FmFreaks

[float=left][img width=141 height=250]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/MaidenheadUtdCrest1.gif[/img][/float]Ja, så kaster jeg mig ud i endnu en blog. Det har taget sin tid for mig at komme i gang med FM08. Dels ventetid på den første patch, og så skal man jo også lige finde ud af hvordan og med hvilket hold man vil starte med. En del forsøg er det blevet til, bl.a. i det sydafrikanske, i klubben med det eksotiske navn African Warriors. Nu er det så endt ud med Maidenhead United i den engelske Blue Square South, i tidligere udgaver af FM, kendt som Cenference South.

Som altid når jeg skal vælge hold, prøver jeg at finde en klub med en spændende historie, en klub der tidligere var stor og nu er meget langt nede i divisionerne, en klub der er indehaver af en eller flere rekorder, eller måske bare har en pusseløjerlig detalje at fortælle om.

I Maidenhead United, har man et par ting at prale med. Dels var man en af blot 13 klubber der deltog i den første udgave FA Cup'en i 1872, hvor man lagde ud med at vinde 2-0 over Great Marlow i 1. runde for så at tabe til Crystal Palace i 2. runde.

En anden detalje jeg faldt for omkring klubben, er det faktum at det engelske fodboldforbund officielt har anerkendt hjemmebanen York Road som den ældste fungerende hjemmebane i verden. Den blev sjovt nok indviet mod selv samme Great Marlow som klubben spillede sin første FA Cup kamp mod, den 16. februar 1871. Det giver jo et par aspekter, der gør det interessant at vælge netop denne klub.

[float=left](http://www.martinhjort.net/Maidenhead/YorkRoad.jpg)[/float]

Klubben er netop rykket op fra Southern League Premier Division hvor man endte som nr. 4 og det er herfra jeg starter, som manager for en klub der er klare nedrykningskandidater. Og det er et tydeligt bevis på klubbens status pt., som elevatorhold mellem Blue Square South (Conference South) og Southerne League Premier Disivion. En status man begyndte på i 2002-03 hvor man skiftede både formand og træner og begyndte en opstigen til en klub der kunne kæmpe med om at etablere sig i Blue Square South. Efter oprykning i 2003-04, holdt man sig oppe i to sæsoner, på bekostning af Hornchurch, der ellers endte over nedrykningsstregen, men måtte dreje nøglen og derfor kunne Maidenhead altså påstå at man havde overlevet første sæson nogensinde i Conference South.

Den efterfølgende sæson endte dog med nedrykning og derfor tilbragte man altså sæsonen 2006-07 i Southern League Premier Division, hvor en 4. plads, og dermed en plads i Playoffs blev reddet hjem efter en ellers ikke specielt god start på sæsonen, der resulterede i fyringen af, officielt frivillig afgang, Carl Taylor efter et 0-5 nederlag til Clevedon Town. Erstatningen Jason Hippolyte førte altså klubben frem til Playoffs, hvor man i semifinalen slog nr. to i den ordinære sæson, Kings lynn, for derefter at slå nr. 3 Team Bath i finalen med 1-0.

Så nu er jeg endt her, og det er lige præcis den udfordring jeg forventede og håbede på:)

Officiel hjemmeside: http://www.maidenheadunitedfc.co.uk/

Al begyndelse er svær må jeg konstatere. I en lille klub som Maidenhead er midlerne ikke mange og det giver os naturligvis visse begrænsninger. Datoen er 1. september og vi har netop spillet den 6. kamp i ligaen. Endnu er vi uden sejr, men dagen i dag markerede også den første kamp med et nyt ansigt i truppen.

For dagen forinden, havde det unge målmandstalent Scoot Loach fra Watford, sagt "Ja tak" til tilbuddet om en sæson i Maidenhead på lån. Som sagt er pengene små, og da klubben var uden en scout da jeg ankom, var min første aktion, at søge efter en scout. Nu er man som nedrykningskandidat i Blue Square South ikke vanvittigt attraktiv for scouts og deslige, og det tog da også nogle dage før der dukkede en gut op, vi mente har det niveau man kan forvente i en klub som vores.

Han har haft svært ved at finde spillere der ikke blot var gode nok til klubben, men som også havde interesse i at spille i klubben. En sådan fandt han i Loach og derfor er han nu at finde i klubben, og overtog straks målmandsposten fra Louis Wells.

[float=right](http://www.martinhjort.net/Maidenhead/BlueSquareSouth010907.png)[/float]
Spillet i ligaen har langt fra været overbevisende. Super katastrofalt har det dog ikke været, men det er tydeligt at vi mangler slagkraft i front og derfor er det indtil nu kun blevet til tre point, via tre uafgjorte, i seks kampe.

Vi ligger dog over stregen som er det primære mål i år, selvom jeg ved sæsonstart var en smule kæphøj overfor ledelsen, og mente at vi godt kunne nå en plads midt i tabellen. Det var dog uden yderligere kendskab til spillermaterialet, men jeg ønskede at skabe en positivt atmosfære med tro på tingene. Jeg tror stadig på det, men det kræver flere forstærkninger end Loach.

Det positive vi kan tage med os fra sæsonstarten er at vi kun har været spillemæssigt væk i den anden kamp, ude mod Thurrock hvor det var mere held end forstand at vi kun tabte 1-2. Ude mod Newport County tabte vi godt nok 0-3, men vi havde et klart spil-overtag og dobbelt så mange forsøg på mål som hjemmeholdet. Så jeg tror vi har det der skal til, vi mangler "blot" en eller måske to, stærke angribere.

Jeg troede det var Newcastle denne blog handlede om pga. navnet! :)

Lækkert, lækkert med endnu en blog fra din side - og klubvalget er suverænt som altid.

Jeg startede præcis som dig med Tiverton Town. Tre nederlag og tre uafgjorte. Så begyndte jeg dog at låne nogle habile spillere, og snart var jeg at finde på 2. pladsen, hvor jeg også endte.

Fortsæt, fortsæt!

Super super super.. Endelig en blog fra de små klubber fra dig af.. Du har en læser nu :)

Og det er hermed øget... Det ser rigtig godt ud, og du har også en god sans for skrivning. Go on...

Hæhæ det var også en indlagt finte, helt bevist;)

Hvordan kom du til at stå i spidsen for dem? Tog du et år som arbejdsløs eller?

Tjah, kan man godt sige. Det er dafuge challenge, hvis du bekendt med den. :)

Ah ja har hørt om den, men kan ikke huske hvad den gik ud på:)

Hejsa!

Rigtig spændende hold du har fundet der. Glæder mig til at høre mere omkring dit eventyr i Maidenhead United!

Ja, når man er startet ud med 0 sejre i de første seks kampe, kan man jo mene at det ikke er så svært at opnå fremskridt, og det er da sådan set også rigtigt. Vi skriver nu 22. november 2007 og vi ligger tre pladser højere end sidste gang jeg skrev. Det giver os en øjeblikkelig 16. plads, fire point over stregen.

Det tog os dog to nederlag, før den første sejr kom i 9. runde. I hjemmekampen mod Eastbourne Borough, en af konkurrenterne i bunden, blev det til en 3-1 sejr og siden da er det i 10 kampe blevet til en statistik som følger:


23-19

Vundne:	Uafgjorte:	Tabte:	Målscore:	Point:
5	1	4		16

Som man kan se af ovenstående statistik, scorer vi efterhånden en del mål, men vi indkasserer desværre også alt for mange. Vi har efterhånden haft rimelig succes på låne-markedet, men desværre kniber det endnu med at finde solide spillere til centerforsvaret, hvor hverken rutinerede Dominic Sterling (anfører når han er på banen), eller de unge Mark Nisbet eller Paul Jackson, eller for så vidt helt unge Jamal Fyfield har leveret stabilt spil. Kun20-årige Ryan Johnson har leveret stabilt spil i de 17 kampe han har deltaget i indtil videre i sæsonen.

[float=left](http://www.martinhjort.net/Maidenhead/BlueSquareSouth221107.png)[/float]

Længere fremme på banen går det dog langt bedre. I Leyton Orient har vi lånt Efe Echanomi der har været en klar forstærkning i front, i øvrigt sammen med den foretrukne makker, Ismael Ehui som vi har lånt i Fulham. Tilsammen står de noteret for 16 mål i liga og cups.

Desværre blev vi ramt af en skade til den foretrukne venstre kant, Serge Makofo, men heldigvis har vi været heldige med at kunne låne David Martin fra Crystal P, og han er en mere end solid erstatning. Formentligt skal Makofo kæmpe meget hårdt, for at få sin plads tilbage.

[float=right](http://www.martinhjort.net/Maidenhead/AshleyCarter(Profile).png)[/float]
Vi har også fået hentet nogle rimeligt spændende spillere til klubben på free transfers. Mest interessant er Ashley Carter som vi hentede gratis i Nantwich. Desværre blev han hurtig ramt af en skade, og under hans skadesperiode har en spiller som Carl Wilson-Denis slået rigtig godt til (seks mål i 14 kampe) så han står pt. som reserve for Ehui og Echanomi i front.

Til back-pladserne, har vi hentet 23-årige Lee Champion (højre back) samt Paul Jackson (venstre back). Champion er lige kommet til klubben, så ham er vi endnu spændte på at se i aktion, mens Jackson har været her et par måneder, men endnu mangler at vise virkeligt godt spil.

For nuværende står den først på en kamp i FA Trophy Cup mod Non League holdet Hendon, men ligaen har første prioritet, så der bliver lejlighed til at afprøve bl.a. Champion samt Ashley Carter. De næste fire kampe i ligaen bliver meget svære, mod hold kun fra top 10. Jeg tror dog point i specielt hjemmekampene, selvom vi faktisk er lige så gode ude som hjemme.

Jeg satte mig selv under pres fra min ankomst da jeg udtalte overfor ledelsen, at jeg troede på en placering midt i tabellen. Efter den dårlige start, var ledelsen blevet en anelse bekymret, men den seneste "stime", har givet ledelsen tor på at vi kan ende lige der i rimelig sikker afstand af nedrykning.

Den 9. december 2007 skulle blive dagen hvor vi kunne notere os for vores hidtil bedste præstation. Med flere længder... Efter sidste update, havde den stået på svingende præstationer, faktisk så svingende at vi stod uden sejr i fire ligakampe. Ikke alt for opmuntrende før kampen på hjemmebane mod nr. 8 Basingstoke. En modstander der var i topform med fem sejre i streg.

At vi samtidigt måtte undvære Sam Aiston, David Martin og Serge Makofo, samt Scott Loach (normalt førstevalg i mål) der måtte tage plads på bænken efter at han netop var vendt tilbage fra en skade, gjorde ikke sagen lettere. Samtidigt valgte jeg at give Efe Echonami en pause, en spiller jeg ellers roste til skyerne i sidste update, men som har været inde i en død periode, og jeg mente det var på tide at give ham en pause og give Carl Wilson-Denis chancen fra start med Ashley Carter på bænken.

Vi gik samtidigt ind til kampen med en noget mere kontrolleret indstilling end hidtil på hjemmebane. Vi har været for lette at score imod, og det tog jeg konsekvensen af på udebane mod Weston-super-Mare hvor holdt nullet, dog efter en rimeligt chance-rig kamp. Til den efterfølgende hjemmekamp mod topholdet Lewes, stillede vi atter op i en offensiv 4-4-2, og blev straffet med et nederlag 1-2 efter føring på 1-0. Godt nok var sejrsmålet et afrettet frispark,  men essensen lå stadig i, at vi gav alt for mange chancer væk.

Derfor valgte jeg en noget mere kompakt og defensivt indstillet stil til Basingstoke-kampen end det hidtil havde været kutyme til hjemmekampene. Selvom midtbanen stadig ligger på linje som udgangspunkt, er der lavet den klassiske arbejdsfordeling med en defensivt orienteret der som udgangspunkt ikke skal bevæge sig fremad, og som fra tid til anden skal ligge sig som en ekstra ankor-mand foran forsvaret, mens hans makker skal være den offensive midtbanemand, der fra tid til anden skal ligge sig frem som støtte til angrebet lige bag de to frontløbere.

Og man må sige det gav pote. Spøjst nok ikke mht. antallet af chancer, men resulatet, 6-1, gav tro på, at det er denne formation/taktik der skal bruges fremover. At deres mål kom på et meget klodset straffespark og at vi brændte et straffe selv, sætter bare yderligere perspektiv over sagerne. Eneste malurt i bægeret, var den skade til Steven Gregory, som desværre gør at vi må undvære ham de næste par uger.

Sådan et resultat giver naturligvis en masse tro på tingene, men vi er dog også godt klar over, at vi er nødt til at forsætte med at arbejde hårdt. Sæsonen er endnu lang, og vi er stadig alt for svingende til at regne med at andet end en plads i den nederste halvdel.

Game on!

Dejlig læsning :)

FORSÆT, FORSÆT..

God blog, det må jeg sige.... Jeg læste også tit dine blogs på Fmground :)

måske... Der er skiftet kalender og vi er ovre det hårde jule/nytårsprogram, der dog blev indledt med en kamppause på 16 dage midt i december. Umiddelbart skulle man ikke mene at en lang kamppause er lokkende lige når man har præsteret det bedste hele sæsonen (6-1 sejren nævnt i sidste update), men efter 16 dages "fri" stod den på endnu en uddeling af tæv, da Thurrock blev sendt hjem med et 5-1 nederlag fra verdens ældste stadion.

Nu er det jo sådan, at ingen træer gror ind i himlen, og da den stod den fjerde hjemmekamp i streg, mod nr. 18 Welling, stod vi for første gang med en fornemmelse af, at denne kamp skal og bør vi vinde. Og som det går en gang i mellem, når bundhold stiger i graderne, så gik det et skridt tilbage, efter et skidt 1-2 nederlag.

Ikke lige just noget der holder moralen oppe, der skal jo ikke så meget til som bundhold, selvom man har været inde i en lille stime, til at smadre moralen. Specielt ikke da vi tog et kig på kampprogrammet og kunne se, at nr. 1, St. Albans, stod som vært for næste opgør for vores vedkommende i Blue Square South.

[float=right](http://www.martinhjort.net/Maidenhead/pictures/Nat1.jpg)[/float]
Man må dog sige, at spillerne viste fantastisk moral, og på trods af en udvisning, alligevel formåede at slå topholdet med 2-1, efter at have været 10 mand i over en time. Oven i købet kom sejrsmålet efter udvisningen. En virkeligt tilfredsstillende præstation, hvor vi ikke bare vandt, men også var spilstyrende med flest chancer.

Senest har vi så bygget oven på den øjeblikkelige succes ved at slå Braintree, et midterhold, 4-1 på udebane efter en ganske suveræn præstation vi igen ikke bare var spilstyrende, men i høj grad også var effektive foran mål.

Sejren bringer os op på den bedste placering hele sæsonen, nemlig en 14. plads, som vi forhåbentligt kan bygge videre på i de kommende kampe.
[float=left](http://www.martinhjort.net/Maidenhead/BlueSquareSouth120108.png)[/float]

Selvom det er januar, er der ikke aktivitet på transfermarkedet fra vores side. Jeg mener truppen er der hvor den skal være, og nu hvor selv forsvaret ser ud til at virke bedre, virker det som en trup i balance der, selv hvis skader skulle ramme, kan nå målet om en sikker midterplacering i god afstand af nedrykningsstregen.

Vi forsøger dog at hente lidt spillere hvis kontrakter udløber til sommer, dog har vi ikke haft held endnu, og vi er da også på et svært marked, hvor klubbens status endnu gør det en anelse svært at agere synderligt aggressivt.

Uha, der er gået noget tid siden sidst må man sige. Ikke mindre end måneder er det siden sidste update, og det må siges at vi har gjort det rigtigt godt siden sidst. Jojo der har været nedture og skuffelse og unødvendige nederlag, men en statistik på 15 kampe, 8 sejre, 3 uafgjorte, 4 nederlag og en målscore på 31-23 er bestemt godkendt for en klub i vores position. Som man dog også kan se af målscoren, er det forsvaret der har været vores største svaghed i denne periode, som i resten af sæsonen.

Bl.a. de to nederlag i streg til bundholdene Eastbourne og Fisher er lavpunkterne i perioden, til gengæld må vi sige, at de seneste fem kampe viser stor fremgang defensivt, hvor vi kun har lukket to mål ind, hvilket kan hænge sammen med at lejesvenden Adam Watts fra Fulham, omsider er ved at blive spillet ind efter ankomsten 5. februar. Vi har to kampe tilbage af ligaen, hjemme mod nr. 3 Cambridge City og ude mod nr. 10 Basingstoke, der fik kæmpeklø ved sidste møde.

At der er så få kampe tilbage af turneringen, betyder naturligvis også, at vi efterhånden er begyndt at tænke på næsten sæson, da vi højest kan nå en 6. plads uden for Playoffs og en 14. plads, langt fra nedrykningstregen.

Vi vil forsøge at sikre nogle af de spillere vi har haft på lån, på permanent basis. Dog er det indtil videre kun blevet til en kontraktunderskrivelse, nemlig Sam Aiston, der skifter permanent fra Northampton efter seks kampe, et mål og tre oplæg, og en længere skadesperiode, slog vi til da Northampton ville af med ham uden kompensation.

Han er dog også eneste signing indtil videre. Det kollapsede desværre med rutinerede Chris Powell der er blevet til overs I Chartlon. Ledelsen ville ikke acceptere flere trænere (signede ham som player/coach), så nu forsøger vi at hente som spiller bare.

Et par af de spillere vi pt. har på lån, er også meget interessante, som f.eks. Duncan Jupp (Højre back) og Steven Gregory (Central midtbane). Pt. er vi dog ikke i stand til at honorere deres lønkrav så vi venter til sommeren og håber på forbedrede økonomiske forudsætninger for at skrive kontrakt med spillerne.

Lige nu gælder det dog som sagt de sidste to kampe, hvor vi med to sejre, kan kravle helt op i øverste tredjedel hvilket vil være en fantastisk præstation af holdet og en stor overraskelse for mig, der godt nok var mere optimistisk end ledelsen før sæsonen, men ikke havde regnet med at vi skulle kravle op i den øverste halvdel. Nu skal de to kampe og lige spilles før vi kan konkludere ret meget på sæsonen.

Go on Magpies!

Ja, der var jo kun to kampe tilbage af sæsonen da jeg skrev sidst, og mens håbet gik på to sejre, minimum 4 point, gik det stik modsat. Ikke nok med at vi tabte 1-2 hjemme til Weston-super-Mare der trods alt lå nr. to, og dermed et nederlag der til nøds kunne accepteres, så fik Basingstoke i den grad revanche for afklapsningen i december, da vi gik fuldstændigt ned og tabte 2-6 i en kamp, hvor det virkede som om de fleste af spillerne allerede var på ferie.

En noget trist afslutning på sæsonen der sendte os "ned" på en 12. plads, hvilket dog er en klar forbedring i forhold til rekorden der lyder på en 20. plads i Blue Square South.

Forberedelserne til den kommende sæson er da også allerede i gang, og vi har allerede foretaget de første indkøb og justeringer af truppen, samtidigt med at vi forsat forsøger at styrke holdet bag truppen.

De to signings vi har foretaget os, er rutine og masser af det. Chris Powell på 39 år, med fem landskampe bag sig, og masser af Premier League erfaring, samt Richard Shaw med næsten lige så stor Premier League erfaring, dog uden landskampe. De er begge med til at give holdet enorm rutine, samtidigt med, at de begge besidder gode evner som trænere, hvilket er en lige så stor årsag til at jeg har signet dem. Indtil videre er det kun Powell der har kontrakt som træner, men det er planen at Shaw skal have samme kontrakt, når vi har sonderet territoriet for andre træneremner.

[float=left][img width=166 height=250]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/pictures/ChrisPowellEngland.jpg[/img]
Chris Powell i en kamp for England[/float]




[float=right][img width=150 height=180]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/pictures/RichardShawCoventry.jpg[/img]
Richard Shaw i en kamp for Coventry.
Ligner han ikke Ruud Gullit en smule?[/float]

Tjah, vel en ganske acceptabel placering i første sæson.

Håber du får sikret dig nogle flere forstærkninger og kommer ind styrket til anden sæsons start.

En fuldt ud acceptabel sæson på alle kanter og leder, helt sikkert:) Der vil altid være en smule ærgrelse når man lå nr. 9 to runder før slut, og så slutter af på den måde som vi gjorde, men omvendt kan vi se tilbage på en sæson hvor vi har leveret rigtigt gode præstationer.

Mht. forstærkningerne, så ser vi da frem til at transfervinduet åbner. Vi har endeligt, efter lidet held tidligere med job-annoncerne, fundet to scouts yderligere, så vi håber at kunne komme mere ud i krogene i England, og finde de gode spillere der kan forstærke os her og nu.

Staben er som sagt der hvor der vi har forstærket os mest. Jagten er gået ind på en assistent, efter at jeg valgte at fyre Dereck Brown, som jeg ikke syntes tilførte nok kvalitet til den daglige træning.

Så vi søger på alle fronter, såvel stab som spillertrup:)

[float=right](http://www.martinhjort.net/Maidenhead/MaidenheadTraining.png)[/float]
Som jeg fortalte i sidste update, var de første to signings de to rutinerede herrer, Chris Powell og Richard Shaw. Kun Powell blev signet som player/coach i første omgang, men henover sommeren rokerede vi kraftigt i staben, hvilket bl.a. betød farvel til den hidtidigere assistent Dereck Brown. Erstatning blev Chris Powell, og da vi samtidigt ansatte to nye træneren plus Richard Shaw der fik en ny kontrakt, har vi sammensat er meget slagkraftigt trænerteam, specielt i betragtning af holdets aktuelle placering i Conference South.

På spillerfronten, er det blevet til tre signings på permanent kontrakt ud over Powell og Shaw, mens hele seks spillere er på lånekontrakt for hele sæsonen. Kun tre af de i alt 11 spillere vi har hentet henover sommeren, er pt. ikke i startopstillingen. Mest glad er jeg for de fem permanente signings, men også lånespillere som Alessandro Battioli fra QPR og Lewwis Spence fra Crystal P er spillere jeg er glad for at kunne lokke til klubben.

PERMANENTE SIGNINGS:
Anthony Straker: http://wwwmartinhjort.net/Maidenhead/AnthonyStraker(Profile).png[/url]
Chris Powell: [url]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/ChrisPowell(PlayerProfile).png[/url]
Richard Shaw: [url]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/RichardShaw(PlayerProfile).png[/url]
Chris Winterton: [url]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/ChrisWinterton(Profile).png[/url]
Matt Day: [url]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/MattDay(Profile).png[/url]

LÅN:
James Dayton: [url]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/JamesDayton(Profile).png[/url]
Lewwis Spence: [url]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/LewwisSpence(Profile).png[/url]
Wayne Corden: [url]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/WayneCorden(Profile).png[/url]
Alessandro Battioli: [url]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/AlessandroBattioli(Profile).png[/url]
Tom Piotrowski: [url]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/TomPiotrowski(Profile).png[/url]
Ryan Watts: [url]http://www.martinhjort.net/Maidenhead/RyanWatts(Profile).png

Som regel låner vi spillere fra klubber højere oppe i ligasystemet, men lånet af Ryan Watts er utraditionelt i den henseende, da vi har lånt ham fra Carshalton. Watts er et godt talent, som vi desværre ikke havde mulighed for at sikre os permanent, så et års lån giver os muligheden for at se ham nærmere an.

Og nu vi er ved det med ikke at kunne give penge for spillere, så er det vores pt. største udfordring: At redde klubben økonomisk. Vi er desværre ikke i stand til pt. at køre uden underskud hver måned, hvilket naturligvis bringer os i en prekær situation pt. Ledelsen er ikke for glade for situationen, og spørgsmålet er om de på et tidspunkt vælger at give op og simpelthen sælge klubben. Så langt er det dog ikke kommet endnu, og min forventning er da også, at de ser tiden an gennem den kommende sæson.