Print Side

The Coca Cola Championship, eller CCC, som den næstbedste række i det engelske jo kaldes, er nærmest umulig at spå om og som sådan det rene ludomanguf for tjenester som Danske Spil, Bet24 og Ladbrokes m.fl. der lever af at lokke folk til at gætte på udfald.

West Bromwich Albion tog turen op i Premier League, hvilket var forventeligt, da WBA både har organisation, stadion og til dels også økonomi som en Premier League klub, MEN at det lige skulle være Stoke og Hull, som tog sig af de to sidste oprykningspladser, Hull endda efter Playoff-sejr over endnu en overraskelse, Bristol City, på mål af deres Dean Windass, der er på alder med denne skribent – hvilket er nærmere bedstefar- end spydspidsalderen – ja, det beviser, hvor umulig denne række er.

Når vi alligevel kaster mig ud i et bud på, hvordan stillingen ser ud om 10 måneder, skyldes det alene, Derby atter befinder sig iblandt CCC-klubberne. Nedenfor har jeg dog gjort visse foranstaltninger, der skal sikre, jeg ikke rammer alt ved siden af …

(På venlig opfordring fra jallerpapie er oversigten gjort lidt tydeligere O0)

1. – 6. Klubber med oprykningspotentiale.

Derby -
har konverterede US-dollars, en ny trup og en fremragende fanskare samt managerprofilen.

Birmingham –
gearet til PL i en sådan grad, opholdet i CCC bliver etårigt.

Reading –
hvis ikke klubben plukkes fuldstændig for de bærende kræfter, er Reading bestemt i stand til at spille med om oprykning.

Watford –
Elton Johns favoritter spiller sikkert med om oprykning igen i år. En stabil klub med en stabil trup giver gerne stabile resultater.

Wolves –
en storklub, der mangler at blive stor. Potentialet er fortsat til stede, men uforløst. Er det mon i år, det lykkes?

Cardiff –
de vanvittige walisere vil atter spille med musklerne og måske også så meget med bolden, de ender med at rykke op. Finaleplads i forgangne sæsons FA Cup må give et ekstra rygstød.

7. – 12. Klubber med playoffpotentiale.

Bristol City –
havnebyen, der havde sit store opsving under slaveriet i det koloniale Englands ekspanderende år, har to klubber, City og Rovers, som deler byens fanskarer. City var tæt på PL sidste år, men anden sæson viser sig ofte sværere end første. De bliver næppe undervurderet to år i træk, så en plads i randen af playoff må være et godt bud.

Crystal Palace –
i sandheden et flotklingende navn for en klub, der er i klemme mellem alle de andre Londonklubber, men kan overrasket positivt. Der bliver lagt vægt på det tekniske hos krystal-drengene, og det er ikke altid løsningen i CCC…

Preston –
underpræsterede i sidste sæson, men både viljen og økonomien lader til at være gearet til mere. Hermed antaget, at sidste sæson var en enlig, svagelig svale.

Southampton –
er klædt på til mere lir, end CCC kan give, og St. Marys bolchestribede mandskab vil næppe finde sig i, Portsmouth er ene om at sætte standarden for sydengelsk fodbold – men der skal fokuseres mere på stabilitet end momentvist flot fodbold, hvis PL skal nås.

Charlton –
er endnu i PL mode, men med det ubønhørlige pres, Londonklubberne er under, kan Allan Simonsens gamle klub, ambitioner til trods, nemt blive den lille.

Ipswich –
vil formentlig snuse til playoff-pladserne, men heller ikke mere. De lokale drømme rækker dog videre, og måske dette drive kan skubbe til ”the Tractor Boys” og få dem til at pløje i oprykningskampen.

13. – 18. Den bløde mellemvare.

Coventry –
burde være til mere, men er økonomisk presset ned i den bløde mellemvare, hvor salg af spilstyrerne hører til dagligdagens overlevelseskamp.

Plymouth –
rykker næppe ned, da der kæmpes om hver en bold, men i hvert fald heller ikke op.

Norwich –
klubben fattes penge og kunne nemt blive en af sæsonens negative overraskelser. I første omgang tiltros de dog evnen til at slå til, når det er påkrævet.

Sheffield Wednesday –
er ligesom at prøve at fjernstyre en hveps… Det kan blive både en dreng og en pige, men sandsynligheden er dog størst for en androgyn!

Sheffield United –
se ovenfor.

Burnley –
med Brian “the Monster” Jensen i målet skulle man tro, nedrykning ikke kom på tale, og det gør den vel heller ikke. Men meget mere end en mellemplacering sker heller ikke for drengene fra Turf Moor.

19. – 24. Klubber med nedrykningsrisiko.

Nottingham Forest –
uden forstærkninger af større kaliber er arvefjenderne at finde i bunden af CCC fra start til slut. Dette er ikke et udtryk for noget ønske, vi nærer, men en simpel, sober konstatering.

Doncaster –
en svær størrelse at byde på, men umiddelbart kan playoffoprykningen på Leeds’ bekostning vise sig at give bagslag for ellers sympatiske the Donnies.

Swansea –
waliserne får det svært og fremstår umiddelbart som rækkens svageste hold. Fighterånden er til stede, men er det nok?

Blackpool –
en anonym trup i en anonym klub, der næppe vil kunne bære drømmen om fortsat CCC-status til meget mere end overlevelseskamp.

Barnsley –
FA Cup-dagene er ovre, og det er Barnsleys tid i CCC formentlig også. Den smalle trup af fightende lykkeriddere er sammen med Swansea bedste bud på nedrykkere.

QPR –
de bærer endnu trøjer fra dengang, rugby og fodbold gik hver til sit, og en lignende, rugbyagtig ånd er også påkrævet, hvis opholdet i CCC skal sikres. Endnu en Londonklub i klemme mellem de store, og trods en stor kapitalindsprøjtning på vej ned.

Når alt dette så er skrevet, er det vigtigt at have indledningen in mente. Det kan være, vi ender med at må sige: Jeg fik den vist vendt på hovedet!

Og hvis du har hang til hold i CCC, er du da velkommen til at skyde min spådom ned O0

Således opmuntret af Yessirs hjertegribende ord skriver jeg følgende:

Herunder er der et kortfattet bud på, hvilke spillere i CCC der kan vise sig at være værd at holde øje med - hvis man ikke kun skæver til Derby. Jeg har tilladt mig at blive inspireret af - ja, til tider direkte ublu planket - en artikel fra et af de mange sites med drømmeholdsspil, man også kan finde i det engelske; men konklusionen er ene og alene min - og jeg kan således også blive hængt op på den efter sæsonen.

Målmænd

På målmandsposten springer især tre i øjnene. Brasilianske Adriano Basso stod fremragende for Bristol Citys fremadfarende oprykkere og havde hele 15 clean sheets samt en lang række mirakuløse redninger, der i sidste ende kompenserede så rigeligt for hans enkelte gange temmelig uortodokse spillestil. Basso suppleres af argentinske Julian Speroni, som var en af hovedårsagerne til, Crystal Palace blot lukke 42 mål ind i sidste sæson. Hvor længe Speroni blir i klubben og i CCC, er tvivlsomt, men så længe han gør, er han værd at holde øje med – og det er, som den tredje og sidste, Wolverhamptons og Wales’ Wayne Hennessey, som stod bag ikke mindre end 19 clean sheets sidste sæson samt en lang række pragtpræstationer i en nu og da gyngende og tandløst ulveforsvar.

Forsvaret

Der er mange spændende spillere at vælge iblandt med eksempelvis Readings Shorey og Birminghams Jaidi og såmænd Derbys egen Martin Albrecthsen, men skal man søge udenom de åbenlyse elementer, rettes blikket mod fx den unge himmelstormer, 21-årige Scott Dann i Coventry, eller Matt Lawrence, der var Speronis sikre støtte i Palace gennem hele sidste sæson. Jay DeMerit i Watford har allerede vist sine meritter i PL og vil være en af de, man skal holde øje med. Han står overfor sit endelige gennembrud.

Midtbanen

Man kan diskutere, om Birminghams dyrtindkøbte Gary McSheffrey er midtbanespiller eller angriber – eller en hængende størrelse midtimellem. Her er han sat som midtbanespiller og bliver i særdeleshed en, der skal følges tæt. Han er over CCC-klasse, også selv om han ikke brød definitivt igennem i sidste sæson. Den unge Joe Ledley i Cardiff kan med sine blot 21 år være fremtidens mand, der allerede nu bryder igennem. Han scorede hele 12 mål i sidste sæson fra en mere traditionel midtbaneposition, hvilket må siges at være fremragende. Bud fra Liverpool, Tottenham og Sunderland er indtil videre blevet afvist, men som div. scouts ved, er Ledley bestemt en, vi skal holde øje med – som Norwich’ Wes Hoolahan, kanariefuglene netop har hentet i Blackpool. Med seks mål scorede han ganske vist kun det halve af Ledley, men assisterede til gengæld det dobbelte (på et dårligere hold), så Hoolahan befinder sig også i synsfeltet.

Angrebet

Lupoli, Kevin Phillips, James Beattie, Nathan Ellington ... det er svært at komme forbi alle de store navne, men skal der gives to alternative ”hold øje med” herfra, må den ene blive Swanseas Jason Scotland, der scorede hele 29 mål sidste sæson, hvilket bl.a. førte en sikker oprykning i hus. CCC er stærkere og hårdere, men Jason Scotland kunne stå foran et gennembrud og dermed også et klubskifte til en af de større CCC- eller PL-mandskaber – ligesom den anden, Wolves’ imponerende Sylvan Ebanks-Blake, der blev CCC-topscorer med 23 mål sidste sæson og i det hele taget er en regelret striker, der aldrig helt ryger ud af sin stime.

Mit bud

Krydret med lidt rundhåndet Derby-inspiration ser mit drømmehold altså således ud i en agressiv 4-3-3-formation:

Speroni – Albrechtsen, Dann, Lawrence, DeMerit – McSheffrey, Ledley, Hoolahan – Scotland, Ellington – Ebanks-Blake.

PS. Og hvis man er til den slags, findes der faktisk mange fede guides til CCC og de endnu lavere rækker på div. engelske sider. For en englænder er det trods alt kun ca. 1/4 af alle ligaklubberne, der ligger i den bedste række - og har suverænt færrest englændere på banen ...

En gennemgang for de, der i går måske lod sig drukne i fodbold fra opreklamerede ligaer, men nu vil ha' resultater fra en fodboldverden, hvor dyderne stadig er fight og sjæl og ikke slikhår og latinoattituder.

CCC anden runde

Barnsley 1 - 2 Coventry
Et fint resultat af Coventry i en hårdtspillet match. Barnsley er åbenbart ikke bedre.

Doncaster R. 1 - 1 Cardiff
En typisk CCC-match, hvor tacklingerne sang ligeså højt som supporterne.

Norwich 1 - 1 Blackpool
Kanariefuglene havde selv kaldt dette en kamp, der skal vindes – men de var tæt på at miste alle tre point til et primitivt, hårdtspillende Blackpool.

Preston 2 - 0 Crystal Palace
Solidt af PNE, der har kastet sidste års dorskab af sig og atter sigter mod Playoff. Det gør CP også, så dagens kamp gik i glemmebogen.

Reading 2 - 0 Plymouth Argyle
Kurs sat mod PL.

Sheffield U. 3 - 0 Queens Park R.
Sheff. U charmerer med uforudsigelig fodbold og en yderst skarp Sharp (hattrick), mens QPR igen skuffer ambitionerne.

Southampton 1 - 2 Birmingham C.
Allerede krise i Soton? Birmingham kigger allerede opad igen.

Swansea C. 3 - 1 Nottingham F.
Nyoprykkere i en kamp, der var tættere, end cifrene viser.

Watford 1 - 0 Charlton Athletic
Begge vil op. Kun Watford har mandskabet til det – selv om de ikke viste mere end nødvendigt mod Charlton, der spillede med 10 mand i anden halvleg.

Wolverhampton W. 4 - 1 Sheffield W.
En svag første blev afløst af en imponerende anden halvleg af ulvene. Skal det virkelig være i denne sæson? Sheff. W ved man aldrig, hvor man har. Her vidste de det så heller ikke selv.

Burnley 0 - 3 Ipswich
Overraskende sikker udesejr til traktordrengene på et ellers ikke nemt Turf Moor. Burnley synes at vakle. Ser de ned?

Bristol C. 1 - 1 Derby County
Et retfærdigt resultat i tv-kampen, hvor holdene havde hver deres halvleg. I første spillede Bristol som et Playoff-mandskab, i anden var det Derbys tur.

Weekenden som den faldt ud ved en hurtig gennemgang på div. sites

Charlton 4:2 Reading
I en dramatisk og meget lige kamp mellem to af oprykningsaspiranterne skulle der bl.a. tre straffespark og en udvisning til, før Charlton løb ud som vindere. Alt i alt en kamp, som begge hold havde stor ære af.

Birmingham 2:0 Barnsley
Ganske som forventet en noget ensidig affære, der viste, hvorfor Birminham er et tophold og Barnsley et do. bundhold.

Blackpool 1:3 Sheffield U.
Når Blackpools defensiv svigter, og Sheffield United samtidig har en dag, hvor meget lykkes, så ender en ellers lige kamp med en stor udesejr. Fortsætter Blackpools defensiv på den facon, rykker de ned. Så enkelt er det.

Cardiff 2:2 Norwich
Norwich lejede Lupoli kort før sæsonstart, hvilket har vist sig at være en god investering. Bagude 2:0, begge mål af McCormack, tog Lupoli sagen i egen hånd og scorede to mål og skaffede Norwich et point i den svære udekamp. Arturo Lupoli ligner en af rækkens stærkeste strikere.

Coventry 0:3 Bristol C.
Alarmklokkerne ringer allerede i Birmingham-forstaden, og div. supporter-fora er fulde af ”fyr manageren” og ”åh, nej, vi ryger ned” – og begge dele kan sagtens ske, hvis man strækker våben så let, som Coventry gjorde. Bristol C. gjorde ikke andet, end de plejede, og det var rigeligt!

Crystal Palace 0 - 0 Burnley
CP gentager ikke playoff-pladsen i år, hvis dette er stilen: Semi-brutal kick’n’rush, hvilket bl.a. kaste to røde kort af sig – og en bunke gule. Et sløjt Burnley-hold ryger ned, hvis 40 minutter som 11 mod 9 ikke gir en scoring.

Derby 0:1 Southampton
Et katastroferesultat for manager Paul Jewell, der sidder i et skoldhedt sæde, og hans uengagerede Derbymandskab, som fortjent tabte til et Southampton, der var meldt i krise, hvilket ikke kunne ses. Sydenglænderne var bedst i kampens sidste 70 minutter.

Ipswich 0:2 Wolves
Som spået herfra er Ebanks-Blake i gang med en kanonsæson. Han satte således ulvene i gang, og selv om kampen var mere lige, end cifrene antyder, var han en af grundene til, ulvene fik en svær udesejr i hus.

Nottingham F. 3:2 Watford
Meriterende sejr af nedryknings- mod oprykningsaspiranterne efter en kamp på et usædvanligt højt niveau, hvor især gæsternes Tommy Smith må ærgre sig over, hans to scoringer ikke engang var nok til det ene point, der ellers havde været fortjent efter en lige kamp.

QPR 2:0 Doncaster
Rangers vil op – og sådan som de spillede her, kommer de det også. De mange nye er faldet bemærkelsesværdigt hurtigt til, og Doncaster var ingen match til Londonklubbens dyre drenge. Og hvis QPR ser opad, skal the Donnies passe gevaldigt på bundstregen, hvis det de viste her, er deres niveau.

Sheffield W. 1:1 Preston
0:0 havde også været et rimeligt resultat i en kamp, der sikkert var spændende, hvis man holdt med en af holdene, men objektivt set ikke bød på det store. To mandskaber fra den bløde mellemvare bød på en gennemsnitlig kamp.

Plymouth 0:1 Swansea
Swansea har i Scotland en angriber, der putter bolde ind bag modstandernes målmand i en lind strøm, og det er deres chance for at undgå nedrykning. Her gav en Scotland-scoring tre point i en svær udekamp – hvor hjemmeholdet sikkert stadig undrer sig over, de ikke fik mindst et point, men sådan går det, når man ikke holder øje med walisernes Scotland ...

En runde mere er overstået. To resultater springer i øjnene, nemlig Wolves’ imponerende storsejr over oprykkerne fra Nottingham samt Derbys nederlag til Barnsley, der sender nedrykkerne under stregen. Paul Jewell kunne meget vel være første manager, der ryger i denne sæsons CCC.

Southampton 0 - 1 Blackpool
En hårdt og dårligt spillet kamp mellem to mandskaber, der lagde vægten på fight frem for fodboldspil – og så måtte kampen jo blive afgjort på straffespark. Burgess gav Blackpool de tre point.
Barnsley 2 - 0 Derby County
Barnsley med tre ex-Rams på holdet satte sig fra kampens begyndelse på løjerne, uden der dog kom det store ud af det. Midt i anden halvleg havde Derby to store chancer for at bringe sig foran, men Barnsley slog kontra begge gange, og indenfor fem minutter var kampen afgjort.
Bristol C. 1 - 1 Queens Park R.
Der blev gået til makronerne i denne kamp (syv gule og et rødt kort) mellem to mandskaber, der syntes at stå godt til hinanden. De kunne gå tilfredse til pausen med et mål hver på kontoen. QPR’s stjerne, Ledesma, fik sit andet gule kort efter 50 minutters spil, og så lukkede QPR ned for kampen og ville ikke risikere mere. Bristol C. kunne ikke dirke låsen op, så pausens 1-1 holdt kampen ud.
Burnley 0 - 0 Plymouth Argyle
Burnley vandt 2-1 i kort. Eagles fik dem begge for hjemmeholdet ... Ellers britisk når det er sværest at elske med alt for meget tempo på og alt for lidt teknik – og så fuld satsning på dødboldene.
Doncaster R. 1 - 0 Coventry C.
De spiller besnærende fodbold, de nye drenge i klassen, the Donnies. Wellens scorede sejrsmålet efter en halv time, og selv om Coventry bestemt ikke var uefne, endte the Donnies altså med tre trods alt fortjente point.
Norwich C. 1 - 1 Birmingham C.
Birmingham har CCC’s suverænt stærkeste mandskab – men det så Norwich stort på og udlignede straks i anden halvleg den føring, Birmingham havde skaffet sig kort inden pausen ved den kække svensker, Sebastian Larsson, der atter viste, han er for god til the CCC. Norwich fightede pointdelingen hjem, og i sidste ende var Birmingham tilfreds med udebanepointet.
Preston 2 - 1 Charlton Athletic
PNE trængte til at vise, tirsdagens Carling Cup-exit til Derby var en smutter. Charlton trængte til at vise, de styrer mod toppen. Efter kampen må man klart sige, det kun var Preston, der lykkedes. Trods en tidlig føling faldt Charlton sammen i anden halvleg, og sejren var ganske fortjent Prestons.
Reading 4 - 2 Crystal Palace
Kevin Doyle var med sit hattrick kampens store spiller. Det var dog i det hele taget en forrygende kamp på PL-niveau, der mere end antydede, at i hvert fald Reading er klar til at vende snuden mod den bedste række igen. Holder Crystal Palace stilen må der vente dem en chance i playoff’en.
Sheffield U. 0 - 0 Cardiff C.
To udmærkede mandskaber – når det stikker dem. Det gjorde det så ikke. Ikke engang et gult kort kunne de komme op med. 0-0 og videre.
Swansea C. 1 - 1 Sheffield W.
Swansea gør det godt – og Bodde gjorde det her fremragende for svanerne med et langskudsmål fra en 25 meter, der betød pauseføring til waliserne. Onsdagsklubben kom stærkest ud til anden halvleg, og udligningen var ganske fortjent – men heller ikke mere. Fair pointdeling.
Wolverhampton W. 5 - 1 Nottingham F.
Der er ingen i CCC, der spiller så godt, som ulvene gør for tiden. Når de så møder et rystende svægt Forest-hold, så bliver udfaldet præcist så dominerende, som cifrene viser. Holdes stilen vil Wolves følge Reading og Birminghm til dørs om de øverste pladser.
Watford 2 - 1 Ipswich T.
Ipswich havde mest ære af første halvleg, som de vandt – med Counago som både målscorer og chancebrænder. Watford havde mest ære af anden halvleg, som de vandt – med O’Tooles sejrsmål som gaven til hjemmebanens supportere. Et CCC-opgør på det jævne – og så vinder hjemmeholdet oftest.

En briefing for de interesserede. Husk næste runde er allerede i morgen tirsdag.

Birmingham C. 1 - 0 Doncaster R.
Med blot 10 mand gennem 2/3 af kampen kørte Birmingham en stensikker sejr hjem mod et benovet Doncastermanskab, der var heldige med, Jerome nøjedes med at score en enkelt gang.
Blackpool 1 - 0 Barnsley
Steve Kabba afgjorde fem minutter før tid dette møde mellem to af rækkens dårligste hold.
Cardiff 0 - 0 Bristol C.
Masser af god fodbold og tempofyldt action resulterede i en af de mere underholdende ”nullerter”. Begge mandskaber spiller ambitiøst og drømmer om PL og har i hvert fald forsvar, der ikke levner plads til meget.
Charlton 1 - 3 Wolves
The Addicks synker, og ulvene tuder atter sejrsrigt mod månen! Især var kampens sidste halve time, hvor Wolves gik fra 0-1 til 3-1, en PL-match værdig. Ebanks-Blake og Vokes er et ustyrligt makkerpar på spids!
Coventry C. 0 - 0 Preston
Stort set begivenhedsløs kamp mellem to hold, der ikke ligefrem lyste op af overskud.
Crystal Palace 2 - 0 Swansea
Når CP vil, spiller mandskabet som klare oprykningsaspiranter. Swansea viste sig også at være ekstremt svage, så det var pænt nemt for CP at køre denne sejr i hus.
Ipswich T. 2 - 0 Reading
En underholdende og lige kamp på højt CCC-niveau, som the Tractor Boys kørte hjem til sidst takket være mål af Stead og Walters.
Nottingham F. 1 - 2 Burnley
Burnley spillede ringe, men Forest spillede værre, så Alexander ku’ gå fra banen som dobbelt målscorer og juble over tre point til det mindst dårlige fodboldhold denne lørdag.
Plymouth 1 - 2 Norwich
Kanariefuglene på en overraskende kontrataktik, som satte offensivkræfter som Lupoli og Sibierski, der begge scorede, i - og hjemmeholdet fra Home Park ud af - spil. Plymouths så dobbelt gult efter 34 min. hvilket selvsagt heller ikke hjalp. Norwich sigter højt i år.
Sheffield W. 2 - 0 Watford
Tudgay og Spurr afgjorde en lige kamp til the Owls’ fordel, hvor Watford ramte onsdagsklubben på en lørdag, hvor de gad spille, og når W gider, er de gode.
Derby County 2 - 1 Sheffield U.
Den 17. september lurede for the Rams. 17.11.07 bød nemlig på deres seneste ligasejr. Men som upåvirket af dette spillede bukkene en fremragende kamp, der nemt ku’ ha’ endt med større nederlag til Sheff. Utd. – hvis fx dommeren havde fastholdt det straffe, han dømte til Derby, for sekunder senere at ændre dommen til hjørne!
Queens Park R. 4 - 1 Southampton
Den første time var langstrakt og lige, trods Sotons reduktion til 10 mand allerede efter en halv time. Men den sidste halve time bød på QPR-overskud, så der slutteligt ikke var noget at indvende mod deres 4-1.

Denne midtuges CCC-kampe prægedes i følge bulletinerne generelt af en række typisk "britiske" kampe, hvor fight, flid og point på kontoen sættes højere end teknisk spil og finesser. Ganske vist er der ikke spillet mange runder, men de fleste mandskaber har IKKE råd til en degradering – og ganske mange kører med noget nær Premier League økonomi, uden dog at have forudsætningerne for det, selv om kun tre CCC-hold i sagens natur kan få det fra næste sæson. Så der er pres på i samtlige kampe.

September 16
Barnsley 0 - 1 Cardiff C.
Barnsley har ikke noget videre godt hold og kæmper for overlevelse. Cardiff har et godt hold, der drømmer om Premier League. Barnsley taber gerne de kampe, de kommer bagud i, så da Cardiffs Whittingham scorede efter et kvarter, kunne waliserne stille lukke kampen ned.
Bristol C. 1 - 2 Birmingham C.
Havnebyens hold var snublende nær oprykning sidste sæson. I denne sæson er man kommet nærmere jorden, men mod rækkens på papiret stærkeste mandskab viste man, der er masser af krummer i holdet. Birmingham var dog for stærke og vandt fortjent, da Jerome scorede for anden kamp i træk og Bristols Carey lavede mål for begge hold. Holdet fra Englands næststørste by sigter soleklart mod en direkte tilbagevenden til det forjættede land.
Burnley 2 - 0 Blackpool
Den 37-årige Burnleyforsvarer Alexander har tur i den. I sidste uge gav hans to mål sejren til Turf Moors sønner, og i denne uge lukkede hans straffescoring til 2-0 – efter Patersons føringsmål – for Blackpools håb om point. Kampen i sig selv var dog ingen nydelse, og især Blackpool ligner et bundhold uden håb.
Doncaster R. 0 - 1 Charlton Athletic
Gray scorede igen for the Addicks, denne gang efter blot to minutters spil, og the Donnies prøvede nok, men magtede ikke at udligne, hvorfor kampen fik en fortjent vinder i form af Charlton, der spiller udmærket uden at være prangende.
Preston 2 - 1 Nottingham F.
PNE’s mandskab imponerer ikke, men er dog udmærkede hjemme og lukrerede på, Forest spiller som et League One hold, der har forvildet sig op i den forkerte række. Mawene scorede for begge hold, men heldigt for Preston nøjedes Mellor med at score i Forests mål.
Sheffield U. 1 - 1 Coventry C.
En rigtig tjubangmatch, hvor Coventry havde første og United anden halvleg, trods reduceret til ti mand, da Jihai så rødt. Tabb scorede efter en halv time for Coventry og Sharp efter knap en time for Sheffield, og således endte det med pointdeling mellem to mandskaber af den bløde mellemvare.
Swansea C. 1 - 1 Derby County
Swansea skulle have vundet, men blev først rigtig skarpe, da Pearson fik bragt the Rams foran midt i anden halvleg. Williams udlignede med et kvarter tilbage, og til sidst kunne begge mandskaber have snuppet sejren, men brændte deres muligheder.
Watford 1 - 2 Plymouth Argyle
Umiddelbart en overraskelse. Men det står skidt til med PL-drømmene i Watford, når et defensivt spillende slugger-team som Plymouth kan score ét mål i hver halvleg ved hhv. Duguid og Summerfield og have det som værende nok til de tre point, da Watfords pres mestendels strandede og blot blev til O’Tooles reducering med små 10 minutter igen.
Wolverhampton W. 2 - 1 Crystal Palace
En god kamp mellem to gode hold. Begge hold er klare playoff-aspiranter, og som ulvene spiller pt. kan de lugte direkte oprykning. Stærke Ebanks-Blake scorede i første minut, mens Ifill udlignede til pausens 1-1. Keogh afgjorde kampen midt i anden halvleg, men kampen i sig selv døde ikke før sidste fløjt, og begge teams havde stor ære af en velspillet CCC-kamp.
Reading 6 - 0 Sheffield W.
Tre mål i hver halvleg, samlet set scoret af Bikey, Hunt med to og Doyle tre (naturligvis!), gav tennisæg til onsdagsklubben, der spillede, som om de allerede var rykket ned. Reading spillede, som om de allerede var tilbage i Premier League og gennembankede således Sheffield.
September 17
Norwich C. 0 - 1 Queens Park R.
QPR overlevede at blive reduceret til 10 mand efter 25 minutter, da Connelly så dobbelt gult. Rowlands scorede efter 33 minutter, hvorpå kampen var en udmærket slagudveksling af angreb. Kanariefuglene fløj dog forgæves, og QPR’s sejr kunne til sidst ikke trues.
Southampton 2 - 2 Ipswich T.
Dårlige defensiver gav en underholdende kamp, hvor især traktordrengene kæmpede for sejren, som de dog ikke fik med hjem fra St. Mary. Surman og Pekhart scorede i hver sin halvleg for Soton, Garvan og Quinn i hver sin halvleg for Ipswich, der til gengæld vandt 4-0 i gule kort! Alt i alt fik holdene et lunende point ind på kontoen.

Dennes runde i CCC havde som highlights Wolverhampton, der fortsætter stimen og spiller ren Premier League, en smuk danskerscoring ved Martin Albrechtsen, gedigne overraskelser i London og Birmingham samt en scoring af Watfords Tommy Smith, linjevogteren dømte inde, selv om han sku’ ha’ dømt den ude!

Southampton 0:0 Barnsley
Begge klubber befinder sig under stregen, de spillede som to nedrykningskandidater og delte derfor også upåklageligt i porten. Supporterne i det sydengelske var dog højlydt utilfredse.
Norwich 1:0 Sheffield Utd.
Lee Croft scorede sejrsmålet for the Canaries. Begge mandskaber spiller en pæn omgang seværdig fodbold, når det flyder for dem, og især hjemmeholdet gjorde det godt, så de tre point var slutteligt i orden.
Crystal Palace 1:2 Plymouth
Paul Gallagher scorede en gang i hver halvleg for et Plymouthmandskab, der pludselig viste, de kan spille kontrolleret kontrafodbold. Og nok reducerede McCarthy fem minutter før tid, men CP viste generelt for lidt mod i en kamp, der eller skal vindes, hvis playoff er målet. Flot af Plymouth at tage til London og nappe alle tre point.
Birmingham 0:1 Blackpool
Birmingham har indtil flere spillere, der hver for sig har kostet mere, end Blackpools samlede budget, men med fight og vilje og et mål af Taylor-Fletcher i starten af anden halvleg viste Blackpool, at absolut intet skal tages for givet. De leverede hermed rundens største overraskelse mod et underligt pauvert hjemmehold, der såmænd spillede nydeligt, men inkonsekvent og ganske enkelt tog for let på opgaven.
Nottingham 0:0 Charlton
Der blev givet og taget af et godt fodboldhjerte i en rigtig herredyst. Til sidst tog Nottinghams Thornhill så godt fat, han blev udvist. Begge hold havde chancer til sejr, men fra først til sidst var afslutningerne for dårlige. Retfærdig pointdeling på Sherwoodegnen, selv om Forest får det svært, hvis sådanne lige hjemmekampe ikke kaster tre point af sig.
Coventry 1:0 QPR
Noget uforståeligt mødte kun knap 17.000 op for at se the Sky Blue Army vinde på Wards straffemål et kvarter inde i kampen mod det spændende oprykkerpotentiale QPR. Coventry spiller virkelig nydeligt, men klemt inde mellem klubber som Aston Villa, Wolves og Birmingham bliver man åbenbart lidt glemt. QPR havde stor ære af en kamp, hvor 4:3 også havde været et fair resultat.
Derby 1:1 Cardiff
En temmelig uskøn affære på Pride Park, hvor Martin Albrechtsen bragte et nervøst the Rams foran inden pausen, og McCormack udlignede efter på det straffe, som unge Addison havde begået. Cardiff var bedst, men ingen var gode, så uafgjort virkede som den logiske løsning. Men at dømme på supporternes reaktioner sidder Derbys gaffer Paul Jewell i et glohedt sæde.
Preston 1:3 Wolves
Så går det ikke raskere i the Championship, og Preston blev kørt over af de vilde ulve. Chris Iwelumo lavede hattrick og syntes åbenbart, han derfor sku’ ha’ tidligt fri. I hvert blev han udvist efter 75 minutter. Preston scorede trøstmålet på straffe ved Neil Mellor, da Wolves’ ellers fænomenale keeper, Hennessey, trak en unødig nødbremse. Wolves går altså svækket ind til næste runde – men holdet synes at rumme så rigeligt med overskud, at det nok skal gå.
Watford 2:2 Reading.
Reading kom foran i første halvleg af denne livlige kamp på et selvmål. Efter pausen udlignede Tommy Smith – da liniedommeren vinkede mål, hvor han sku’ ha’ vinket målspark! – og O’Toole bragte Elton Johns helte foran, før Hunt udlignede for Reading på et kompenserende straffe til slutresultatet, der ydede begge mandskaber retfærdighed.
Bristol C 4:1 Doncaster
Efter en kedelig første halvleg gik Bristol regulært amok og udspillede the Donnies. McIndoe med to gange straffe samt Maynard og Sproule scorede for havnebyens hold, mens Wellens puttede en enkelt ind for Doncaster, der nok kæmpede bravt, men ikke havde en chance i længden mod det meget bedre Bristolhold, som sikkert vil være at finde i top 6, når sæsonen er til ende.
Sheffield W 0:0 Ipswich
En overraskende langsommelig affære mellem to ellers rimelige mandskaber, der nok plejer at spille til. Et point til hver – og videre.
Swansea 1:1 Burnley
Den talentfulde hollænder, Ferrie Bodde, reddede i sidste minut dagen for et nydeligt spillende Swansea, der var kommet bagud til fightende Burnley på Gudjonssons mål midt i anden halvleg. Burnley kender vejen til overlevelse og har kun tabt to af syv. Swansea synes at mestre samme teknik og har også kun tabt to af syv. Altså ingen overraskelse, der blev delt point.

De fleste CCC-mandskaber er ude af dette års Liga Cup.
Her i tredje runde tog vi også afsked med svingende Sheffield United, der havde trukket Arsenal på udebane og sluttede deres tur i Carling Cup med at tabe 6:0,
med kriseramte Southampton, der på udebane mod de fire divisioners pt. tredjedårligste hold, Rotherham, fik klø og et fortjent 3:1 nederlag,
med ellers stærke Reading, som tabte en lige kamp mod Stoke efter 120 minutters spil og en straffesparkskonkurrence,
med et ellers håbefuldt Ipswich, som tabte hele 4:1 Portman Road mod et Wiganhold i stærkeste opstilling og fuld drøn på cupdrømmene,
med ellers ferme Cardiff, der tabte en velspillet tv-kamp 1:0 på udebane til de walisiske CCC-kolleger fra Swansea, der således blev første CCC-team videre i denne gennemgang.
I et internt Londonopgør fulgte Watford trop og slog fornemt West Ham ud, da Hayden Mullins lavede selvmål,
og på Turf Moor viste altid slidstærke Burnley, hvor langt viljen kan bringe én, da Fulham tog for let på opgaven og blev ekspederet ud på Rodgriguez’ sene mål.
QPR lavede rundens flotteste CCC-resultat, da et toptrimmet Aston Villa på hjemmebane måtte se sig slået ud af the Carling Cup af de ambitiøse londonere, da Damion Stewart scorede kampens enlige træffer midt i anden halvleg.
Derby kan blive et sidste CCC-mandskab, der går videre til fjerde runde, da deres kamp i tredje runde skal spilles i det sydengelske mod Brighton Hove & Albion, der slog milliardmægtige Manchester City ud efter straffesparkskonkurrence i deres udsatte andenrundekamp.

De resterende resultater fra tredje runde lyder som følger:

Portsmouth 0:4 Chelsea;
Newcastle 1:2 Tottenham;
Blackburn 1:0 Everton;
Sunderland 2:2 Northampton (Sunderland videre efter straffe);
Man. Utd 3:1 M’boro;
Liverpool 2:1 Crewe;
Leeds 3:2 Hartlepool

Der er lodtrækning i morgen den 27. september, og fjerde runde spilles den 11.-12. november.

Topholdene vandt, Doncaster er rystet, og Martin Albrechtsen scorede igen. Herunder følger en lille opdatering.

Wolves 2:0 Bristol C.
Kightly og Ebanks-Blake scorede hhv. før og efter pausen i en kamp, som hjemmeholdet dominerede uden dog helt at nå de nagler, ulvene hidtil har været oppe på. Bristol skuffede i en atypisk adstadig kamp.
Barnsley 0:0 Norwich
En kamp med højt tempo, men uden den helt store dramatik. Norwich skuffer gerne i denne slags kampe, og Barnsley kan ikke bedre, så pointdeling var OK.
Blackpool 1:1 Coventry
Ben Burgess bragte Blackpool på 1:0 efter 58 minutters rodet spil, mens Eastwood udlignede for et underligt uengageret udehold 11 minutter senere, hvorfor der blev delt point. Som Norwich og Barnsley ovenfor er Blackpool og Coventry at betragte.
Burnley 3:1 Preston
Preston spillede med musklerne og kom foran midt i første halvleg ved Nicholson, men Burnley spillede med bolden og udlignede inden pausen ved Gudjonsson. Caldwell bragte hjemmeholdet foran efter 64 minutter, hvorpå PNE’s Davidson fik direkte rødt – oveni udeholdets fem gule kort. Da de sidste kræfter blev sat ind i jagt på udligning, slog Burnley kontra, og Eagles scorede fortjent til 3:1 for Turf Moors helte, der er inde i en flot stime.
Cardiff 1:2 Birmingham
McFadden og Owusu scorede inden pausen for udeholdet, der dominerede første halvleg. Cardiff kom bedre med i anden halvleg i en kamp, hvor begge mandskaber spillede smuk fodbold. Fem minutter før tid scorede McCormack for Cardiff, men længere rakte kræfterne ikke, og Birmingham stiler fortsat direkte mod PL.
Charlton 1:2 Sheff. W.
Første halvleg var en velspillet affære. Varney bragte the Addicks foran efter otte minutter, mens Small og Tudgay scorede kort inden pausen for the Owls, der brugte anden halvleg på at forsvare føringen, hvorfor kvaliteten dalede betragteligt. Charlton formåede ikke at åbne for onsdagsklubbens forsvar og må helt sikkert være meget skuffede over egen indsats.
Doncaster R. 0:2 Soton
Doncaster ryger ned. Det må være konklusionen efter dagens kamp., hvor første halvleg var uskøn, mens anden halvleg dog fik mere bid. Efter 50 minutter satte Mills kuglen i eget net, og otte minutter senere sendte Surman et straffespark i nettet, hvorefter Southampton stille og roligt kørte sejren hjem mod et rådvildt Doncastermandskab, der synes uden selvtillid.
Plymouth 1:0 Nottm F.
Forest vandt 1:0 i røde kort – Wes Morgan så rødt i overtiden – og Plymouth vandt 1:0 hjemme på Home Park på Rory Fallons mål kort før pausen i en kamp, der var fuld af tempo og fejlafleveringer og mere præget af spænding end af fornemt spil.
Queens Park R. 0:2 Derby
Martin Albrechtsen scorede for anden runde i træk og bragte the Rams foran med otte minutter igen. I sidste minut satte Villa det mål ind, der satte punktum for en flot kamp mellem to mandskaber, der stod godt til hinanden og satsede på angrebsfodbold. At QPR spillede godt, kom ikke som nogen overraskelse, men at the Rams var bedst på en smuk fodboldeftermiddag kom bag på de fleste. Fortjente tre point til Derby.
Reading 4:0 Swansea
Hunt og Doyle delte målene mellem sig i en kamp, hvor Swansea lignede et bundhold, og Reading lignede et PL-hold. Med tre scoringer inden pausen var waliserne sat til vægs, og anden halvleg blev en rolig affære, som hjemmeholdets fans hyggede sig mest med.
Sheff. U. 2:1 Watford
Gamle Gary Speed scorede allerede i 1. minut for United mod et Watfordmandskab i problemer. Den altid målfarlig O’Toole udlignede efter 56 minutter, mens en anden ældre herre, Beattie, scorede sejrsmålet for hjemmeholdet ti minutter senere. United var bedst, og Watford er begyndt at frygte for sæsonens udfald.
Ipswich 1:1 Crystal Palace
Stead scorede til 1:0 efter 23 minutter, og Moses fik udlignet to minutter senere, men kampen levede til sidste minut, da begge klubber søgte sejren i et velspillet opgør. Pointdelingen kunne ingen dog sige noget mod.

Ny ungdomsrekord, da Barnsley tog til Ipswich, pointtab til begge tophold og Ferrie Boddes fænomenale mål for Swansea er dagens overskrifter for 9. runde:

Southampton 2:0 Norwich
Al snak om krise i det sydengelske er midlertidig aflyst efter flere flotte præstationer af St. Mary’s helte, hvorimod Norwich nu synes at sku’ til at kigge nedefter. Robertson bragte hjemmeholdet på sejrskurs efter 29 minutter, men kampen var meget lige midt i anden halvleg, til Dejan Stefanovic hev i nødbremsen, blev udvist og så McGoldrick score på det efterfølgende straffespark. Så var der lukket og slukket – og Southampton er nu nærmere playoff end nedrykning. Det kan gå stærkt i CCC.
Derby 1:1 Birmingham
Et andet hold, det også går fremad for, er Derby, der både måtte lide den tort at miste forsvarsgeneralen Martin Albrectsen, der blev skadet, at komme bagud kort efter, da Owusu udnyttede en Derbyfejl, og at blive bortdømt på et klart straffespark – og alligevel formå at få udlignet kort før tid ved Davies, der rettede et frispark fra Barazite af, efter at ha’ spillet lige op med rækkens formodentligt stærkeste hold. Alt i alt en kamp af høj kvalitet, hvor gæsterne havde ligeså stor ære af kampen som hjemmeholdet, og derfor også en retfærdig pointdeling.
Burnley 3:2 Watford
Watford er helt til hundene for tiden, mens Burnley spiller fremragende. Watford kom ellers foran to gange i 1. halvleg, gamle Alexander nettede for 4. gang i år til udligning, men efter pausen satte Turf Moors drenge tommelskruerne på og tvang to scoringer, først ved Paterson i starten og ved Elliott i midten af 2. halvleg, hvorpå Watford tabte pusten og kan mærke bunden, mens Burnley tog de tre point – i en i øvrigt imponerende fairspillet kamp – og nu ligger i playoffen.
Ipswich $:0 Barnsley
At Ipswich smadrede Barnsley, det atter spillede skidt, kan ikke overraskede, ej heller at Stead i 1. og Garvan samt Campo i anden scorede – men da Barnsley sendte Noble-Lazarus på banen, var sensationen i hus: Med sine 15 år og 45 dage er han nu den yngste til at have spillet i ”The Football League”. Det var sådan set det mest sindsoprivende i en ensidig kamp.
QPR 1:1 Blackpool
Som Blackpool trækker store veksler på målscorer Fletcher-Taylor, der i 1. halvleg scorede et smukt mål fra 25 meters afstand, gør QPR på Dexter Blackstock, som fortjent udlignede med 10 minutter igen. Blackpool fik altså fightet endnu et point ind på kontoen og holder ved i det store midterfelt, mens Dowies drenge fortsatte negativstimen, smed to og er røget udenfor playoffen.
Wolves 0:$ Reading
Ned på jorden igen. Det må være temaet for ulvene, der må give titlen som CCC’s pt. bedst spillende hold videre til stærke Reading, der kom foran i begyndelsen af matchen på et selvmål af Wolves’ ellers ferme keeper, Hennessey, mens Bikey og Kalifa Cisse slog til i 2. halvleg. Ydermere måtte Jarvis og Kightly udgå for ulvene, så det var en rigtig øv-dag på Molineux – med mindre man var Reading-supporter.
Cardiff 2:1 Coventry
Jay Bothroyd var MoM efter først at ha’ bragte Cardiff foran midt i første halvleg og senere sidst i anden halvleg at blive fældet i feltet, så McCormack ku’ score til 2:0 på straffe. Scott Dann pyntede på resultatet i overtiden. Cardiff er tilbage på playoff-sporet, mens Chris Colemans Coventry nu blot har én sejr i de seneste otte kampe og er havnet iblandt midterholdene.
Doncaster 0:2 Sheffield Utd.
Som skrevet sidst så rykker the Donnies ned. Uden at gøre det store væsen af sig var United bedst på dagen, sat i gang af Roberts selvmål efter 14 minutter og lukket ned for ved Stephen Quinns mål efter en time. Sheffield united er således i playoffen, mens Doncaster er næstsidst.
Preston 0:2 Swansea
Hvor længe mon waliserne kan holde på hollandske Ferrie Bodde? Han spillede atter fremragende, var den altoverskyggende spiller på en ellers halvskidt fodboldaften i Preston og kronede indsatsen allerede efter 19 minutters spil med et drømmemål fra over 30 meters afstand. Garcia-Penche scorede på straffe med ti minutter igen, og så gik pusten fuldstændig af Preston-ballonen.
Sheffield W 1:0 Nottm Forest
The Owls gjorde præcis, hvad de skulle: De vandt. Esajas scorede kort ind i anden halvleg i en kamp, som vinderne vil huske for deres tre point, og taberne vil skynde sig at glemme. Er dette Forest-stilen, hedder det snart League One igen. Onsdagsklubben ligger som deres sheffieldske arvefjender også i playoffen. Sikke et lokalopgør der kan blive af det!
Bristol City 2:2 Plymouth
Holdene ikke bare delte point, de delte også halvlege. I første halvleg spillede Plymouth, så man tænkte PL og scorede to gange ved Mackie og Fallon – men City spillede forfærdeligt. Rollerne blev så byttet om i anden halvleg, hvor Akinde efter en times spil og David Noble kort før tid på et flot langskudsmål fik scoret for hjemmeholdet. Alt i alt et retfærdigt resultat i en underholdende kamp.
Crystal Palace 1:0 Charlton
Kampen om Sydlondon blev spændende. Hjemmeholdet var dog bedre på dagen, så da Craig Beattie satte hovedet på Watsons indlæg og scorede, kunne der ikke gøres indvendinger. Charlton kæmpede dog bravt for at få udlignet, men synes at være inde i en dårlig stime. Crystal Palace brugte sejren til at rykke sig fri af nedrykningszonen.

Overskifterne for 10. runde i the Championship er, at Reading satte Burnleys himmelstormere på plads, at Nottingham Forest isoleredes i bunden, at Derby synes at have vendt bøtten, og at Coventry atter fandt melodien.

Barnsley 4:1 Doncaster
I en ægte bundgyser fik Barnsley vendt pausestillingens 0:1 – Brian Stock nettede på straffe efter 10 minutter – til en alt i alt fortjent 4:1 på en ganske flot 2. halvleg, hvor udvisningen af Doncasters forsvarsklippe Darren Moore gjorde adgangen til chancer simpel. Foster, Campbell-Ryce, Macken og Hume scorede på nogle af disse chancer. Begge hold er fortsat under stregen, men Barnsley fik et stort boost, hvorimod the Donnies fik endnu en lussing, der tærer.
Watford 2:1 Preston
Efter en spændende 1. halvleg, hvor St. Ledger bragte gæsterne foran, mens Harley og Tommy Smith scorede for hjemmeholdet, trak Watford sig sejrrigt ud af kampen, da det lykkedes dem at dræbe opgøret efter pausen. Preston havde ikke så meget mere at byde på og virkede mestendels uden selvtillid, mens Watford havde brug for sejren for at komme fri af bunden, så de tre point endte i London.
Birmingham 1:0 QPR
De vil ikke bruge ordet krise i QPR, men det begynder at ligne en krise efter fire kampe, der blot har givet et point til det ambitiøse mandskab. Uden QPR spillede dårligt, og uden Birmingham spillede sig ud, var hjemmeholdet klart stærkest og vandt på veteranen Kevin Phillips’ mål lige inden pausen og overtog således 1. pladsen i rækken.
Swansea 3:1 Wolves
Efter otte flotte kampe på stribe har ulvene mistet pusten en smule og to tabt. Nederlaget mod Swansea kunne der ikke indvendes noget mod, da waliserne var bedst på dagen. Jordi Gomes bragte hjemmeholdet foran i 1. minut, men ulvene viste moral, og Keogh udlignede efter et kvarter. Dog scorede giftige, kulsorte Scotland to gange til for Swansea, efter hhv. 41 og 57 minutters spil, og så løb Wolves tør for moral, men ligger fortsat til direkte oprykning, mens Swansea kan ane playoff’en. Ganske imponerende af det nyoprykkede hjemmehold.
Blackpool 1:1 Cardiff
Blackpool udlignede i overtiden ved Alan Gow, efter Paul Perry havde bragt gæsterne foran i det 83. minut. Forud var gået en typisk britisk kamp, hvor der blev tacklet igennem og fightet hårdt for hver en meter frem for spillet galant og med omtanke – men det var spændende, ingen tvivl om det. Blackpool fortsætter altså den pointmæssige fremgang, og Cardiff fortsætter med at skuffe og er nu smuttet ud af playoffzonen.
Sheffield U 3:0 Bristol C
Beattie åbnede ballet kort før pausen efter en 1. halvleg, der var intens og kunne være gået begge veje. Efter pausen satte United sig på det hele, og Fontaine lavede et dumt selvmål efter 55 minutter, før Beattie efter 69 minutter scorede dagens anden kasse. Kampen ebbede derpå ud, og Sheffield er stadig at finde i playoff’en og virker opsatte på at blive der, mens Bristol sidder fast i midten af rækken og snart må kigge nedad, hvis der ikke er mere moral i truppen.
Charlton 2:1 Ipswich
To mildest talt ustabile midterhold mødtes og gav hinanden en underholdende kamp. Bailey bragte hjemmeholdet foran allerede efter seks minutter, mens Cranie klodset sendte bolden i eget net til 1:1 efter en god halvtimes spil. Tyske Volz ville dog ikke stå tilbage for ham, så han lavede selvmål efter en time, hvorfor the Addicks, der efter kampen meddelte, at nu var playoff’en indenfor rækkevidde, kunne glæde hjemmepublikummet med en sejr over the Tractor Boys, hvis snak om playoff efterfølgende forstummede.
Reading 3:1 Burnley
McCanns trøstmål kort før slutfløjt kunne ikke ændre på billedet af en kamp i hjemmeholdets totale dominans mod en flok spillere, der ellers ankom med stor selvtillid, men tog derfra med et klart bevis på forskellen mellem et godt CCC-mandskab og et potentielt PL-do. Noel Hunt scorede allerede efter fire minutter, og Reading satte sig således på kampen. Stephen Hunt øgede efter 52 og Shane Long efter 64, og Burnley kunne have tabt med større margin, men fik som nævnt scoret til sidst – og udvist Stephen Jordan. Reading ligner bestemt et hold til den direkte oprykning.
Coventry 4:1 Southampton
Coventrys talentfulde trup viste fra første færd, de ville vinde og spillede fremragende og offensivt, uden sydenglænderne synes at have modtræk. Jay Tabb og Leon McKenzie scorede inden pausen, og Leon Best og Leon McKenzie igen efter pausen, med en scoring af Surman imellem, og bragte fortjent sejren i hus. Coventry fik således både troen og deres playoffplads tilbage ovenpå en serie kampe uden sejr, mens Southamptons fremgang brat stoppede.
Norwich 1:2 Derby
Efter kampen kunne Norwich ærgre sig over ikke at have udnyttet, Derbykeeper Carroll så rødt i starten af 2. halvleg efter at have trukket nødbremsen, således straffeskytten Clingan kunne udligne den føring, Rob Hulse havde givet the Rams. Derby kunne glæde sig over sejren, der kom efter en tåbelige fejl af Norwich’ målmand Marshall, som Ellington straffede fem minutter før tid. Eneste skår i Derby-glæden var Carrolls røde kort og forsvareren Leacocks femte gule, der også udløser karantæne. Med Albrechtsens skade in mente står the Rams nu uden sit faste midterforsvar til næste kamp – men efter 6. kamp på stribe uden nederlag begynder man at tro på det i det midtengelske. Og Norwich er nu blot én plads fra nedrykning.
Nottingham Forest 0:2 Crystal Palace
Hvis man ikke vinder sådan en kamp på hjemmebane, hvad Forest så ikke gjorde, står det sløjt til. Crystal Palace spillede ikke videre godt, men vandt, mens Forest spillede uden selvtillid og aldeles hovedløst og tabte derfor fortjent. Ifill og Kuqi scorede på hver sin side af pausen, og det var nok til at cementere Forest i bunden og sende Palace op i midterfeltet.
Plymouth 4:0 Sheffield W
Onsdagsklubben talte før kampen om PL-potentiale og fremdrift – og efter kampen om, der endnu er et stykke vej til toppen. Plymouth lod fødderne tale og scorede tre gange inden pausen, ved hhv. Beevers’ selvmål på vegne af de flinke gæster, samt Paul Gallagher og Jamie Mackie, hvorpå kampen reelt var afgjort. Marcel Seips mål til 4:0 i overtiden var ren kosmetik for et Plymouth i rivende udvikling mod et mandskab, der rigtig nok har potentiale, men rigtig nok også et stykke vej endnu. Plymouth sendte således Wednesday ud af playoffzonen – og sig selv ind.

Med to så fremragende med-læsere skal jeg da ikke lukke for noget som helst og fortsætter gerne med at smække div. news op her - udfra devisen, at to læsere er 100% bedre end én O0

CCC 11. runde

Bristol C. 1:0 Norwich C.
En halvsløj affære mellem to mandskaber, der mest af alt ikke ville tabe, fandt sin afgørelse ved Jamie McCombes mål, da der manglede et kvarter. Bristol udnyttede dermed hjemmebanefordelen - og Norwich viste ikke meget og formåede ikke at slå igen, hvorfor placeringen i bundregionen ikke kan komme som nogen overraskelse. Bristol City fik endt en lille krise og vendte tilbage til playoffen.

Burnley 1:1 Birmingham C.
Turf Moor skal man ikke kimse ad. Om man så kommer med hele Premier League setuppet! McCann bragte hjemmeholdet foran midt i første halvleg i en periode, hvor Birmingham ellers dominerede – og da der manglede et kvarter, udlignede Jerome i en periode, som Burnley ellers sad på. Pointdelingen var dermed i orden og holdenes placering iblandt rækkens bedste ligeså.

Cardiff C. 2:0 Charlton Athletic
Charlton vandt 2:0 i udvisninger ved røde kort til hhv. Semedo og Hudson, mens Cardiffs ferme CCC-topscorer Ross McCormack gjorde det, som det handler om, nemlig at score. Med et mål på hver sin side af pausen var der intet at indvende mod Cardiffs sejr i en kamp, der selvsagt ikke var godt tjent med Charltons overmotiverede indsats. Waliserne er tilbage i playoffen, mens Charlton sidder i midterfeltet og må sande, slingerkursen fortsætter.

Derby County 2:1 Plymouth Argyle
En spændende kamp, hvor Plymouth kom foran ved Gallagher efter otte minutter på et rent pragtmål af et langskud. Hulse udlignede få sekunder før pausefløjtet, og da Duguid syv minutter efter pausen klodset sendte kuglen i eget net, satte Derby sig på kampen og var tættere på 3:1 end Plymouth på udligning. Krisen i Derby er hermed aflyst. Syv kampe i træk uden nederlag og en placering lige uden for playoff – og lige over Plymouth – understreger dette.

Doncaster R. 0:0 Blackpool
Det kunne vel ikke ende anderledes? Begge hold fightede så det var en fryd – men glemte i lange perioder at spille fodbold. Midterholdet Blackpool var bedst tjent med pointet, mens bundholdet Doncaster virkelig mangler en sejr og er fanget i dyndet, selv om dagens indsats faktisk må pege mod bedre tider. Uden Rachubka i målet var Blackpool sikker rejst hjem som tabere.

Ipswich T. 2:2 Swansea C.
To midterhold gav hinanden kamp til stregen og publikum fuld valuta for pengene. Ipswich spanske striker Counago åbnede ballet, mens Bodde og Gomez fik bragt Swansea på vinderkurs midt i anden havleg – til Counago med sin anden træffer sørgede for, holdene fortjent delte point og bliver hermed hængene i midten, hvor de også hører til.

Preston North End 2:1 Reading
Readings fremragende formkurve fik sig et knæk i weekenden. For nok fik ”Hunt” bragt Reading foran inden pausen, hvor Stephen Hunt scorede på det straffe, der var begået mod brormand Noel, men dels var Readings amerikanske keeper Hahnemann i gavehjørnet, og dels var deres islænding Ingimarsson med på den. Han lavede selvmål efter ti minutters spil af anden halvleg, og 10 minutter før tid sørgede Stephen Elliott for, PNE kunne hente en sejr, der i sidste ende var fortjent – da Hahnemann sejlede rundt ude i feltet og gjorde sejrsmålet nemt. Preston er i midten, mens Reading stadig er at finde i top tre.

QPR 2:1 Nottm F.
Forest synes færdige. Efter en lige første omgang skruede londonerne bissen på og gav sig til at underholde de ikke engang 16.000 tilskuere. De scorede først ved Balanta efter 48 minutter og Byzsaky efter en times spil, hvorpå kampen fadede ud. Cooks reduceringsmål, da der manglede fem minutter, fik ikke engang spændingen til rigtig at stige. QPR fik kvalt krisen, mens Forest må se mod League One.

Southampton 0:3 Watford
Southamptons humør er ligeså nemt at gætte som en teenangers mening. Denne dag ville Southampton ikke ret meget og brændte fx hele to straffespark i løbet af kampen, mens Watford og især målmand Lee var i hopla, hvorfor sejrens størrelse endog var i underkanten af det retfærdige. Priskin scorede to gange og Eustace én inden pausen, hvorpå kampen ebbede ud til hjemmepublikummets tydelige mishag.

Wolverhampton W. 2:1 Coventry C.
Ulvene kom på Premier League kurs igen, selv om Coventry fik rystet dem en del i det, der godt kunne få prædikatet ”Rundens mest spændende kamp”. Mifsud bragte udeholdet foran allerede efter fem minutters spil, mens ulvenes midtbanekonge Kightly udlignede kort før pausen, efter Coventry havde undladt at udnytte flere store chancer. Ebanks-Blake bragte hjemmeholdet foran efter en times spil, hvor han udnyttede en Kightly-ripost. Herpå skal begge hold takke en venlig dommer for, de ikke blev reducerede. Fx blev de sidste 10 minutter 3:3 i gule kort! Coventry endte med en sur følelse af at komme med meget, men tage tomhændet hjem. Wolves jublede bare over de tre point.

Crystal Palace 3:0 Barnsley
Barnsley kunne intet stille op. Det var, som om de heller ikke prøvede. Mod et hold som Crystal Palace er det en skrubforkert holdning at have – og kampen syntes allerede afgjort, da Watson scorede på straffe efter 25 minutters spil. I hvert fald pressede CP fortsat på, hvilket gav endnu en scoring til Watson efter en times spil og en afrundende scoring af Kuqi, da der manglede knap ti minutter. Barnsley kan ligeså godt trække billet til League One, hvis dét er holdningen – og CP fik et flot boost i jagten på playoff.

Sheffield W. 1:0 Sheffield U.
Hold da op for et topbrag, de to Sheffield-mandskaber fik givet hinanden. Seks gule og to røde kort, hvor Uniteds Kilgallon røg ud allerede efter seks minutter, hvilket bestemt svækkede udeholdet, mens onsdagsklubbens Johnson fik rødt efter at være skiftet ud – for at losse til vandflasker! Der var et brændt straffe (hjemmeholdet Deon Burton efter knap en time), et flot sejrsmål efter en god halv times spil ved Watson, der loppede den over gæsternes målmand – og ellers bunker af nærkampe i en match, ingen af holdene ønskede at tabe. Med 11 mod 10 det meste af kampen var hjemmeholdet dog overlegent og vandt slutteligt fortjent.

12. runde i CCC

Blackpool 3:2 Derby
De to hold gav hinanden kamp til stregen i en match, hvor Blackpool konstant var et lille stykke bedre end Derby, der med nederlaget fik afbrudt en ellers flot stime på syv kampe uden nederlag. The Rams sidder således fast i midten, mens Blackpool nu for alvor sigter mod toppen og kan blive årets helt store overraskelse.

Coventry 1:3 Burnley
Coventry er ganske utilregnelige. I denne kamp spillede de, som om de allerede var rykket ud – og er det her stilen, ender de også med det. Men på lørdag kan de sagtens spille godt igen! Burnley fortsætter med at imponere og at bide sig fast i playoffzonen, hvor de vil være at finde til sommer, hvis denne display vidner om en generel standard.

Birmingham 1:0 Crystal Palace
Et rigtigt tophold vinder, selv om det spiller halvskidt – og derudover har det held i de afgørende situationer. Begge dele passer på Birmingham, hvis sejrsmål faldt i det 94. minut efter en kamp, som Crystal Palace ligeså godt kunne have vundet. Londonerne måtte rejse hjem velvidende, bunden stadig er tæt på, mens Birmingham holdt fast i rækkens dukseplads.

Norwich 5:2 Wolves
Kanariefuglene tog syvmileskridt væk fra bunden med denne flotte sejr, der kom i hus på baggrund af ekstremt flot angrebsfodbold, venligt suppleret af gæsternes manglende defensiv. Wolves har tabt pustet øverst i rækken og vil få flere store smæk, hvis dette er stilen.

Reading 2:1 Doncaster
I en kamp, der ikke vil blive husket længe, spillede Reading mindst dårligt af de to hold og fortjent slutteligt sejren. Var the Donnies rendt med et point, havde det skyldes, Reading trods alt undervurderede bundholdet, som gav, hvad de havde mod oprykningsfavoritterne.

Charlton 0:2 Bristol C
The Addicks begyndte kampen som fyr og flamme og trykkede Bristol i bund, indtil udeholdet scorede på en kontra omkring den halve time. Så punkterede hjemmeholdet, og Bristol C satte sig på kampen. Charlton skal passe på, de ikke falder helt igennem, mens Bristol C igen kan drømme om playofffinaler, der vindes!

Watford 2:2 Cardiff
En pragtfuld kamp, der udover fire mål også bød på et brændt straffe af rækkens topscorer, Cardiffs Ross McCormack, og en udvisning til Priskin – hvilket fik direkte indflydelse på kampen, for med 11 mand satte Watford solidt fra land og var snart foran 2:0. Men med Priskins udvisning kom der vaklen i geledderne, og det lykkedes for Cardiff at vende bøtten og få et point med hjem til Wales og kampen for playoff. Watford sidder stadig fast i midten.

Sheffield Utd. 0:0 Southampton
Ikke alle 0:0 kampe er kedelige. Denne var. Southamptons Lancashire røg ud for to gule kort. Det var dramatikken. Sheffield Utd. havde en god chance i 1. halvleg. Det var spillet. En skuffelse for United, der halter i forhold til de andre playoffaspiranter. Et godt point for Southampton i forsøget på at holde bunden på afstand.

Plymouth 1:0 Preston
Home Park var endnu engang en sikker bastion for Plymouth i en kamp, der først og fremmest var præget af to stærke forsvar, der ikke efterlod meget plads til angriberne. Plymouth mente, sejren var fortjent og kan atter lugte playoffen, mens Preston ærgrede sig over ikke at have fået point og endnu sidder i den tunge ende af midterfeltet.

Barnsley 2:1 Sheffield W
I lørdags vinder the Owls over bysbrødrene i en kamp om at sidde bedst i playoffræset – og så tager de til bundholdet Barnsley, spiller hamrende dårligt, får en mand udvist og taber slutteligt fortjent til et hold, der egentlig ikke spillede godt, men fightede for hvert et græstørv. Sheffieldklubberne er uforudsigelige. Barnsley har lang vej endnu for at komme væk fra bunden.

Nottm Forest 1:1 Ipswich
De britiske dyder var i højsædet, da Forest mistede muligheden for at holde på de tre point, de ellers var kommet på sporet af i 1. halvleg. The Tractor Boys udlignede i en anden halvleg, hvor tacklingerne sang ligeså højt som supporterne, der i hvert fald blev underholdt med tempo og nærkampe mellem to hold, der spillede som det, de er: To hold i den sidste tredjedel.

Swansea 0:0 QPR
I en ellers ikke videre begivenhedsrig kamp blev Swanseas keeper de Vries ufrivillig centrum for dramatikken, da QPR’s Martin Rowlands efter 26 minutters spil stødte ind i de Vries, der i sammenstødet brækkede kæben. Uden reservemålmand på bænken måtte walisernes forsvarsklippe Alan Tate trække i målmandstrøjen – men da kampen ligesom tabte pusten efter de Vries uheld, endte det hele med en nulløsning, som Swansea kan være bedst tjent med.

Stillingen:
1 Birmingham 27 point
2 Wolverhampton 25
3 Reading 23
4 Bristol City 19
5 Cardiff 19
6 Burnley 19

18 Ipswich 14
19 Norwich 13
20 Charlton 13
21 Southampton 12
-------------------
22 Barnsley 11
23 Doncaster 8
24 Nottm Forest 6

13. runde i CCC.

Barnsley 0 - 0 Bristol C.
Begge hold skuffede spillemæssigt i en kamp, hvor tre point kunne gøre en forskel. Bristol vandt 2:1 i gule kort, og det var det.

Birmingham C. 3 - 1 Sheffield W.
Da Kevin Phillips efter 38. minutter bragte hjemmeholdet på 3:1, var afgørelsen faldet. Inden da havde giftige O’Connor scoret to gange og Esajas et enkelt i en fremragende 1. halvleg. 2. halvleg blev et antiklamaks, hvor onsdagsklubbens Smiths dobbelt gule – og dermed marchordre – var højdepunktet. Birmingham stiler stadig mod PL, mens SW hænger fast i midten ovenpå en sæsonstart, der ellers lovede mere.

Blackpool 2 - 2 Crystal Palace
Blackpool får stort set altid point. To gange bagud ved Ifill og Beatties mål for udeholdet lykkedes det på fornem vis via Burgess’ og Evatts scoringer at narre londonerne og snuppe et point i en kamp, der både var spændende og velspillet. Kort sagt: To midterhold med positiv indstilling til fodbold gav hinanden kamp til sidste fløjt.

Charlton Athletic 1 - 1 Burnley
Burnley vil være mest skuffede. Fra det 13. til det 76. minut havde de tre point ve Thompsons flotte scoring. Herpå udlignede Todorov – og så ville ingen af klubberne satse butikken efter en kamp, der var på det jævne. Charlton begynder at ligne et hold nedrykkere, mens Burnley holder trit med playoff-mandskaberne.

Coventry C. 1 - 1 Derby County
En flot kamp fik et retfærdigt resultat, selv om Coventry skulle vente til ind i dommerens overtid med at juble. Rob Hulse havde scoret kort før pausen fra et dygtigt Derby-mandskab, der dog tabte teten noget i anden halvleg og måtte se altid giftige Clinton Morrison score til sidst. På samme måde ligger de to klubber stort set side om side midt i tabellen.

Norwich C. 2 - 1 Doncaster R.
The Donnies begyndte at lugte point, da Stock scorede på straffe efter 77. minutters spil. Men Norwich ville det anderledes og scorede to gange ved hhv. Sibierski og Leroy Lita på de sidste ti minutter. Norwich kravlede derved op til midterholdene uden at imponere meget, mens Doncaster sidder fast i bunden – helt uden at imponere.

Nottingham F. 0 - 1 Cardiff C.
Som Doncaster, så Nottingham. De spiller skidt og taber lige kampe – som denne mod de snu walisere. McCormack scorede på straffe efter knap en times spil – og så var der ikke meget mere i den kamp. Forest er opslugt af bunden, og Cardiff øjner playoff. Den forskel var tydelig i dette møde.

Plymouth Argyle 1 - 3 Ipswich T.
Tre hjemmesejre i rap fik en brat afslutning, da the Tractor Boys tog til Home Park og spillede imponerende offensivfodbold og vandt sikkert. Garvan scorede to gange, før rutinerede Lisbie lavede det tredje for udeholdet. Cathcart reducerede med ti minutter igen, men var aldrig rigtig i nærheden af Ipswich, der fik Norris vist ud i overtiden – og tre fornemme point.

Sheffield U. 1 - 0 Preston North End
Forsvarsklippen Ehiogu lavede kampens eneste mål efter 50. minutters spil. Før og efter var kampen mest præget af defensive dyder og hårde nærkampe på midtbanen. Preston sidder fast i midten, mens United atter er tilbage i playoffzonen. Ingen af holdene spillede dog overbevisende denne dag.

Swansea C. 3 - 0 Southampton
Et fejende flot hjemmehold rundbarberede de sydengelske gæster, der virkelig må tage overlevelseskampen i bunden af rækken noget mere alvorligt, hvis status skal bevares. Pratley, Gomez og Butler scorede for et fremragende hjemmehold, der øjner playoffen. De fik godt nok også god plads …

Watford 2 - 3 Wolverhampton W.
Så er ulvene tilbage. I en pragtfuld kamp, hvor Watford to gange fik udlignet og bestemt har stor ære af, lykkedes det udeholdet at manifestere sig på andenpladsen – og spillet lover godt for fremtiden. Polske Rasiak og målræven O’Toole scorede for londonerne, mens den ”århusianske” skotte Iwelumo samt Jones og Gray nettede for udeholdet.

Reading 0 - 0 Queens Park R.
0:0 i mål. 1:1 i gule kort. Og lige gode om at klø på og kæmpe sig frem til chancer, der blev brændt. Reading mistede et skridt mod den direkte oprykning, hvor man nu er fire point efter Wolves, mens QPR mistede en god mulighed for at komme tilbage i playoffzonen. Alt i alt dog et retfærdigt resultat mellem to gode mandskaber.

Overskrifterne til 14. runde må være, at Martin Albrechtsen var tilbage hos et flotspillende the Rams, at Cardiff endte med at knuse Blackpool og indtage 3. pladsen, mens QPR med 10 mand gennem hele 2. halvleg slog topholdet Birmingham, der således måtte overlade duksepladsen til et dygtigtspillende Wolverhampton.

Bristol C. 0 - 0 Sheffield U.
Bristol City har problemer med at score, selv om de sidder på kampen. United er til gengæld giftige på kontraløb, men fik heller ikke sendt kuglen i mål. Så kampen endte 2:2 i gule kort og logisk nok 0:0, hvilket ingen af klubberne var rigtig tilfreds med.

Burnley 1 - 0 Reading
Turf Moor er altid et svært sted at tage til, og når Brian Jensen oven i købet står en pragtkamp – og tre gange havde træværket på sin side, så vinder man. Indskiftede Robert Blake scorede med 10 minutter igen kampens eneste mål, der sendte Burnley i playoffzonen, hvor også Reading er.

Cardiff C. 2 - 0 Blackpool
Cardiff skulle bruge 80 minutter på at knække Blackpool, men scorede så Whittingham og selvsagt også McCormack og bragte en fortjent sejr i hus til waliserne, der nu er at finde på rækkens tredjeplads efter en overbevisende serie indsatser. Blackpool er midterhold – selvfølgelig.

Derby County 3 - 1 Norwich C.
Når Derby spiller godt, hvilket de gjorde, og kanariefuglene ikke er oppe i omgang, hvilket de ikke var, så opstår der forskel i klasse mellem de to hold. To mål før pausen ved Green og Hulse – fjerde mål på fem kampe – afgjorde næsten kampen. Kennedys reducering skabte et øjebliks spænding, men Kazmierczaks første mål for the Rams lukkede atter af. Norwich er nu kun tre point fra bunden. Derby er to fra playoff.

Doncaster R. 0 - 1 Barnsley
Jeg har dømt the Donnies nede før. Nu må det være endegyldigt. Denne kamp måtte bare ikke tabes, men blev tabt til et hold, der ikke engang spillede videre godt. Macken scorede inden pausen, mens Doncaster brændte et hav af chancer og har nu syv point op til Barnsley, der ligger på den reddende fjerdesidsteplads.

Ipswich T. 1 - 1 Charlton Athletic
Svært at begejstres over denne kamp, hvor Counagos afbrændte straffe, Garvans mål inden pausen for hjemmeholdet og Baileys mål for udeholdet hvor iblandt de ganske få højdepunkter. Begge hold sidder i midten, Charlton dog med en graverende pil ned. Dette ændrer sig ikke, hvis denne kamp er standarden.

Preston North End 2 - 0 Watford
PNE levnede ikke meget plads til Watfords tropper og vandt fortjent, efter londonerne dog havde domineret åbningen. Preston satte dog fart på efter det tyvende minut, og så kunne Billy Jones score to minutter inden pausen, mens Ross Wallace scorede efter en god times tid – og det lukkede kampen helt. Preston sidder lige i midten – mens Watford kun er to point fra League 1.

Sheffield W. 0 - 1 Plymouth Argyle
Onsdagsklubben mistede en god chance for at vende tilbage til toppen. Plymouth må siges at udnytte samme mulighed. MacLean scorede efter 23 minutter, hvorpå Plymouth pakkede sig ned, hvilket the Owls ikke kunne modsvare. I hvert fald havde deres angribere en dårlig dag på kontoret.

Southampton 1 - 1 Coventry C.
Sydenglænderne fra St. Mary fik en smule stolthed tilbage, da de holdt Coventry på 1:1, men de sidder stadig fast i bunden. En dårlig kamp mellem to hold, der var bange for at tabe, fik altså to mål, ved hhv. McGoldrick for hjemmeholdet, og Clinton Morrison – der for anden kamp i træk tjente sin klub et point – for Coventry. Og så gælder det ellers om at se fremad. Southampton er trods alt kun to point fra stregen. Coventry er midterhold med lige langt til playoff som til nedrykning.

Wolverhampton W. 2 - 1 Swansea C.
Ulvene er tilbage på førstepladsen efter at have slået de brave, optimistiske walisere i en fremragende kamp, hvor Ebanks-Blake scorede den første af sine to kort før pausefløjtet, mens Pratley udlignede kort efter ovenpå et glimrende angreb. Ebanks-Blake satte dog trumf på et længere ulve-pres efter knap en times spil – og nok var sejren fortjent, men Swansea, der sidder trygt i midten, havde stor ære af kampen.

Crystal Palace 1 - 2 Nottingham F.
Der er krise i Krystalpaladset. Ambitionerne er ikke til en midterplacering kun tre point fra bunden – og et dumt nederlag mod et bundhold fra Sherwoodegnen. Cohen var dog ligeglad og bragte Forest foran efter en halv times spil. Kuqi udlignede efter 75 minutter, men et ringe Palace-mandskab smed alligevel point, da Thornhill scorede fem minutter senere. Forest afgav dermed sidstepladsen til Doncaster – uden at spille godt.

Queens Park R. 1 - 0 Birmingham C.
Kan man være én mand nede og alligevel slå rækkens tophold? QPR kan. Og Birmingham er nu nummer to i rækken, mens QPR snuser gevaldigt til playoffzonen. Leigertwood blev udvist kort før pausen og skabte derved panik hos londonerne, men Carmine scorede vinderen ti minutter inde i anden halvleg – og sikkert vil Birmingham påberåbe sig uheld, da de virkelig brændte direktører, og uden dommertække, da Phillips udlignende mål i overtiden blev annulleret, men QPR jubler alligevel. Det var tre flotte point.

CCC 15. runde

En vis Hr. Attwell stjal suverænt al overskriftsplads i denne runde af CCC. Tidligere på sæsonen gjorde han sig herostratisk berømt for at dømme et ”ghost goal” – bolden var hverken over mållinjen eller mellem stolperne! og kendelsen er et stort hit på You Tube – og denne gang underkendte han på grotesk vis to rene Derbyscoringer i the Rams’ opgør med ærkerivalerne fra Nottingham efter bl.a. at have givet en Forestspiller direkte rødt for en tackling af en slags, han ellers tillod uden kendelser gennem hele kampen.

Derby 1:1 Nottingham Forest
0:0 ved pausen var skuffende for hjemmeholdet, der havde siddet solidt på 1. halvleg. Forest brugte pausen på et par justeringer, der snart resulterede i en føring ved Derbys Villa, som altså scorede selvmål. Det skete efter kampens første og eneste Forestpres, der faldt efter knap en times spil. Villa gjorde dog skaden god igen og udlignede 10 minutter senere i en anden halvleg, der bl.a. skæmmedes af en udvisning til Nottinghams McGugan – som bare gav en rigtig, britisk tackling. I kampens overtid scorede Derby sejrsmålet, men dommer Attwell annullerede det og dømte straffe til Derby i stedet for at bruge fordelsreglen. Barazite brændte, men på et følgende hjørnespark scorede Miles Addison klart og rent sejrsmålet – hvilket Attwell igen underkendte. Forest fik altså et lunende point til bundkampen – og Derby tabte to i jagten på playoffholdene. Og Attwell, ja, han er nu sat under undersøgelse …

Doncaster 0:0 Swansea
Drama var der til gengæld ikke meget af i denne kamp, hvis højdepunkt er bedst beskrevet ved, den endte 2:2 i gule kort. Et pauvert Doncaster kunne ikke, et ellers normalt optimistisk Swansea ville ikke, hvorfor kampen stille og roligt løb ud i sandet. Et point til hver – og videre.

Bristol C 1:4 Reading

I havnebyens lokalmedier blev denne kamp meldt op som tidspunktet, hvor Bristol skulle vende bøtten, men allerede efter knap 20 minutter var kampen reelt forbi. Doyle og Noel Hunt havde atter slået til – og efter pausen blev det værre for hjemmeholdet, da Doyle igen og slutteligt Kalifa Cissé bragte Reading foran med fire, inden Stern John pyntede en lille smule på resultatet. Bristol sidder fast i midten af tabellen og mangler stadig at vende bøtten, mens Reading holder sig til på 3. pladsen og uforandret ligner et solidt bud på en oprykker.

Sheffield U 2:0 Plymouth
United kom tilbage iblandt playoffholdene, da James Beattie, som er alfa og omega i hjemmeholdets noget ensidige spilopbygning, i begyndelsen af anden halvleg scorede to gange og dermed satte Plymouth skakmat. 1. halvleg havde dog været en lige affære, hvilket 2. som sådan også var, så udeholdet rejste skuffede for den gamle stålby og måtte atter konstatere, de fleste point fås hjemme på Home Park – selv om spillet på udebane nu og da burde række til mere – og det kun kaster en midterplacering af sig.

Watford 3:4 Blackpool
Londonerne førte tre gange i en forrygende kamp med to meget gavmilde forsvar ved hhv. Hoskins, Rasiak og Tommy Smith, men de smed alligevel alle tre point, da Southern, Burgess, Taylor-Fletcher og Alan Gow – i kampens overtid – ville have sejren med tilbage til Blackpool. Dermed sidder udeholdet sikkert i sadlen midt i rækken, mens kun målscoren holder et kriseramt Watford over nedrykningsstregen.

Preston 2:3 Southampton
Sydenglænderne kom endelig over bemeldte streg med et endnu mere enestående comeback end Blackpools. Fortjent nede med 2:0 ved pausen på scoringer af det livlige hjemmeholds Jones og Elliott vendte bundholdet kampen på hovedet, da 2. halvleg gik i gang. Med Pearce og Surmans mål efter en god times spil kom udligningen – og sejren i tillægstiden ved David McGoldrick, der til nu har stået for 1/3 del af holdets mål. Preston har kun sig selv at takke for, holdet ikke er to, men fem point væk fra playoffzonen nu, og udeholdet behøver ikke frygte nedrykning, hvis blot det altid spiller, som det gjorde i de sidste 45 minutter af denne kamp.

Burnley 2:0 Norwich
Kanariefuglene fik et dyk og kan atter mærke nedrykningsstregen efter en kamp, hvor de nok spillede udmærket, men uden bid. Bid havde hjemmeholdets flyvende Eagles til gengæld masser af. Med to scoringer omkring en times spil skaffede han Turf Moors helte sejren, som udløste en 4. plads i rækken – langt over selv de mest hardcore hjemmesupporters forventninger. Der tales på de kanter med ét ligefrem om muligheden for en overraskelse i Carling Cuppen den 12. november, hvor man drager til Stamford Bridge …

Cardiff 1:2 Wolverhampton
Cardiff kom ned på jorden igen, men holdt sig dog indenfor playoffzonen trods dette nederlag mod et Wolves, der ovenpå et lille formdyk atter er bidsk og sultent. Efter 10 minutter stod der 0:2 ved (selvfølgelig) Ebanks-Blake og (selvfølgelig) Iwelumo, mens (selvfølgelig) Ross McCormack reducerede efter 20 minutters spil – hvorpå kampen bølgede frem og tilbage i åben slagudveksling. To fremragende målmænd forhindrede yderligere scoringer i en kamp mellem to stærke mandskaber, der også ser ud til at kunne begå sig i PL, hvis sæsonen skulle ende med en oprykning. Pt. er det mest sandsynligt for Wolves, der på 1. pladsen er hele syv point over playoffen.

Charlton 1:3 Barnsley
Det hele er galt hos the Addicks. I dette direkte opgør med et andet bundhold var man bagud med tre mål ved pausen – sat ind af to gange Macken og én gange Moore – og hjemmeholdet formåede blot at score en enkelt gang i 2. halvleg ved Mark Hudson. En fortjent sejr til et simpelt, men behjertet spillende Barnsley, der sniger sig mod midten og efterlader et kaotisk, kriseramt Charlton under stregen.

Crystal Palace 1:1 Sheffield W
To midterhold gav hinanden en gennemsnitlig kamp. Leon Clarke bragte tidligt udeholdet foran, mens Ben Watson omsatte et straffespark til hjemmeholdet kort inde i anden halvleg – og så blev der fra begge mandskabers side spillet ud fra en kontrolleret defensiv, hvilket konsoliderede dem midt i rækken. De rykker ikke ned, hverken CP eller SW, men bestemt heller ikke op.

Ipswich 2:0 QPR
Udeholdet er yderst talentfuldt, men meget svingende. Hjemmeholdet er især gode på hjemmebane. Begge dele blev illustreret i dette udmærkede opgør, der med Steads to scoringer omkring det 75. minut gav the Tractor Boys sejren og en udsigtspost til playoffzonen, der kun er ét point dårligere end londonernes, som nok mente, de havde fortjent mindst uafgjort, men glemte at gøre arbejdet færdigt, mens tid var.

Birmingham 0:1 Coventry
Et lokalopgør kan man aldrig vide sig sikker på. Således også her, hvor de små drog ind til de store og vandt efter en kamp, som dog næppe vil gå over i historiebøgerne for selve spillet på banen. Clinton Morrison var dog ligeså ligeglad som resten af Coventrymandskabet og –supporterne, da han efter kampen var matchvinder på det mål, han scorede kort inde i 2. halvleg. Han havde hermed lagt tre vigtige point ind på the Sky Blues konto, så nedrykningsstregen forvandledes til en midterplacering. Birmingham ligner stadig en oprykker og er fremdeles nummer to, men skal ikke smide for mange af den slags kampe på gulvet, før de må se sig indhentet af de kompetente mandskaber i playoffen.

16. runde af CCC

Swansea 3:1 Watford
Dette møde bliver gentaget i midtugens Carling Cup – og londonerne vil have mest at frygte, for selv om de spillede udmærket i den første del af kampen og kom foran ved Liam Williamson, tabte de atter pusten. Bodde udlignede inden pausen med et tordendrøn af et langskud, mens kuldsorte Scotland afgjorde kampen efter en times spil. Sent i dommerens tillægstid satte Bauza trumf på og understregede Watfords krise og bundplacering og konsoliderede Swansea yderligere i den bedste halvdel af tabellen.

Sheffield W 1:0 Doncaster
Doncaster taber de lige kampe. Leon Clarks enlige træffer kort inden pausen var nok til at vinde for et ellers uinspireret hjemmehold – mod et uinspireret udehold, der ydermere var uheldige med træværket i anden halvleg. Onsdagsklubben ligger nu præcis midt i rækken, mens the Donnies er håbløst sidst.

Reading 3:0 Derby
Hjemmeholdet var bedre fra start til slut og på alle fronter, så det var en fortjent sejr, som én gange Noel Hunt før og to gange Kevin Doyle efter pausen sparkede i hus. Nederlaget kunne være blevet større, og Derbys manager, Paul Jewell, var heller ikke sen til at kalde Reading, pt. nummer tre, for oprykningsfavoritter på den efterfølgende pressekonference. Derby ligger solidt plantet midt i rækken og fokuserer nu på tirsdagens møde med rivalerne fra Leeds i Carling Cuppen.

QPR 1:0 Cardiff
Cardiff vandt 2:0 i udvisninger, men tabte kampen 1:0, da Mahon scorede 10 minutter før tid i en match, der var ualmindelig rodet. Begge mandskaber, der ellers står for noget af CCC’s fineste fodboldspil, spillede uden mål og med, og især waliserne vil være utilfredse med deres indsats, som betød, QPR indhentede dem på point, og at de kun bevarede playoffpladsen på bedre målscore.

Plymouth 2:2 Charlton
Youga og Gray havde indenfor den underholdende kamps sidste minutter bragt udeholdet frem mod en tiltrængt, overraskende sejr, efter Doumbe havde bragt Plymouth foran inden pausen. Indskiftede Mpenza viste dog, den tykke dame skal synge, før ballet er forbi og satte det udlignende mål ind i dommerens tillægstid. Således forblev Charlton i nærheden af nedrykningsstregen, mens Plymouth fortsat er at finde ca. midt i feltet.

Blackpool 0:1 Ipswich
The Tractor Boys knækkede med Norris’ mål kort før pausen hjemmeholdet i en tam forestilling, de faktisk styrede med sikker hånd. Blackpool var underligt fraværende på dagen for nu at sige det pænt. Det var de dog ligeglade med i Ipswich, der nu er blot ét point fra playoffzonen, mens Blackpool er reduceret til bare endnu et af mange midtermandskaber.

Barnsley 1:2 Sheffield Utd.
United målræv, velkendte James Beattie, scorede atter for udeholdet – endda to gange, så Odejayis reduceringsmål kort før tid fik blot kosmetisk betydning for et hjemmehold, der gang på gang forfaldt til planløst losseri. Nedrykningsstregen er dog på afstand – og United, som atter spillede nydeligt, er nu blot tre point fra en plads som direkte oprykker. I øvrigt kom kampens mest dramatiske situation, da Franca og Ehiogu kom i karambolage og blev udvist af en strikt dommer.

Nottingham Forest 1:1 Birmingham
Udeholdet var selvsagt store favoritter og bragte sig også hurtigt foran ved McFadden. Men i CCC skal man ikke sløse, og det var fuldt fortjent at Perch kort inde i 2. halvleg kunne udligne – og faktisk spillede Forest bedst i store dele af kampen. Der er endnu fem point op til redning, men denne kamp viste, der er krummer i hjemmeholdet. Birmingham ligge stadig til direkte oprykning, men må krumme tæer over alle de nemme point, de sætter til for tiden.

Wolverhampton 2:0 Burnley
Brian ”the Beast” Jensen og Co. skal spille væsentligt bedre i det kommende Carling Cup møde med Chelsea, end de gjorde mod ulvene, hvis ikke den skal stå på den helt store omgang tæv. Talentfulde Kightly scorede to gange på den danske målmand, der egenhændigt forhindrede et endnu større nederlag til udeholdet, som til sidst også fik vist Carlisle ud. Wolves beholdt hermed sin førsteplads – og Burnley blev trods alt hængende i playoffzonen.

Southampton 0:1 Bristol C
Ned på jorden igen for sydenglænderne, der spillede virkelig dårligt mod et middelmådigt Bristol, som kun gjorde præcis nok til sejren. Hjemmeholdets målmand holdt sit mandskab inde i kampen i første halvleg ved at snuppe et straffe, men var chanceløs i starten af anden, da Lee Johnson afgjorde kampen. Dermed holder Bristol sig til i den bedre halvdel, mens Southampton stadig er nedrykningstruede.

Coventry 0:2 Crystal Palace
Et mål i hver halvleg sat ind af hhv. Clint Hill og Ben Watson var nok for de pænt spillende londoner, der mødte et uinspireret Coventrymandskab, som efter kampen fik prædikatet ”garbage” af manager Coleman. Og det var virkelig noget møg, the sky blue præsterede. Hermed ligger begge mandskaber fem point fra nedrykningsstregen, men det er krystalpaladsets helte som har pil op.

Norwich 2:2 Preston
De to uberegnelige mandskaber gav hinanden en besjælet herredyst, som rimeligt nok endte med pointdeling. Udeholdet var kommet foran allerede efter to minutters spil ved Chris Brown, mens loanee Leroy Lita udlignede efter knap et kvarter. John Kennedy satte kanariefuglene på sejrskurs efter en god times tid, men fik så en noget tynd udvisning af Daren Russell, da der manglede 10 minutter – og 60 sekunder senere havde Neil Mellor bragt balance i regnskabet. Norwich kunne bruge uafgjort til mindst og ligger et par pladser over stregen, mens pointet betød konsolidering af midterplaceringen for udeholdet.

17. runde af CCC

Coventry 0:1 Plymouth
Et inspirationsforladt Coventrymandskab lod Craig Noone bringe alle tre point til Plymouth med kun få minutter tilbage af kampen, der var en uskøn affære. Begge hold spillede på det sikre og som sådan havde 0:0 heller ikke været et urimeligt resultat. Nu er Plymouth blot tre point fra playoffzonen, mens Coventry på 18. pladsen er det sidste af midterholdene.

Doncaster 1:0 Ipswich
Første sejr i 13 kampe kom pludselig for the Donnies, da forsvarer Shelton Martis scorede kampens enlige mål kort før pausen mod et ellers udmærket Ipswichhold, som hele tiden troede på det, men gang på gang blev standset af keeper Sullivan og et hårdt kæmpende forsvar. Alt i alt en fortjent og tiltrængt sejr for hjemmeholdet, der atter kan øjne redning, mens Ipswich playoffplaner blev sat på stand by.

Barnsley 2:1 Watford
Watford gik videre til kvartfinalerne i tirsdagens runde af Carling Cup, men kom ned på jorden igen, da en af deres direkte modstandere i nedrykningskampen, hjemmeholdet Barnsley, fortjent tog alle tre point. Tommy Smith bragte ganske vist londonerne foran, men Mostto og anfører Foster scorede et mål hver omkring det 70. minut, og så knækkede Watford. The Tykes’ keeper Muller sluttede kampen af med en fantomredning – og nu er Barnsley sikker midt i rækken, mens Watford er under stregen.

QPR 1:2 Burnley
Blackstock bragte hjemmeholdet foran, og alt så ud til at gå som planlagt for det talentfulde hjemmehold – men Burnley, som nyligt sendte Chelsea ud af Carling Cup, ændrede på planerne, udlignede efter en god halv times spil ved Robbie Blake og scorede sejrsmålet omkring en times spil ved McMahon – og så holdt de ellers fast omkring en glimrende Brian Jensen og fik de tre point ovenpå en glimrende og spændende match. Burnley ligger hermed sikkert i playoffzonen, mens QPR nu er hægtet en smule af do.

Blackpool 1:3 Preston
Trods fire mål var kampen ingen skønhed. Hjemmeholdet var bedst i første halvleg og førte ved pausen på Hammills mål, men PNE satte tempo på anden halvleg, og med to scoringer af Chris Brown og en enkelt af Neil Mellor hev de fortjent sejren i land. Begge hold ligger midt i rækken, men hvor PNE’s formkurve peger opad, skal hjemmeholdet passe på ikke at smide den flotte placering, de har skaffet sig gennem flot spil og hårdt arbejde. Som de spillede mod PNE kunne de godt få det svært i sidste ende.

Southampton 1:2 Wolverhampton
Hjemmeholdets veteran, Jason Euell, fik direkte rødt kort før pausen – og så skete der ikke mere i denne kamp, der ellers havde budt på flot fodbold fra begge mandskabers side. Iwelumo og Dave Jones bragte ulvene foran med to efter et kvarter, mens Alex Pearce reducerede efter de 20 minutter, og resten af halvlegen var angrebsbølger fra side til side – til Euell blev udvist. Ulvene lukkede ned for anden halvleg, blev siddende på rækkens førsteplads, mens sydenglænderne nu kun er én plads over stregen.

Cardiff 2:1 Crystal Palace
Hjemmeholdet burde have vundet meget større over krystalpaladset, der ikke havde meget at byde på. Michael Chopra var dagens mand for waliserne og scorede på straffe inden pausen, mens Ledley bragte dem på 2:0 efter knap en times spil. Matthew Lawrence nåede både at reducere og at blive udvist kampens overtid, da han begik straffe – som dagens mand, Chopra, dog brændte. Cardiff er hermed tilbage i playoffen, mens CP sidder fast i midten.

Sheffield United 0:2 Reading
Kalifa Cisse og Kevin Doyle scorede vindermålene i en første halvleg, som Reading sad på. I anden halvleg overlod de spillet til United, uden de rigtig kunne bruge det til noget – og så var den kamp sådan set forbi. Reading fremstår trods 3. pladsen som rækkens pt. stærkeste mandskab, mens United lige nøjagtigt holder ved i playoffzonen.

Bristol C 2:2 Nottingham Forest
Sherwoodmandskabet førte to gange i hver halvleg ved mål af Garner og Tyson, men begge gange kom hjemmeholdet tilbage på mål af Elliott og Fontaine – men ”matchvinder” i denne fremragende og yderst underholdende kamp blev udeholdets målmand, Lee Camp, da han i overtiden snuppede McIndoes straffe. City sidder fast i midten, mens Forest stadig kan ane redningen på den anden side af nedrykningsstregen. Deres formkurve er i hvert fald for opadgående.

Birmingham 3:2 Charlton
I 30 minutter spillede the Addicks, som om de stadig lå i PL og drillede de store mandskaber. Hjemmeholdet var ellers kommet foran ved McFadden efter knap 15 minutters spil, men så foldede udeholdet sig ud, og Bouazza og Gray bragte Charlton foran inden pausen. Manager McLeish må have banket nogle facts på plads for hjemmeholdet, for efter theen var der kun ét mandskab på banen, og det var hjemmeholdet. Efter et ti minutter havde Phillips og Queudrue bragt Birmingham på 3:2, og selv om Nigel Quashie så rødt, kom Charlton ikke mere ind i den kamp. Birmingham ligger hermed stadig til direkte oprykning, mens Charlton er sølle et point fra nedrykning.

Norwich 2:3 Swansea
Hvis kanariefuglene fortsætter på den facon, ryger de ned – og hvis svanerne kan holde på hollandske Ferrie Bodde og fortsætte dagens indsats, ender nyoprykkerne i playoffen. Selve kampen begyndte pænt for hjemmeholdet, og Arturo Lupoli scorede efter knap en halv times spil. Hvor mærkeligt det end lyder, fik det mål hjemmeholdet til at slå op i banen, og det var fuldt fortjent, at kulsorte Scotland udlignede kort før pausen. Pratley og Bodde scorede med et minuts mellemrum kort efter pausen, og så var den kamp egentlig overstået. Rangel lavede ganske vist selvmål efter en time, men det hjalp ikke hjemmeholdet, som nu er to point fra nedrykning, mens Swansea er et point fra playoffzonen.

Derby 3:0 Sheffield W
The Owls er CCC’s dårligste udehold. Kombinér dette med, at Derby sjældent taber på Pride Park, og du får naturligt nok en ensidig affære. Denne nåede aldrig at blive rigtig spændende. Commons scorede inden pausen, og unge Addison samt Jordan efter pausen i en kamp, hjemmeholdets publikum nød – og udeholdets medrejsende fortrød, de overhovedet havde gidet rejse til. Derby, der i tirsdags kvalificerede sig til kvartfinalerne i Carling Cup, sidder solidt i midten, og det gør onsdagsklubben også – takket være en god hjemmebane!

18. runde i CCC

Bradley Wright-Phillips scorede begge mål, for Southampton, der overraskende vandt i Reading. Ipswich viste forskellen på at være midterhold og playoffaspirant. Og Crystal Palace og Sheffield United rullede sig ud, hvilket i sidstnævnte tilfælde kom til at koste Alan Pardew jobbet i Charlton.

Swansea 2:3 Birmingham
Waliserne bevarede deres placering blot ét point fra playoffzonen, selv om de tabte den første hjemmekamp siden oprykningen, i øvrigt efter at have ført to gange i første halvleg ved først Gomez, hvorpå Marcus Bent udlignede, og dernæst Liam Ridgewells selvmål. Veteranen Kevin Phillips kom på banen i anden halvleg og afgjorde med to scoringer kampen til fordel for oprykningsfavoritterne, selv om waliserne havde adskillige chancer til at få mindst det ene point. Som om det ikke var træls nok, blev hjemmeholdets fantastiske Ferrie Boddes skadet. Han kunne være ude for resten af sæsonen, hvilket er et stort slag for svanerne.

Charlton 2:5 Sheffield United
Det blev manager Pardews sidste kamp for the Addicks, der med nederlaget for alvor er sovset ind i nedrykningskampen. United sad på kampen og kom foran ved Beatties scoring efter blot syv minutter, mens Primus udlignede ti minutter senere – men så satte United sig på kampen. Mellem det 29. og 53. minut scorede Uniteds Gary Speed, Kilgallon og Stephen Quinn og fik ydermere hjælp af Youga, der lavede selvmål, før Bouazza pyntede på en ellers skrækkelig dag for hjemmeholdet. Med sejren konsoliderede Sheffield sig i playoffzonen, og spørgsmålet er nu blot, hvem der har lyst til at stå i spidsen for et Charltonmandskab uden rygrad og ledelse.

Burnley 0:0 Doncaster
Tilskuerne på Turf Moor fik ikke meget for pengene. Hjemmeholdet Steve Thompson blev udvist i første halvleg efter to gule kort – og så løb den kamp ud i sandet, for hjemmeholdet turde ikke, og udeholdet turde slet ikke. Burnley med en omtrent arbejdsløs Jensen mellem stængerne ligger dog fortsat i playoffen, mens the Donnies fik et point mere i kampen mod nedrykning. Og det var det.

Ipswich 2:0 Derby
Counaga og Walters scorede på hver sin side af pausen for the Tractor Boys, der generelt var mindst en klasse bedre end the Rams, selv om kampen i sig selv ikke var nogen åbenbaring. Ipswich øjner for alvor playoffzonen, mens Derby sidder fast i midten, hvilket er rimeligt med denne indsats in mente.

Sheffield W 0:1 Coventry
Efter en time scorede Coventrys giftige Clinton Morrison kampens eneste mål, hvilket betød, udeholdet byttede plads med hjemmeholdet sådan cirka midt i CCC. Men onsdagsklubben var langt det bedste på dagen, men havde bestemt ikke heldet på sin side i en kamp, der nok var intens, men aldeles ikke velspillet. The Sky Blues er dog ligeglade. De tre point lunede.

Nottingham Forest 1:2 Norwich
Nu troede de lige, de havde fundet formlen i Forest, men så smed de denne kamp mod et af de hold, de skal slå for at blive oppe. Kanariefuglene fik endda udvist Gary Doherty efter 20 minutter, men kom foran bare tre minutter senere ved Matthew Pattison. Loanee Paul Anderson udlignede dog inden pausen, og fra starten af anden prøvede hjemmeholdet at lægge pres på Norwich, der dog slog kontra med godt 15 minutter igen og scorede på Chris Cohens hovedstød. Norwich lagde dermed afstand til bunden – hvor Forest nu er den absolutte prop.

Plymouth 2:1 Cardiff
Nok var waliserne ramt af skader igen, men substitutterne virkede også en kende blege i det, og derfor vandt Plymouth fuldt fortjent – som de ofte gør det på Home Park – baseret især på en flot første halvleg, hvor Mpenza og Gallagher scorede hos et vaklende Cardiffforsvar (alene skrevet for at have tre f’er i træk …). Chopra fik puttet en reducering efter en god times tid, men det hjalp ikke udeholdet, der med nedadgående formkurve kun holdt sig foran Plymouth i playoffzonen qua en bedre målscore.

Watford 3:0 QPR
Londonopgøret havde udeholdet – der i Paulo Sousa havde en ny gaffer bag roret – som favoritter, men QPR ødelagde alt for sig selv og deres debuterende manager med uinspireret spil og håbløs defending. For at toppe en forfærdelig indsats af, så blev Fitz Hall udvist, da der manglede 10 minutter – men det var ingen undskyldning for de tværstribede. På mål af Tommy Smith, Darren Ward og Lee Williamson førte Watford såmænd 3:0 allerede inden pausen! I det hele taget kom Watford fortjent på den rigtige side af nedrykningsstregen, mens QPR ligeså fortjent blev hængende i midten efterladende det indtryk, at Paulo Sousa har et stort arbejde foran sig.

Crystal Palace 4:2 Bristol City
Som scoren antyder, var krystalpaladset mindst dobbelt så gode som gæsterne, der slet ikke kunne følge med i londonernes opskruede tempo. Begge halvlege endte 2:1. John Oster, Sean Scannell, Craig Beattie og Jose Fonte scorede for det fremragende hjemmehold, mens Dele Adebola og Nicky Maynard prøvede at redde en smule ære for havnebyens hold. Begge hold ligger fortsat pænt til i CCC, og har Crystal Palace endelig fået hul på bylden, bliver de en alvorlig trussel for playoffaspiranterne.

Preston 2:1 Barnsley
Ikke en kamp man skal gøre til reklame for CCC – men det var Preston ligeglade med, da Sedgwick scorede sejrsmålet to minutter før tid og hentede tre point, så PNE nu blot er ét point fra playoffen. Inden da havde en fighterbetonet kamp åbnet med et tordenbrag af en scoring fra hjemmeholdets Sean St. Ledger. En halv times tacklinger senere udlignede Campbell-Ryce, og så gik der altså omtrent en time, før der skete noget nævneværdigt igen. Barnsley ligger fem point over stregen – men den kommer snart nærmere, hvis dette er standarden.

Reading 1:2 Southampton
Jimmy Kebes trøstmål efter knap en times spil lukkede på mærkværdig vis luften ud af en kamp, hvor Reading spillede, som om de lå lige over stregen, og Southampton, som om de lå sikkert i playoffen – og det er som bekendt omvendt. Bradley Wright-Phillips’ to scoringer for udeholdet, beseglede altså hjemmeholdets skæbne, og manager Steve Coppell konstaterede efterfølgende, at Reading altid spiller skidt efter et landskampsbreak – og i hvert fald for denne kamps vedkommende, havde han ret.

Wolverhampton 2:0 Blackpool
Vi tager topholdet til sidst i dag. Og ulvene er et sandt tophold, for den dobbelte målscorer Iwelumo og Co. spillede, som om de allerede tænkte på de næste runders topopgør mod hhv. Sheffield United og Birmingham, men når man er tophold, vinder man også den slags ukoncentrerede kampe. Midtermandskabet Blackpool virkede forskræmte og bød ikke ind med noget, der kunne skabe en fodboldkamp, så der kan ikke indvendes noget mod ulvenes sejr.

19. runde i CCC

Midtugen bød på fuld spillerunde i CCC. Værd at nævne er vel, at Wolverhampton kværner videre, at Barnsley beholdt en 76-årig rekord, og at bundopgøret mellem Doncaster og Nottingham Forest endte i en nulløsning.

Birmingham 2 - 1 Ipswich
Birmingham lagde fra land med lyn og torden. Efter et kvarter havde Ridgewell og Phillips scorede for hjemmeholdet, der så satte bremsepedalen i bund og prøvede at lukke ned for kampen. Men Ipswich har et godt mandskab, der ganske vist ikke kom helt op på Birminghamniveau, men da Bruce reducerede, fik Birminghams tilhængere ti minutters spænding om resultatet.

Blackpool 0 - 2 Sheffield W.
Hjemmeholdet spillede ringe og formåede på de 90 minutter ikke at skabe stort. Onsdagsklubben var lidt mindre ringe og producerede to målchancer i anden halvleg, som Tudgay og Burton scorede på. Blackpool skal med sådan en indsats passe på, nedrykningsstregen ikke pludselig kommer over dem.

Bristol C. 1 - 1 Watford
Der blev givet og taget af et godt hjerte i et intenst opgør. Maynard bragte hjemmeholdet foran efter 71 minutter, men armene blev hængene for længe oppe, så Tommy Smith satte udligningen ind i det følgende minut. Et fair resultat i en fin kamp.

Cardiff C. 2 - 2 Reading
En flot fodboldkamp i det walisiske fik Cardiffs Routledge som første målscorer efter ti minutters spil, men Kevin Doyle udlignede (selvfølgelig) efter et kvarter. De næste 15 minutter gik med at føle hinanden på tænderne – og udeholdets Bikey tog det så alvorligt, han slog en modstander, og hermed var Reading reduceret til 10 mand. Cardiff scorede på straffe til 2:1 kort inden pausen ved Ross McCormack – men det knækkede ikke Reading og især ikke keeper Hahnemann, der først så Brynjar Gunnarsson fem minutter inde i anden halvleg, hvorpå han selv brillerede med flere store redninger. Cardiff var efterfølgende skuffet over ikke at have kunnet udnytte situationen, men Reading blev rost for deres moral.

Coventry 1 - 1 Swansea
To flotte frisparksmål, der blev sat ind af hhv. Gomez til 0:1 efter en god times spil og Fox til 1:1 med kun godt fem minutter igen, var kampens højdepunkt. Det siger vel alt, at højdepunkterne kom efter to fejldømt frispark. Det var sådan en kamp. Ét point til hver – og videre.

Derby County 2 - 2 Preston North End
Preston sad på første halvleg, som dog endte 2:2 på mål af hhv. the Rams Hulse og Stewart og PNE’s Davidson og Mellor. Derby sad på anden halvleg, der dog endte 0:0. Dermed fik en god fodboldkamp retfærdigt nok ingen vinder, og begge hold forbliver i midtzonen.

Doncaster 0 - 0 Nottingham Forest
Så bliver det ikke mere bundopgør end dette. Hjemmeholdet, rækkens nummer 23, sad på spillet, men producerede kun få chancer, som de så ikke omsatte til mål. Udeholdet, rækkens nummer 24 og sidst, forsvarede sig i 90 minutter. Kedelig pointdeling mellem rækkens to svageste mandskaber.

Norwich 1 - 2 Crystal Palace
Londonerne spiller godt for tiden og sad fuldstændig på 1. halvleg. Craig Beattie fik bragt udeholdet foran efter en lille halv times spil, og John Oster øgede yderligere fem minutter før pausen. Norwich var mere med i 2. halvleg og reducerede ved Pattison efter en times tid. De følte måske selv, de slutteligt havde fortjent det ene point, men det havde de ikke. De tre point gik fortjent til gæsterne.

Sheffield U. 1 - 3 Wolverhampton
Heller ikke United kunne stille noget op mod himmelstormerne fra Wolves, der allerede efter fem minutter scorede ved Iwelumo, som også øgede efter knap en times spil. Ebanks-Blake scorede ulvenes tredje mål to minutter senere, og så var Springs reducering ikke andet end et trøstmål. United spillede udmærket, mens Wolves spillede forrygende og bestemt ligner et PL-mandskab in spe.

Southampton 0 - 0 Plymouth
Hjemmeholdet sad på 1. halvleg, men brændte et hav af chancer. Efter pausen satte udeholdet sig på kampen, men brændte et hav af chancer. En virkelig underholdene kamp mellem to gode hold endte således 0:0 – et resultat som sydenglænderne bedst kunne bruge i forsøget på at skabe afstand til bunden. Plymouth vil mene de tabte to point i jagten på playoffzonen.

Queens Park R. 2 - 1 Charlton
Et tæt Londonopgør med hjemmeholdets Dexter Blackstokes to scoringer som afgørende faktorer for udfaldet – men Racons enlige træffer for the Addicks vidner faktisk mere om, hvor håbløse afsluttere de er på det nedrykningstruede Charltonmandskab, for hold da op hvor de brændte åbne muligheder. Dexter Blackstoke havde to chancer, scorede på begge og skaffede QPR tre point. Det er måske ikke prangende, men det er effektivt.

Barnsley 3:2 Burnley
I 76 år havde Burnley ikke vundet på Oakwell. Og hvis de spiller ligeså ukoncentreret fremover, bliver den rekord bare værre og værre. Barnsley kom i hvert fald foran 3:0 ved Macken før pausen og Whaley og Leon efter, mens Martin Paterson scorede to mål omkring det 70. minut og pludselig fik bragt spændingen tilbage i kampen. Barnsleys keeper, Heinz Muller, havde dog et par gode redninger, så hjemmeholdet fik alle tre point og fortsat kan kalde sig for midterhold.

20. runde i CCC

Swansea 2:2 Cardiff
Begge walisiske mandskaber kunne med en sejr rykke i playoffen, men pointdelingen må siges at være fair efter en medrivende og dramatisk match, der så Swansea begynde bedst med Pratleys scoring efter 19 minutter, før Cardiff overtog spillet. Ledley udlignede for gæsterne kort ind pausen, og McCormack bragte endog Cardiff foran kort efter pausen, men så fik McPhail sit andet gule kort, og kampen ændrede igen karakter til Swanseas fordel. Pintado udlignede efter en times spil, hvorpå svanerne lagde et tungt pres på det decimerede udehold, der dog holdt stand. Slutteligt mente Swanseas Britton, han havde fortjent at komme tidligere i bad og lavede en sindssyg tofodstackling, der gav ham rødt. Derpå fløjtedes kampen af, og de to mandskaber ligger nu lige udenfor playoffen og skuer fremad efter en drabelig og underholdende dyst, begge kunne være stolte af.

Burnley 3:0 Derby
Det tog hjemmeholdet 23 minutter at knuse the Rams, hvorpå kampen sådan set døde. McDonald scorede efter blot seks minutter, derpå scorede Paterson to gange efter hhv. 15 og 23 minutter, mens Derby intet havde at komme med. Efter pausen trak Turf Moors højtbesungne helte sig længere tilbage på banen, uden the Rams bød ind med andet end et par sporadiske angreb. Burnley ligger derfor fortjent godt til i playoffen, mens Derby ligeså fortjent sidder fast i midten.

Wolverhampton 1:1 Birmingham
CCC’s nummer et og to bekræftede deres supportere i, de ligner PL-klubber, da de delte point efter en flot kamp, hvor første halvleg var en taktisk affære med fut i, mens anden halvleg viste to hold, der stræbte efter at vinde. Jerome bragte gæsterne foran kort efter pausen, mens Ebanks-Blake udligede med et kvarter igen – men et resultat på 3:3 eller 4:4 havde været mere retvisende for en forrygende fight.

Charlton 0:0 Southampton
Første halvleg tilhørte the Addicks, der dog ikke kendte deres besøgelsestid, mens det samme så kan siges om sydenglænderne, der sad på anden halvleg. At begge mandskaber er at finde i CCC’s nederste fjerdedel, var dog tydeligt. Alt i alt en retfærdig og kedelig pointdeling.

Crystal Palace 0:0 QPR
Londonopgør, der var store forventninger til, som dog skuffedes. Hjemmeholdet lagde pænt fra land, men tabte pusten undervejs, og QPR lignede et mandskab, som var tilfreds med ét point. Med andre ord forbliver begge hold i midten efter en kamp, der ikke var mindeværdig.

Nottingham Forest 1:0 Barnsley
Sherwoodholdet afgav sidstepladsen med denne sejr, som Joe Garner skaffede med en scoring efter en god halv times spil. Barnsley lagde hårdt pres på i anden halvleg, men brændte noget så gevaldigt. Fortjent eller ej betyder de tre point, at Forest er nu kun fire point fra redning, mens Barnsley trods nederlaget hænger ved i den sidste del af midten.

Sheffield W 3:2 Norwich
Kanariefuglene sad komplet på første halvleg og kom fortjent foran kort før pausen ved Sammy Clingan. Uglerne overtrumfede dog kanariefuglene totalt i anden halvleg, da McMahon og Clarke bragte hjemmeholdet foran hhv. fem og ti minutter efter pausen. Og nok fik loanee Leroy Lita udlignet, men med godt et kvarter igen satte Marcus Tudgay trumf på, og herefter havde Norwich ikke mere at byde på og måtte se onsdagsklubben bide sig fast midt i rækken, mens de selv må erkende, de skal til at slås for at undgå nedrykning.

Ipswich 1:1 Sheffield Utd.
To gange straffe betød pointdeling mellem to klubber, som gik efter sejren, selv om det nu og da kneb med overblikket, og kampen var derfor også en blanding af god underholdning og nu og da underligt rodede situationer. Ipswich kom foran fem minutter inden pausen ved Tommy Miller, mens den rutinerede James Beattie fortjent udlignede i tillægstiden og dermed holdt United i playoffzonen, som Ipswich stadig jager.

Plymouth 1:2 Blackpool
Derby-loanee og debutant Liam Dickinson vendte i anden halvleg med tre minutters mellemrum et truende nederlag til sejr for udeholdet, der havde tabt fire i streg inden dagens opgør. Paul Gallagher havde bragt hjemmeholdet foran efter 67 minutters spil, ikke helt efter fortjeneste, men hvad der skulle have været et boost og en placering i playoffen, blev en sovepude, som Dickinson altså udnyttede. Hermed er begge hold at finde i midtregionen.

Preston 2:0 Bristol C
City sad på den første halve time, men så bragte Stephen Elliott PNE foran, hvorpå gæsterne komplet døde. Ross Wallace mål efter en lille time til 2:0 var fuldt fortjent, og Preston kunne have vundet meget større, for de spillede fremragende og kom frem til mange, store chancer. Deepdales helte er nu i playoffzonen, mens Bristol C sidder trygt og fast i midten af rækken.

Watford 1:1 Doncaster
To usikre hold, der begge frygter nedrykning, giver sjældent en åbenbaring af en kamp – og således heller ikke her. Uafgjort kunne der ikke indvendes noget mod, efter londonerne havde haft overtaget i første halvleg, hvor Tommy Smith scorede, og the Donnies i anden halvleg, hvor Steve Brooker sørgede for udligningen. Watford holder sig på den rigtige side af stregen, mens det ene point betød, Doncaster overtog sidstepladsen – hvor de vil blive hængende, hvis dagens indsats er en rettesnor.

PS. Reading v. Coventry er programsat til mandag. Der følges op!

21. runde i CCC

Norwich 2:0 Ipswich
Mens hjemmeholdet havde sæsonens hidtil bedste dag og fortjent vandt på to mål i anden halvleg af Lee Croft og Matty Pattison, havde Ipswich deres absolut værste og må nu se sig fanget midt i tabellen. Kanariefuglenes sejr bragte dem fem points afstand til bunden og en smule arbejdsro.

QPR 1:0 Wolverhampton
Wolves bevarede førstepladsen, men mødte i hvert fald på dagen deres overmænd. At det blev ved Martin Rowlands enlige træffer, et drømmehug fra 25 meter, skyldtes alene ulvenes walisiske landsholdsmålmand Wayne Hennessey. 4:2 til QPR, der atter er nær playoffzonen, ville have været et mere retvisende resultat.

Birmingham 3:2 Watford
Londonerne åbnede bedst og kom foran efter syv minutter ved Tamas Priskin. Birmingham satte derpå spillet et gear op og var blot ti minutter senere kommet foran ved Kevin Phillips og Marcus Bent. Cameron Jerome troede, han havde lukket for kampen, da han scorede til 3:1 med fem minutter igen – men Jenkins mål i det 89. minut gav i alt fem minutters panik, som udeholdet dog ikke formåede at udnytte. Hjemmeholdet er nu blot tre point fra Wolves, men Watford blot er to point over stregen.

Barnsley 0:1 Reading
Kebe mente åbenbart, hans Reading var for dominerende, så han stak hjemmeholdets Souza én efter en god halv times spil. Det ændrede dog ikke på udeholdets dominans, selv om de skulle have hjælp af førnævnte Souza, som midt i anden halvleg fejlede en tilbagelægning og spillede Kevin Doyle fri til scoring. Barnsley har dog seks point afstand til bunden, mens Reading holder fast i tredjepladsen med fire point op til Birmingham.

Sheffield United 2:3 Burnley
Dommer Taylor havde ikke den bedste dag på kontoret, hvilket hældte krudt på bålet i dette i forvejen fremragende og spændende opgør. Før pausen kom Brian ”the Beast” Jensens tropper foran ved Martin Paterson, inden Beattie udlignede på straffe. Graham Alexander øgede for gæsterne, også på straffe, hvorpå man skulle frem til ti minutter før tid, før Chris Eagles scorede til 1:3. Stephen Quinns reducering to minutter før tid bragte lidt kog på tilskuerpladserne, men Burnley reddede stormen af og ligger nu nummer fire. United forblev trods nederlaget også i playoffen.

Cardiff 2:0 Preston
Waliserne sendte PNE ud af og sig selv ind i playoffzonen, da Roger Johnson og Chopra scorede på hver side af pausen og sikrede hjemmeholdet sejren. Kampen i sig selv var intet vidunder, men det var Cardiff mest ligeglade med efter slutfløjtet.

Southampton 1:1 Sheffield Wednesday
Sydenglænderne er kun fire point fra stregen, mens udeholdet ligger solidt midt i tabellen. Forskellen var dog ikke til at se, og at Southampton ikke vandt 5:1, kan de takke sig selv for. Bradley Wright-Phillips bragte St. Marys helte foran 1:0 efter et lille kvarter, hvorpå de sad på kampen og havde mange chancer, indtil Marcus Tudgay dukkede op og udlignede for onsdagsklubben med kun få minutter igen. Udeholdet var endda nær ved at snuppe alle tre point til sidst, men keeper Davis reddede dog hjemmeholdet for den totale ydmygelse.

Derby 1:2 Crystal Palace
Hjemmeholdet ”fejrede” sejren over Stoke i Carling Cuppen med en flovmand af en indsats. Londonerne var ligeglade og tog alle tre point efter en mat affære, der dog så Paddy McCarthy bringe udeholdet foran på et mirakuløst skud fra 30 meter efter blot tre minutters spil. Luke Varney udlignede fem minutter før pausen ved at skubbe både keeper Speroni og bold i mål. Shefti Kuqi ordnede dog sagerne for krystalpaladset efter en times spil og bragte dermed udeholdet nær playoffzonen, mens the Rams sidder fast i midten – med en lille pil ned.

Bristol C 0:0 Swansea
Begge holds angribere kunne have scoret adskillige gange, men i stedet blev det overladt til de to holds keepere, de Vries og Basso, at brillere. Kampen i sig selv var mere underholdende end cifrene antyder – dog ikke så meget at det undrer, de begge er at finde i midten af rækken.

Doncaster 1:0 Plymouth
Efter knap 40 minutters ørkenvandring huggede the Donnies’ anfører Brian Stock til kuglen og sendte den ind bag en sagesløs Larrieu fra 25 meters afstand. Begge hold havde derpå et par chancer, men alt i alt skete der ikke det store. Hjemmeholdet har nu fem kampe i streg uden nederlag og er blot to point fra redning, mens Plymouth rykkede ned i midterregionen efter denne spage indsats.

Coventry 2:2 Nottingham Forest
Udeholdet viste stor moral og kom to gange tilbage, selv om det kneb spillemæssigt. Ward scorede allerede efter to minutter, mens Earnshaw udligende efter 27. To minutter senere havde Clinton Morrison dog bragt Coventry i front igen. Derpå satte the Sky Blue sig på kampen, men Sherwoodfolket gav ikke op, og Joe Garner udlignede efter en times spil. Lee Camp lavede efterfølgende et par mirakler i Forestmålet og sørgede for, sidstepladsen blev overladt til Charlton.

Blackpool 2:0 Charlton
The Addicks er virkelig gået bagud af dansen og overtog med nederlaget sidstepladsen i CCC. De startede ellers som fyr og flamme, men fik ikke udnyttet chancerne og gik skuffede til pause. Herfra kom hjemmeholdet ud som forvandlet, og efter ti minutters spil havde Derby-loanee Dickinson scoret to gange – og så var den kamp forbi. Londonerne virker fortabte, mens Blackpool sidder sikkert i midten.

22. runde i CCC

Swansea 2:2 Barnsley
Barnsley var så tæt på tre point, men i absolut sidste sekund af det fjerde minuts tillægstid udlignede Jason Scotland med sit andet mål efter Macken og Campbell-Ryce havde bragt udeholdet foran – men altså ikke nok. Kampen var ikke smuk, men spændende, og pointdelingen var rimelig nok.

Burnley 2:2 Cardiff C.
To playoffaspiranter delte i porten efter en hård affære, hvor Blake bragte hjemmeholdet foran, mens Bothroyd og Routlegde satte waliserne på sejrskurs, mens Steven Thompson et kvarter før tid udlignede mod sin gamle klub. Pointdelingen var også her rimelig nok.

Charlton Athletic 1:2 Coventry C.
Coventry var spilstyrende i første halvleg og kom foran kort før pausen ved Robbie Simpson. Deon Burton udlignede på straffe knap fem minutter ind i anden halvleg – men minuttet senere smaskede Daniel Fox det afgørende langskud i mål for Coventry, der ikke var helt så dominerende efter pausen, hvilket heller ikke var nødvendigt mod rækkens svageste mandskab.

Nottingham F. 0 - 1 Sheffield U.
Skulle der være en forskel mellem bund, Forest, og top, United, var den ikke umiddelbart at se – måske bortset fra selve resultatet, der ved Howards scoring efter en halv times spil tippede til topholdets fordel. Alt i alt en fighterbetonet kamp uden skønhedskarakter, hvilket United nok er bedøvende ligeglade med!

Plymouth Argyle 0 - 1 Birmingham C.
Lee Carsley scorede efter en god times spil og skaffede Birmingham de tre point – hvilket ikke stod mål med spil og chancer, men kender man ikke sin besøgelsestid i en kamp mod et hold af Birminghams kaliber, ja, så taber man.

Preston North End 1 - 0 Doncaster R.
Med knap ti minutter igen kom Jon Parkin i spil og scorede snart sejrsmålet for hjemmeholdet, der var bedste hold på dagen uden dog at spille prangende. Doncaster er fanget med Forest og Charlton under stregen – og vil hænge dernede længe endnu, hvis dagens indsats skal stå til troende for, hvad the Donnies kan.

Sheffield W. 1 - 0 Queens Park R.
To mellemhold i et middelmådigt opgør, som fik en vinder, der gik mod spil og chancer, da Leon Clark scorede for onsdagsklubben med et kvarter tilbage. Inden da havde hjemmeholdets Lee Grant reddet Martin Rowlands straffe og blev MoM, da han lavede yderligere redninger af høj, høj klasse.

Wolverhampton W. 3 - 0 Derby County
Wolves behøvede ikke gøre det store væsen af sig. Ebanks-Blake scorede to gange og Edwards en enkelt, og topholdet cementerede sin position. Der var hamrende dårlige og må nu se nedad og begynde at frygte nedrykningsstregen.

Reading 1 - 0 Blackpool
Ingimarssons mål efter knap en halv time var den ene del af dramatikken. Den anden stod udeholdets Hendrie for, da han blev udvist kort tid efter. Ellers var kampen en ørkenvandring, som Reading trods alt kunne glæde sig mest over.

Ipswich T. 3 - 1 Bristol C.
Stern John bragte City foran efter blot fem minutter, og udeholdet sad derefter på første halvleg, men fik ikke lukket kampen. Det gjorde the Tractor Boys til gengæld kort inde i anden halvleg, da de fik tre mål på syv minutter. Walters og Counago scorede med to minutters mellemrum, og Fontaine til sidst lavede et klodset selvmål – og så var der ikke mere i den match.

Watford 2 - 1 Norwich C.
Londonerne var bedst i dette nervepirrende brag mellem to nedrykningstruede mandskaber, men selv om Priskin bragte dem foran, var det ikke sikkert spil, der prægede hjemmeholdet. Kanariefuglene udlignede efter en god times tid ved Lee Croft – men tre minutter senere viste Tommy Smith igen sit værd for hjemmeholdet og scorede det vigtige sejrsmål.

Crystal Palace 3:0 Southampton
Da Kuqi og Beattie allerede efter et kvarter havde bragt CP foran med to, var den kamp forbi. Londonerne slappede af, og sydenglænderne kunne ikke presse dem, så målet til 3:0 ved Ifill med knap et kvarter tilbage af kampen, var en fortjent og flot afslutningen på en rolig dag på krystalpaladsets kontor.

23. runde i CCC

Charlton 2:2 Derby
Et bundholds lod er uheld. Det gjaldt også for hjemmeholdet, der med pointet på the Valley ganske vist slap fri af sidstepladsen, men blev snydt af udeholdet for de tre point efter at have spillet mindst ringe i en forfærdelig kamp og ført to gange ved hhv. Gray og Waghorn. Føringerne blev begge nulstillet af Derbys Nathan Ellington, hvor det sidste mål, der ødelagde Charltons håb om sejr, faldt i dommerens yderste overtid. Det bragte altså et hamrende ufortjent point til the Rams, der spillede hovedløst og hæsligt, men hermed faktisk udvidede afstanden til nedrykningsstregen til seks point.

Nottingham Forest 0:0 Blackpool
Sådan en kamp skal hjemmeholdet vinde, hvis de skal overleve. Chancerne var der faktisk mod et passivt Blackpoolmandskab, men blev ikke udnyttet, så Forest er fortsat under stregen, mens Blackpool forbliver i midten af ligaen.

Crystal Palace 2:1 Doncaster
Hjemmeholdet skulle have hjælp af dommer Hall for at klare the Donnies, der ellers kom foran efter et kvarter ved Paul Heffernan. Fem minutter senere så dommeren udeholdets Matthew Mills begå straffe og viste ham ud, og Shefki Kuqi scorede til 1:1. Doncaster havde dog ikke i sinde at overgive sig og kæmpede flot, men faldt et minut før tid, hvor Lee sikrede krystalpaladset sejren og minimerede afstanden til playoffzonen efter en ikke overbevisende indsats mod et reduceret bundhold, der med nederlaget faktisk overtog sidstepladsen i CCC.

Reading 2:0 Norwich
Kanariefuglene var bedst i første halvleg, men udnyttede ikke overtaget, hvorfor rækkens nummer tre langsomt kunne køre udeholdet tør for kræfter – og slå til. Med syv minutter igen scorede Stephen Hunt på et tvivlsomt straffe, og to minutter senere lukkede Shane Long kampen. Reading har nu kun ét point til direkte oprykning, mens Norwich blot er fem point fra nedrykning.

Wolverhampton 2:0 Barnsley
Ulvene er nu seks point klar af andenpladsen efter et opgør, som de stort set dominerede fra start til slut. Heinz Müller i gæsternes mål stod dog fremragende og lavede kun én fejl. Den kom efter tyve minutters spil og åbnede for målet til 1:0, da Müller gik galt ud i feltet og missede bolden, der ramte Bobby Hassell, som derved lavede selvmål. Barnsley havde en god periode lige efter pausen, men faldt sammen igen, så Kevin Foleys mål til 2:0 kort før tid var fuldt fortjent. I Barnsley må de sidde og frygte for afstanden til nedrykningsstregen, der pt. er på syv point, hvis dagens indsats er betegnende for holdets styrke.

Watford 2:1 Coventry
For anden uge i træk sejrede londonerne og må siges at have vendt bøtten. De er kommet op i midterfeltet, hvor Coventry også befinder sig. Selve kampen blev spillet under frostsvære betingelser, og første halvleg var målløs og ingen skønhed. I anden halvleg blev det lidt bedre, og målene kom. Først scorede Tommy Smith efter godt en time for hjemmeholdt, fem minutter senere udlignede Clinton Morrison, og atter fem minutter senere satte John-Joe O’Toole sejrsmålet ind efter koks i det usikre Coventryforsvar. Derpå pressede the Sky Blue hjemmeholdet i bund, men uden effekt. Alt i alt et gennemsnitsopgør mellem to gennemsnitsmandskaber.

Preston 1:0 Birmingham
PNE skal aldrig undervurderes og slet ikke hjemme på Deepdale, hvor også oprykningsfavoritterne fra Birmingham kom til kort efter en kamp, der var ganske lige og præget af hård fight frem for poleret fodbold. I overtiden slog Jon Parkin til, og Preston kom dermed tilbage i playoffen, mens Birmingham må føle andenpladsen presset af Reading, der efter runden kun er ét point fra dem.

Burnley 3:2 Southampton
Efter sølle 11 minutter var de nedrykningstruede sydenglændere nede med 3:0. Chris Perry havde scoret selvmål, og Joey Gudjonsson havde lavet to – og det store kollaps truede. Men Turf Moors helte satte tempoet lidt ned, faktisk så langt, at de havde svært ved at få startet efter pausen, hvor Skacel efter fem minutter og Surman efter en time fik reduceret til 3:2. Herpå tog Burnley dog over, og kun ødselhed iblandt angriberne gjorde, Southampton ikke fik en gigantisk sæk. Hjemmeholdet konsoliderede sig i playoffen, men udeholdet stadig må frygte, de fire point ned til stregen ikke er nok.

Swansea 1:1 Sheffield United
Swansea sad på det hele mod playoffaspiranterne fra Sheffield. De spillede endda en halvleg mod ti mand og havde efter knap en times spil ydermere dommertække, da et frispark udenfor feltet blev bedømt indenfor. Jason Scotland kunne forvandle sparket til mål. Men det var altså ikke nok. At Chris Morgans mål efter 87 minutter var det udlignende og ikke blot et trøstmål, har waliserne således kun sig selv at takke for. Dog sidder Swansea solidt i midterfeltet, hvilket er et stykke over drømmene før sæsonstart.

Sheffield W 0:0 Bristol C
En dårlig kamp mellem to midterhold, hvor de enkelte chancer ikke kunne skjule det ringe spil. Ét point til hver – og videre.

Plymouth 1:1 QPR
Den objektive tilskuer glædedes over, det med syv minutter igen lykkedes Plymouths Steven MacLean at udligne Heidar Helgusons føringsmål, der var faldet allerede efter et kvarter, for hjemmeholdet var klart bedst på dagen. Efter kampen var londonerne skuffede over, heldet ikke rakte hele vejen, mens Plymouth var glade for, det dog blev til et point på en uheldig dag. Begge klubber er således begge at finde iblandt midterholdene.

Ipswich 1:2 Cardiff
Cardiff sad på åbningen og scorede to gange på de første 26 minutter ved Jay Bothroyd og Gabor Gyepes. Herpå tog Ipswich over og fik reduceret inden pausen ved Jonathan Stead, og de fortsatte presset efter theen, til Ben Thatcher lavede to grove frispark på Routledge, der gav et gult kort pr. styk. Reduceret til ti mand havde hjemmeholdet ikke mere at komme med og sidder dermed fast i midten, mens waliserne kørte kampen sikkert i hus og understregede deres plads i playoffen.

24. runde i CCC

Barnsley 2:0 Plymouth
Plymouth blev hængende i midtregionen og fik selskab af Barnsley, der vandt denne ikke prangende kamp. Udeholdets Simon Walton blev udvist efter knap en halv times spil, og ti minutter senere havde Anderson De Silva bragt hjemmeholdet foran. Anden halvleg blev præget af forsigtigt spil og skulle helt frem til sidste minut, før der kom en smule dramatik. Plymouths McNamee fælede Leon i feltet, Campbell-Ryce forvandlede straffesparket til mål.

Norwich 1:0 Charlton
14. kamp uden sejr til Charlton, der synes forladt af selvtillid og vilje og således også tabte til et ellers ikke imponerende Norwich. Leroy Lita scorede efter en times spil i en kamp, som Norwich var nærmere 2:0 i end udeholdet på udligning. Kanariefuglene fik luft til bunden, hvor the Addicks altså blev siddende.

QPR 3:2 Preston
En flot kamp på Loftus Road, som Dexter Blackstock afgjorde fire minutter før tid, da QPR for tredje gang kom foran. Heidar Helguson scorede til hhv. 1:0 og 2:1, mens først Chris Sedgwick og dernæst Callum Davidson udlignede, sidstnævnte da han scorede på det straffe, QPR-keeper Cerny havde begået mod Sean St. Ledger. Begge mandskaber er tæt på playoffzonen og spiller en god omgang fodbold, og selv om PNE tabte, kunne de tage fra London med oprejst pande, og Rangers kunne glæde sig over det mod, de udviste ved at lægge pres på til sidst og ikke bare fedtspille pointet hjem.

Derby 1:0 Watford
Tallet syv var dagens lykketal for the Rams, der konsoliderede sig i midten, mens Watford stadig kan mærke nedrykningsstregen. Slutresultatet i denne livlige kamp kunne sagtens have været 4:3, for holdene vadede i chancer, dog med en lille overvægt til hjemmeholdet, men kun Rob Hulse fik kuglen i nettet – med syv minutter igen. Det var samtidig hans syvende scoring og Derbys første sejr i syv kamp. Jo, syv var the Rams’ tal på dagen.

Cardiff 2:0 Sheffield W
Waliserne var altdominerende mod uglerne fra Sheffield, der kunne takke keeper Lee Grant for, man skulle frem til anden halvleg, inden der kom hul på bylden. Roger Johnson scorede efter fem minutter på et afrettet skud, og et kvarter senere øgede Michael Chopra på straffe. Herpå kørte Cardiff den sikkert hjem og sikrede sig på femtepladsen, mens the Owls hænger fast i midten og må være bekymrede over det dårlige spil.

Doncaster 0:1 Wolves
Bundholdets evige uheld og topholdets evige held var i fuldt flor, for the Donnies var bedst. Men det var Neill Collins ligeglad med og headede sejrsmålet ind med ti minutter igen, og Doncaster sidder hermed fast i bunden, mens ulvene sidder tungt på førstepladsen.

Birmingham 1:3 Reading
Udeholdet overtog hermed andenpladsen fra Birmingham efter et rigtigt topbrag mellem to PL-nedrykkere, hvor Reading var bedst og således også kom foran efter knap et kvarters spil ved Noel Hunt. Kevin Phillips udligende efter en times spil på et tidspunkt, hvor Reading kunne have ført med mere – men det knækkede dem ikke. Kevin Doyle gjorde det til 1:2 seks minutter efter udligningen, og Kalifa Cisse lukkede kampen med knap ti minutter igen.

Southampton 0:2 Nottingham Forest
Med et mål på hver side af pausen ved Chris Cohen og Joe Garner sikrede udeholdet sig tre vigtige point i kampen mod nedrykning, der samtidig betød, hjemmeholdet nu er gevaldigt under pres med blot ét point til Forest og den kritiske side af stregen. Kampen i sig selv lignede, hvad den var: Et bundopgør.

Bristol C 1:2 Burnley
En spændende og velspillet kamp fik Nicky Maynard som første målscorer, da han efter 52 minutter passerede Brian Jensen på straffe og dermed bragte hjemmeholdet foran. Fem minutter senere havde Paterson dog udlignet, og det fortjente sejrsmål til gæsterne kom med knap et kvarter igen, da Thompson bankede kuglen ind bag den ellers ferme Basso i Citys mål. Således forsvarede Burnley sin playoffplads, mens City efterhånen kan skimte nedrykningsstregen.

Coventry 2:2 Ipswich
En god kamp, der fik Clinton Morrison som første målscorer, da han bragte hjemmeholdet foran efter blot 37 sekunders spil. Kevin Lisbie udlignede godt ti minutter senere, hvorpå begge hold havde chancer for at udbygge føringen, hvilket dog først skete, da Freddy Eastwood scorede ti minutter inde i anden halvleg. Kevin Lisbie lavede dog sit andet mål på dagen, da han efter en god times spil udnyttede, Coventrys forsvar snorksov. Begge hold er dermed stadig at finde i midten og kunne roligt være stolte af kampen.

Blackpool 1:1 Swansea
Svanerne spillede hermed uafgjort for sjette kamp i træk, hvilket i dette tilfælde egentlig ikke var nødvendigt. Muligheden for sejr var i hvert fald til stede, selv om kampen generelt set ikke var god. Jason Scotland lavede dog en flot solopræstation inklusiv scoring efter en god times spil, men Alan Gow udlignede med et kvarter tilbage, og så gik gassen fuldstændig af dette opgør mellem to midtermandskaber, hvor waliserne var mindst ringe på dagen.

Sheffield United 2:2 Crystal Palace
En fremragende kamp mellem to hold, der ligger a point i kanten af playoffzonen og virkelig spiller positiv fodbold. Nathan Dyer bragte hjemmeholdet foran lige inden pausen, mens Patrick McCarthy udlignede lige efter. Herpå bølgede kampen frem og tilbage, til the Blades troede, de havde sikret sig hjemmesejren efter James Beatties straffescoring med blot to minutter igen – men Carle udlignede temmelig dybt ind i dommer Taylors tillægstid og ødelagde dermed festen for Uniteds fans.

PS. Pga. juleræset kan det blive nødvendigt for mig ikke at skrive om de kommende tre runder hver for sig, men som en samlet reportage. Jeg håber, det kan accepteres! :)

FmFreaks

Andet => Fodbold => Emne startet af: Niels 07 Aug 2008, 19:05