*381* Warrenpoint Town F.C - mod nye mål

 

[Nickmik]

CHAMPIONS LEAGUE 2049

LODTRÆKNINGEN

Igen i år var vi første seedet i gruppespillet, så det var bare herefter at finde ud, hvem vi skulle møde. Overraskelsen var stor, da vi fra andet seedningslag trak italienske Inter op af hatten, idet Inter var rangeret som nr. 6 i Europa, mens vi var rangeret som nr. 10. Vi havde tidligere mødt Inter 6 gange i Champions League, hvor det var blevet til 2 sejre, 1 uafgjort og 3 nederlag. Inter holdet havde dog forbedret sin status siden, hvorfor jeg kun havde forhåbninger om et uafgjort resultat på hjemmebane.

Fra tredje seedningslag trak i OM (nr. 33 i Europa), som vi havde mødt 2 gange tidligere i Champions med en gevinst og et nederlag til følge. Jeg mente dog, at vi skulle have mindst 4 point hjem i vores to indbyrdes kampe. Sidst men ikke mindst trak fra vi fjerde seedningslag Luzern (nr. 381 i Europa), som vi ikke tidligere havde mødt, men jeg var ikke i tvivl om, at vi ville vinde begge kampe. Målet var at komme videre til første knock out runde, og så var vi meget afhængige af, hvem vi mødte i næste runde.

DE ANDRE NORDIRSKE HOLD I EUROPA

Linfield mødte i 3. kval runde CSKA Moskva, som var sammenlagt med 0-6, hvorfor Linfield herved fik muligheden for at kvalificere sig til gruppespillet i Euro Cup. Her mødte de portugisiske Maritimo, som Linfield højst overraskende slog ud på grund af reglen med flest udebanemål (2-1 på udebane, efter 0-1 på hjemmebane). I gruppespillet havde Linfield dog ikke de store chancer mod Palermo, Panathinaikos og Monaco, men det blev dog til to uafgjorte kampe mod Panathinaikos. Glenavon mødte i 4. kval runde til Euro Cup franske F.C. Lorient, men tabte desværre i to tætte kampe med 2-3 samlet. Portadown slog APOEL i begge kampe, hvorefter de kom i menneskehænder mod Paris Saint-Gemain og tabte stort. Alt i alt blev det dog til nogle gode resultater for de andre nordirske hold.
 

[Nickmik]

GRUPPESPILLET 2049

WARRENPOINT TOWN – INTER 1-3

Til trods for mange gode resultater på hjemmebane gennem de sidste mange år, så var jeg ikke den største optimist, da vi skulle møde Inter foran fulde huse på The Burren. Inter var før kampen store favoritter, og der var ikke mange, som troede på vores chance.

Der gik da også kun 4 minutter, førend bolden lå bag vores målmand Walters, da Inter viste godt pasningsspil afsluttet med at brag af et langskud – bagud 0-1. Vi fik dog hurtigt bragt balance i regnskabet, da Francis i det 6. minut spillede Harris fri, hvorefter Harris kunne banke bolden op i målnettet. I det 20. minut blev vi igen spillet tynde på midtbanen og i forsvaret, hvorefter Inter bragte sig foran med 1-2.

Vi forsøgte gennem hele anden halvleg at bringe os tilbage i kampen, men ind ville bolden ikke. I det sidste kvarter blev alle mand kastet frem i angrebet, men dette resulterede blot i, at Inter slog kontra i det 89. minut og bragte sig endelig foran med 1-3. Vi havde tabt kampen til et på dagen bedre hold, men det var en dårlig start på årets Champions League.

OM – WARRENPOINT TOWN 1-5

Efter vores nederlag i forrige kamp var det nødvendigt med mindst et uafgjort resultat mod OM, og heldigvis var der én spiller, som overskyggede alle andre spillere på banen, da Kevin Francis var fuldstændig suveræn. Han viste på mange måder, at han er en stjerneangriber, og der er ingen tvivl om, at han kører på sidste vers i The Point eftersom han ikke ønsker at skrive ny kontrakt. Men vi skal have mest ud af ham, så frem mod scoringsmaskinen.

Hvis nogen var i tvivl om, hvem Francis var inden kampen, så var tvivlen vist forsvundet efter kampen. Allerede i det 1. minut bragte Francis sig på banen, da han i kampens første angreb scorede efter 29 sekunder. Herefter var der en scoringspause frem til 45. minut, hvor han igen blev spillet fri, og han svigtede ikke – 2-0.

I det 52. minut lagde McKenzie en bold direkte ind i Francis fødder, hvorefter vi var foran med 3-0. Francis fjerde mål kom i det 67. minut, da han fulgte op på riposten afgivet af målmanden og scorede i det tomme mål. I det 86. minut scorede han så sit femte mål, da han trak sig fri i venstre side af banen og med et flot venstre hug sparkede bolden uden om målmanden. Der stod også The Point på det sidste, men desværre sendte Emuejeraye bolden i eget net.

Vi havde vundet kampen med 5-1, og vi havde bragt os tilbage i spillet om videre kvalificering frem mod pokalen.

LUZERN – WARRENPOINT TOWN 0-4

Endelig en Champions League kamp, hvor vi var favoritter. Jeg var ikke i tvivl om, at vi nok skulle slå Luzern, som var gruppens prygelknabe, og medier mente, at Luzern blot var med for at lære.

Francis blev igen kampens store spiller, og han viste sin storhed i det 8. minut, hvor Luzern blev fuldstændigt udspillet, da Sadowski sluttede af med at sende bolden i målfeltet til Francis, som scorede med hovedet. Der stod også Francis på 2-0 målet, da han tog sagen i egen hånd og driblede sig frem i venstre side af banen for at afslutte med et tørt venstre hug. I det 44. minut landede en lidt tilfældig bold foran Francis, og han var ikke sen til at score sit tredje mål i kampen.

Luzern spillerne gjorde det ikke lettere for sig selv, idet de i det 59. minut fik en mand udvist for at trække nødbremsen. I det 76. minut afsluttede Francis sin og kampens sidste scoring med at løbe sig fri til sin 4-0 scoring.

Francis havde nu scoret 9 mål i to kampe, og der skulle meget til, hvis han ikke ville være tæt på Champions Leagues Gyldne Støvle (flest scorede mål).

[Nickmik]

DE SIDSTE TRE KAMPE

WARRENPOINT TOWN – LUZERN 4-0

Efter sejr i den omvendte kamp, så var jeg ikke i tvivl om, at vi også ville vinde kampen på The Burren. Det var kun et spørgsmål og sejrens størrelse.

Selvom der var to hold på banen, så det ikke sådan ud. Der stod The Point på det hele, og vi havde hele 38 skud mod mål. Effektiviteten var dog ikke så står, men vi vandt da. Midtbanespilleren Jason Richards to chancen i det 11. minut, da han med en inderside udplacerede Luzerns målmand. I det 14. minut var det vores super målskytte Francis, som blev spillet fri af Richards, og Francis kunne stille og rolig ligge bolden forbi en fremstormende målmand.

Francis ville da også gerne være to måls skytte i denne kamp, og det blev han i det 52. minut, hvor han viste, at han var hurtigere end samtlige i Luzerns forsvar, og så var vi foran med 3-0. Sadowski ville også gerne blande sig i målscoringen, og hans mål til 4-0 i det 65. minut var en tro kopi af Francis mål til 3-0.

Vi havde vundet kampen, og vi var godt på vej til at kvalificere os til første knock out runde.

INTER - WARRENPOINT TOWN 2-3

Det skulle blive én af de helt store oplevelser, da vi gæstede Giuseppe Meazza foran 65.226 tilskuere, men nogen god start fik vi ikke.

I det 8. minut tacklede vores nye venstre back Andrews en modstander bagfra, og det ville dommeren ikke finde sig i, så med 82 minutter igen var vi kun 10 mand på banen. Det hjalp ret meget mere, at Nduka i det 10. minut forsøgte sig i driblingernes kunst i venstre side af banen. Bolden blev tacklet fra ham og frem til en Inter angriber, som kunne løbe fra forsvaret og score. Der var dog ingen grund til at give op, og Nduka gjorde det godt igen, da han blev spillet fri i straffesparksfeltet af Francis, hvor Nduka kunne score i det modsatte hjørne. Inden pause var vi også kommet foran med 2-1, da Zikmund lagde en drømmeaflevering til Francis, som i frit løb selvfølgelig scorede.

Anden halvleg var kun 21 sekunder gammel, førend Inter havde udlignet, og det lignede igen en Inter sejr. Miraklet i Milano blev dog en realitet i det 84. minut, da Nduka i højre side fra egen banehalvdel spillede bolden op mod Francis, som løb ned mod målmanden og placerede bolden til højre for målmanden.

Vi havde mirakuløst vundet kampen, og vi havde kvalificeret os til videre spil i Champions League. Det var en af de helt store sejre til The Point.

WARRENPOINT TOWN – OM 2-1

Der var kun førstepladsen i gruppespillet at spille for, idet vi havde kvalificeret os, ligesom OM kun kunne blive nr. 3 i gruppespillet. Foran fulde huse skulle det vise sig at blive en meget lige kamp, hvor sejren kunne have gået til begge sider.

Nduka lagde ud med at score til 1-0 i det 6. minut, da han kastede sig frem og scorede på hovedet på et indlæg fra venstre side af banen. I det 13. minut var den igen gal for OM, da Nduka sparkede et blødt indlæg ind i målfeltet, hvor Zikmund helflugtede bolden i mål.

Det blev ikke en kamp med mange chancer, men OM fik da en i 67. minut, som de reducere til 2-1 på. Vi vandt dog kampen, og kunne med tilfredshed se tilbage på året Champions League, hvor vi efter min mening havde præsteret over evne.

[Nickmik]

FØRSTE KNOCK OUT RUNDE 2050

SEVILLA – WARRENPOINT TOWN 1-0

Jeg var egentlig ikke helt utilfreds, da vi trak Europas nr. 12 Sevilla i første knockout runde i Champions League, og jeg havde den opfattelse, at vi havde en god chance for at bringe os videre.

Det blev en meget lige og chancefattig kamp, som blev afgjort i dommerens tillægstid i første halvleg, da Sevillas angriber Dia kunne score fra en fri position i straffesparksfeltet . Det var ikke, fordi vi spillede en dårlig kamp, men vi kom bare ikke til ret mange chancer i en taktisk præget kamp.

Nu skulle vi score på hjemmebane for at bringe os videre, og jeg syntes, at vi havde en god chance for netop det.

WARRENPOINT TOWN - SEVILLA

Selvfølgelig var The Burren fuldsat med 24.732 tilskuere, som forventningsfulde havde sat sig til rette og forventede en god kamp. Sevilla var favoritter inden kampen, men vi ville gøre vores til, at vi løb af med sejren.

Det blev desværre til en 0-0 kamp, som lignede den første indbyrdes kamp meget. Vi havde bolden mest og havde dog også et enkelt stolpeskud, men vi fik desværre ikke scoret. Vores målmand Walters blev kåret som kampens bedste spiller efter kampen, så han da også sit at se til.

Det lykkedes os ikke at score, og vi var derfor igen ude af det fine selskab i Champions League. Jeg synes dog, at vi kunne være stolte af vores præstationer – specielt i gruppespillet, hvor vi spillede rigtigt godt.

[MBJ]

Fedt du stadig opdaterer, uden at der kommer kommentarer! Men jeg følger stadig med.

[styleez-o2]

Fedt at du har fået holdet så langt frem i Europa! - fantastisk at du forsatte selvom du havde mange problemer i starten
jeg læser med, hver gang der kommer en ny !

[PyRm8]

Jeg er imponeret over at du blir ved med at lave updates! Nu har jeg læst næsten alle dine updates uden at kommentere, men jeg synes det er en super blog du har gang i! Bliv endelig ved :-)

[Nickmik]

Tak for ordene til Pepsigiggs, stylez-02 og PyRm8. Bloggen fortsætte lang tid endnu, og i hvert fald indtil vi er blevet Champions League mestre. Men det kan nu tage lang tid, da jeg har svært ved at få spillerne til blive i klubben, ligesom bestyrelsen sælge ud af de gode spillere. Der skal derfor hele tiden købes nye talenter ind, og her tager jeg flere gange chance med spillere, som ser nogenlunde ud, men som efterfølende bliver rigtigt gode. The show must go on.

[Nickmik]

ANOTHER DAY AT THE OFFICE

MID ULSTER POKALTURNERING

WARRENPOINT TOWN – ARMAGH CITY 4-0

Vi var kæmpefavoritter mod Armagh City, som sensationelt havde kvalificeret sig til finalen i Mid Ulster Pokalturnering. 22.000 tilskuere var på plads på Maze National Stadium i Lisburn, og størstedelen var fra Warrenpoint Town, så det var næsten som at spille på hjemmebane.

Armagh gjorde det ikke lettere for sig selv, da de fik en mand udvist i det 20. minut efter en stempling. Forinden dette tidspunkt havde vi dog scoret 2 mål. Efter 2 minutter scorede Sadowski på en ripost afgivet Armaghs målmand. 2 minutter efter var den gal igen, da en lang bold blev spillet op til Francis, som tæmmede bolden med brystet, tog et træk og scorede til 2-0. I det 33. minut fyrede Sadowski et maskeret skud af, som målmanden først så, da bolden var på vej over mållinjen.

Det blev kun til et enkelt mål i anden halvleg, da Buvik fyrede et flot langskud af. Vi havde chancer til langt flere mål, men måtte tilfredse med en 4-0 sejr. Årets første pokal var hjemme.

NORDIRSKE LIGA CUP

WARRENPOINT TOWN – PORTADOWN 2-0

Som det plejer at være, blev finalen i Liga Cuppen spillet kun tre dage efter Mid Ulster finalen, og selvfølgelig var vi favoritter inden kampen mod Portadown.

Det blev til et langt pres mod Portadowns mål gennem hele kampen, hvor Portadown kun kunne præstere 3 skud mod mål mod vores 30 skud. Der skulle dog gå lang tid inden første mål faldt i kampen. I det 79. minut var en Portadown spiller uheldig, idet han efter et hjørnespark sendte bolden i eget net. Blot to minutter senere blev kampen afgjort, da Francis driblede udenom målmanden og sendte bolden køligt i mål.

Vi havde fortjent vundet kampen og derved også vist, at der er stor forskel på den bedste hold i Nordirland og et hold blandt de fire næste hold. Årets anden pokal var hjemme.

NORDIRSKE POKALTURNERING

WARRENPOINT TOWN – LURGAN CELTIC 7-1

Det var Lurgan Celtic, som skulle afstraffes i årets Nordirske Pokalturnering, og de fik virkeligt en røvfuld af store dimensioner. Lurgan fik et enkelt trøstmål i det 71. minut, mens Lurgans målmand måtte se sig passeret hele 7 gange i løbet af kampen.

Kampens helt store spiller blev endnu engang Kevin Francis, som var på pletten hele 4 gange, idet han scorede i det 11., 24., 38, og 60. minut. Buvik scorede i det 22. minut, mens Felici (selvfølgelig på hjørnespark) scorede i det 36. minut, og Tindall afsluttede målscoringen i det 75. minut. Vi kunne sagtens have vundet kampen tocifret, mens måtte dog ”nøjes” med 7-1. Vi er mere end suveræne i Nordirland, og der skal meget til, for blot at vi skal tabe en kamp.

Årets tredje pokal var hjemme.

ALL-IRELAND CUP

WARRENPOINT TOWN - BANGOR

Det blev en ren nordirsk kamp, da vi skulle møde Bangor i finalen. Det var årets sidste finale, og det var tredje gang, at vi for fulde huse skulle spille på Windsor Park.

Vores venstre fløj Zikmund var på pletten i det 8. minut, hvor han kom løbende ind fra venstre side og kunne placere bolden i modsatte side af målet. Zikmund er et rigtigt godt eksempel på, at man kan omskole en spiller fra en position til en anden. Han blev købt til klubben, som ung defensiv midtbanespiller, men blev oplært på venstre fløj, hvorfra han har scoret rigtigt mange mål. I det 31. minut stod Francis fri i straffesparksfeltet, og man skal ikke give ham en millimeter, for så scorer han, hvilket han selvfølgelig også gjorde. 3-0 målet blev også sat ind af Francis, og så var det slut med at score mere i kampen.

Det blev til flere chancer i anden halvleg, men halvlegsstillingen forblev 3-0. Årets fjerde pokal var hjemme.

[Nickmik]

SÆSONEN 2049 - 2050

NORDIRSKE LIGA PREMIER DIVISION

Et lille mønster er ved at danne sig, idet vi igen i år vandt ligaen med 7 kampe igen, men vi var mere suveræne end de forudgående år, da vi ikke tabte én eneste kamp i ligaen. Tværtimod bankede vi det ene mål ind efter det andet, og det blev til hele 153 mål i 38 kampe, hvilket er ny rekord i Nordirland. I det anden ende af banen lod vi kun 6 mål gå ind, så både angreb, midtbane og forsvar skal roses. Ud af de 153 mål scorede vores angriber Francis 39 mål.

Sølvmedaljerne gik lidt overraskende til Glenavon, som var 30 point efter The Point, mens Linfield fik bronzemedaljerne med 33 point efter The Point. Vi har vist os at være rigtigt gode til at score på hjørnespark, idet vi scorede hele 30 mål efter hjørnespark gennem sæsonen.

KÅRINGER

Francis løb af sted med rigtigt mange kåringer, idet han blev topscorer i ligaen med 39 mål, mens Sadowski blev nr. 3 med 20 mål. Francis blev også kåret som Årets Spiller i The Point. Den Gyldne Støvle i Champions League gik også til Francis, idet han scorede 13 mål. Sidst men ikke mindst blev han nr. 2 i kåringen om den Gyldne Støvle i Europa, idet han scorede 78 mål gennem sæsonen. Det var klart flere end nr. 1, men da Francis spiller i en lavere rangeret liga, så fik han ikke prisen. Francis i øvrigt også valgt til Årets Hold i Champions League, hvilket er første gang, at The Point har en spiller blandt de 11 udvalgte.

Årets Spiller i Ligaen blev Zikmund, mens Nduka blev nr. 2, og Rose blev nr. 3. Prisen som Årets Unge Spiller gik til Felici, og Richards blev nr. 2. Vores udlejede spiller Martinez blev kåret som nr. 2 i England som Årets Unge Spiller. Jeg selv løb af sted med Årets Manager pris.

RANGERINGER

Alt er stort set status quo, idet Nordirland stadigvæk ligger nr. 11 i Europa, hvilket er lige efter Skotland. Den Nordirske Premier League er rangeret som nr. 12, hvilket er lige efter Clydesdale Bank Premier League. Blandt de bedste hold i Europa ligger vi nr. 10 – lige efter Bayern München.

FACTS

Der blev sat ny tilskuerrekord på The Burren, således at rekorden nu lyder på 23.107 tilskuere pr. kamp. Ards og Glentoran gik efter sæsonafslutning over til fuldtidsprofessiona lisme. Der er nu kun 3 klubber i Nordirland, som er halvtids proffer.

Det blev til endnu et fald ned ad listen blandt de rigeste klubber i verden, da vi rykkede fra 32. pladsen til 39. pladsen med 640 mio kr. Jeg mener, at vi er faldet 400 mio kr. i værdi over de sidste 5 år, så jeg må passe på, at de ikke går helt galt.

FREM MOD DEN NYE SÆSON

Der er ingen tvivl om, at det bliver rigtigt svært i den nye sæson. Jeg har svært ved at få de rigtigt gode og de gode spillere til at skrive kontrakt med The Point. Der er stort set ingen etablerede spillere, som vil spille i The Point. Vi har pengene og faciliteterne, men det er åbenbart ikke nok. Desuden bliver vores bestyrelse ved at med sælge ud af vores gode spillere, som de selvfølgelig tjener nogle gode penge på, men det taget en lille bid af holdet hver gang. Har en enkelt gang annulleret et iværksat salg, men har desværre ikke haft muligheden siden.

Det gør det heller ikke meget bedre, at vores bedste spillere ikke ønsker at forlænge deres kontrakter, så vi bliver nød til at sælge ud af guldet, hvor Francis desværre er en af stamspillerne, som vil til en ny klub. Der er ingen tvivl om, at spilleragenter har deres indflydelse her.

Der er ikke andet at gøre, end at komme op på hesten igen, og så udvikle nogle af de mange talenter, som vi har i vores klub, men de bliver bare ikke som Francis til verdensklassespille re fra den ene dag til den anden. Let the games begin.

[Nickmik]

LODTRÆKNING TIL CHAMPIONS LEAGUE 2050

Det var et lille skridt ned af ranglisten, men havde ikke den store betydning, men vi var ”kun” rangeret i andet seedningslag i året Champions League. Det skulle derfor blive spændende at se, hvilket hold vi trak fra første seedningslag. Arsenal kom op ad hatten, og de var rangeret som nr. 8 i Europa. Der var ingen tvivl om, at Arsenal er et rigtigt godt hold, og vi skulle spille over evne, hvis vi skulle have et enkelt point med hjem i vores to indbyrdes kampe. Fra tredje seedningslag trak vi spanske Atlético Madrid, som var rangeret som nr. 15 i Europa. De var et klassehold, og vi kunne ikke have trukket et bedre hold fra tredje seedningslag. En sejr på hjemmebane ville derfor være et rigtigt godt resultat. Ajax blev holdet, som vi trak fra fjerde seedningslag, og selvom de ikke har fordums styrke, så var de alligevel et af de bedste hold, som vi kunne trække fra fjerde seedningslag. Jeg forventede dog, at vi kunne hente mindst 4 point hjem i vores to indbyrdes kampe.   

NORDIRSKE HOLD I EUROPA

Sidste års liga toer Glenavon mødte i 3 kval runde til Champions League græske Olympiakos, som hev 2 x 1-0 hjem til Grækenland. Herefter skulle Glenavon spille Euro Cup, hvor det også blev til to nederlag til tyske Schalke (0-2, 0-4). Glenavon er dog i løbet af sæson blevet opkøbt, og det ser ud som om, de satser på at udfordre os omkring mesterskabet i Nordirland.

Linfields eventyr i Europa blev kort, da de i fjerde kval runde til Euro Cup tabte 2 x 1-0 til Atlético Madrid. Egentlig nogle udmærkede resultater mod et rigtigt godt hold, men Linfield var ude.

Portadown måtte se sig slået ud i fjerde kval runde i Euro Cuppen, da de tabte til polske Jagiellonia på reglen om udebanemål. Lurgan Celtic lagde ud med at vinde samlet over WIT-Georgia fra Georgien i anden runde kval i Euro Cup gennem reglen om udebanemål. I tredje runde mødte de ungarske Debrecen, hvor det blev til to nederlag (0-1, 0-2).

[Nickmik]

CHAMPIONS LEAGUE 2050

AJAX - WARRENPOINT TOWN 1-3

Udebane mod hollandske Ajax i første kamp på Amsterdam ArenA i Amsterdam foran 50.061 tilskuere, og så var vi i gang med årets Champions League. Vi havde tidligere mødt Ajax 6 gange i Champions League, hvor det var blevet til 3 sejre og 3 nederlag, så det kunne blive til lidt af hvert, men jeg havde da en god fornemmelse inden kampen.

Det blev til en tæt kamp, hvor vi bare den lille smule bedre, som skulle til for at vinde kampen. En velspillet første halvleg gav et enkelt mål i slutningen af halvlegen, da et Ajax angreb blev bremset af vores forsvar, hvorefter bolden blev ført op gennem banen via midtbanen til Zikmund, som ikke var sen til at se, at Tindall løb i hullet, hvorefter afleveringen lå på rigtige tidspunkt, således at Tindall kunne sætte indersiden på og score. Et rigtigt godt tidspunkt at komme foran.

Anden halvleg gav dog tilskuerne mere at juble over. Kort efter pausen i det 50. minut bragte Felici spænding ind i kampen, da han fældede en Ajax spiller i straffesparksfeltet, og der blev efterfølgende reduceret til 1-1. Vi ville dog ikke nøjes med et point, hvorfor vi fortsatte med at spille angrebsfodbold, og det gav gevinst i 55. minut, da det denne gang var vores tur til at få straffespark, efter at Zikmund var blevet fældet. Richards scorede sikkert på straffesparket. I det 83. minut blev kampen dog afgjort i det 83. minut, da vores nye brasilianske midtbanespiller Andrezinho scorede til 3-1, hvilket også blev kampens resultat.

Vi havde vundet den første kamp i gruppespillet, og vi havde derved fået en rigtig god start på årets Champions League.

WARRENPOINT TOWN – ATLÉTICO MADRID 2-1

Den næste kamp i gruppespillet skulle også vise sig at blive svær, da Atlético kom på besøg. Jeg havde selvfølgelig i tankerne, at vi skulle vinde kampen, men jeg vidste, at vi var oppe mod et klassemandskab, så der skulle spilles godt for at give os en sejr.

Selvom vi havde dobbelt så mange skud på mål som Atlético, så lykkedes det os ikke at få bolden i mål i første halvleg, og vi var da også svært uheldige, eftersom vi ramte stolperne hele 3 gangen.

Vi fortsatte vores gode spil i anden halvleg, men det skulle vise sig at blive Atlético, som scorede kampens første mål, da de i 61. minut scorede til 0-1 efter et hjørnespark. Lidt irriterende når vi nu var så godt med, men tabe det ville jeg ikke. I kampens 78. minut kom bolden lidt tilfældig over til Zikmund, som med et velplaceret spark kunne udligne til 1-1. Vi fortsatte dog presset for at afgøre kampen, og i dommerens forlængede spilletid løb McKenzie til baglinjen, hvor han spillede bolden ind i målfeltet, hvor Tindall dukkede op og sparkede bolden i mål til en fortjent Point sejr.

To kampe og to sejre – jo vi var godt på vej.

WARRENPOINT TOWN – ARSENAL 0-2

Rammerne var sat med fuldt hus på The Burren, da vi fik fornemt besøg af engelske Arsenal. Der var ikke mange, som inden kampen troede på vores chancer, men jeg havde da forhåbninger om, at vi kunne hive et uafgjort resultat hjemme til The Point.

Selv om kampen blev meget lige med mange målchancer til begge sider af banen, så var det ikke os, som formåede at bringe bolden ind i mål. Vi måtte tage til takke, at vi spillede en rigtig god kamp, men vi skal kende vores besøgstid og score på de chancer, som vi får i løbet af kampen. Hvis vi ikke gør det, så er der store chancer for, at vi taber. Arsenal spillerne afgjorde kampen med et mål i hver halvleg, og så kunne vi bare se til, at jublende Arsenal spillere forlod kampen, da dommeren fløjtede for sidste gang.

Da var dog ikke verdens undergang, og vi måtte se, om det ikke kunne lade sig gøre at hente et enkelt point i den modsatte kamp.

[Nickmik]

ARSENAL – WARRENPOINT TOWN 3-3

Det var virkeligt en kamp, som jeg så frem til. Vi skulle revanchere os for nederlaget på hjemmebane, og det kunne være rigtigt godt med et enkelt point. Ikke overraskende skulle kampen spilles på Emirates Stadium i London, og der var 58.614 tilskuere på plads for at se kampen.

Vi fik en fantastisk start på kampen, da Buvik fra højre fløj lagde bolden i målfeltet, hvor Francis kom højest til vejrs, og via overliggeren kunne han heade bolden ind i mål. Arsenal var dog førende i kampen, og i det 31. minut blev en misforståelse mellem to The Point ved et frispark på midten af banen fatalt for os, da to Arsenal spillere fik en friløber, og så var stillingen 1-1. I det 38. minut viste vi pasningsspil af verdensklasse, hvor Richards blev spillet helt fri foran mål, og vi var sensationelt foran med 2-1.

I den halvleg fik Arsenal fuldstændigt vendt stillingen, da de først scorede på hjørnespark i det 47. minut, hvorefter de igen scorede i det 53. minut på endnu et hjørnespark. Hvad der så godt ud fra starten af kampen, var pludselig blev vendt til et truende nederlag, og vi var bagud med 2-3. Nu var det vores tur til at jage et uafgjort resultat, og et kvarter før tid besluttede jeg at kaste alle mand frem. Dette gav gevinst i det 91. minut, da et indlæg fra venstre side af banen blev styret ind af en Arsenal forsvarer. Vi var sensationelt tilbage i kampen, og vi kunne hive et uafgjort resultat hjem til stor tilfredshed for alle omkring The Point.

WARRENPOINT TOWN – AJAX 3-0

Det var vores tur til at byde velkommen til Ajax, som tiltrak fulde huse på the Burren. Alt andet end en sejr ville jeg være tilfreds med, så det var bare at komme frem over stepperne fra start af.

Sagt som gjort. Da kampen kun var 2 minutter gammel fik vi et hjørnespark i højre side af bane, som Zikmund tog sig af. Han sendte bolden til forreste stolpe, hvor vores forsvarer og talent Moutamakiloy kom løbende og satte hovedet på bolden, således at vi var foran med 1-0. Det blev også til 2-0, da Ajax ikke mere kunne stå for det pres, som vi satte på dem. Zikmund nåede bolden ved baglinjen, hvorfra han spillede den skråt bagud til da Silva, som kunne score i det korte hjørne. Zikmund var i det 43. minut også arkitekt til 3-0 målet, da han igen løb til baglinjen i venstre side af bane, hvorefter han spillede den bagud, hvor Richards kom løbende og scorede i det korte hjørne.

Vi fortsatte det gode spil i anden halvleg, men Ajax havde lært af første halvleg, hvorefter de i anden halvleg holdt målet fri for mål. Det gjorde vi også, hvorefter kampen sluttede med en sejr på 3-0 til The Point.

Resultaterne i gruppen flaskede sig sådan, at vi på nuværende tidspunkt allerede var kvalificeret til videre spil i Champions League.

ATLÉTICO MADRID – WARRENPOINT TOWN 1-2

Gruppespillets sidste kamp var uden betydning for os, da vi allerede havde kvalificeret os til næste runde, men jeg ville nu alligevel nyde at få de over 6 mio kr. hjem i kassen, som en sejr ville give.

Det blev til en underholdende kamp uden de mange mål, men vi fik da scoret i det 41. minut, da vi fik bremset et opspil fra Atléticos side. Bolden blev spillet frem til Francis, som løb fra forsvaret, afdriblede målmanden og scorede til 1-0.

I det 59. minut blev vi ramt af et kontraangreb, og få sekunder efter at bolden havde været i Atléticos ende, lå den i vores målnet. 1-1 var stillingen, men kampen var stadigvæk åben. I det 73. minut var det vores tur til at få et kontraangreb, hvor Buvik fra højre side af banen spillede bolden ind til Rose, som via målmanden kunne score til en 2-1 sejr til The Point.

Vi havde spillet rigtigt godt gennem gruppespillet, og det var efter min mening fortjent, at vi var gået videre til første knock out runde.

[Nickmik]

FØLG BLOGGEN "LIVE" TIRSDAG DEN 10. MAJ KL. 2045, HVOR WARRENPOINT TOWN SPILLER CHAMPIONS LEAGUE FINALE. "LIVE" BETYDER, AT BLOGGEN VIL BLIVE OPDATERET SAMTIDIG MED, AT KAMPEN BLIVER SPILLET "LIVE" i FM2011. FØRSTE KNOCK OUT RUNDE, KVARTFINALE KAMPENE OG SEMIFINALE KAMPENE VIL BLIVE OPDATERET I TIMERNE OP TIL FINALEN.

[g00n]

Klasse idé, og endnu en blog som får alt for få thumbs up!