. I 2. knockoutrunde spillede Esbjerg først på hjemmebane. Her spillede man lidt foruroligende 1-1 mod Sevilla, mange gav dem ikke en chance for videre avancement efter dette semi-triste resultat i Esbjerg. Alligevel gik vestjyderne til Spanien og hentede 3-3 hjem efter en rutsjebanekamp uden lige, hvor Esbjerg var bagud fra start, kom på 2-1, for så ti minutter før tid at få en spand koldt vand i hovedet efter to hurtige Sevilla mål. Til allersidst reddede Camillio Ciano alligevel Danmark og Esbjerg da han glider bolden i nettet efter indlæg fra Jérémie Bela til 3-3 og samlet 4-4 med Esbjerg som sejrsherrer på reglen om udebanemål.

Hvem Esbjerg skal møde i kvartfinalen vides ikke endnu, men allerede søndag skal vestjyderne til Randers for at hente point i Superligaen, i deres kamp om at lukke hullet op til FCK og AaB.